年初台灣發生「蛋荒」，除了蛋價上漲、買不到蛋，許多賣場或商店甚至規定每人限購的數量。有不少人認為雞蛋是蛋白質的主要來源，每天都要吃上一顆，一旦買不到蛋，立刻陷入恐慌。事實上，蛋白質的確是人體必須的營養素，每天都要攝取足夠的量，但蛋白質可以從很多食物攝取，不只是雞蛋。
蛋白質可以從哪些食物中取得？
我們小時候學習人體所需的營養素，老師們總說蛋白質主要從「奶蛋豆魚肉」類攝取。但現在國民健康署推行的是「豆魚蛋肉」類，消失的「奶」去哪裡了？
原來，很多亞洲人都有乳糖不耐症，應避免空腹與過量飲用鮮奶或乳製品，若每餐都有奶類食物，恐怕不符合大眾需求。那麼從「蛋豆魚肉」到「豆魚蛋肉」的順序改變又是怎麼回事？原來，現代人普遍吃較多的動物性蛋白質，為了健康訴求，應該提升植物性、脂肪含量較低的蛋白質食物攝取量，如毛豆、豆腐等黃豆製品。
一天要攝取多少蛋白質才夠？
每人每天的蛋白質攝取量，與年齡、活動量有關。以一般成人的活動量而言，每天至少要吃到「體重x 1公克」的蛋白質。如果活動量高，甚至要吃到「體重x 1.2 ~ 1.6公克」的蛋白質才行。
有些人擔心膽固醇過高，以為上了年紀應該要少吃一點蛋白質食物，但蛋白質是維持肌肉量很重要的營養素。為了避免產生肌少症，高齡者每日應攝取的蛋白質反而要更多，大約是「體重 x 1.2公克」。為了方便計算，可以用「每餐一掌心」的大小來判斷。
蛋白質要怎麼吃？如何計算？
所有吃進人體內的蛋白質，必須靠活動才能合成營養素，因此在一天內平均攝取較佳，不能只有一餐大量食用。特別是白天活動量大，應盡量在白天多攝取一些。例如早餐、午餐增加蛋白質攝取量，晚餐略少。另外，高齡者通常胃口不好，應挑選蛋白質轉換率較高的食物，像是以蛋白質轉換率30%的乳酪代替5%的牛奶，豆乾的蛋白質轉換率也比豆漿高。簡單來說，就是吃少許食物，就能補充較多的蛋白質份量。
現代人所需要的飲食不再只是吃飽就可以，要注意飲食多樣性、營養均衡且份量足夠。對於一些常見迷思應該求證與破除，尤其是許多熟齡族、高齡者面對肌肉減少的危險，除了平時少動，蛋白質攝取量不足也是成因之一。年輕時期就培養正確的飲食觀念與知識，不僅能讓自己的體能與健康維持在良好狀態，也能照顧好家人，即使是外食族也要懂得選擇適合自己所需營養的食物。
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