（上篇：我所知道的議會少爺（一）：啟發林獻堂政治想像的梁啟超與愛爾蘭人）
林獻堂在1921年40歲這年首度向日本當局提出《臺灣議會設置請願書》。當時以他為首的台灣知識分子，言談間若提及愛爾蘭，大部分腦中浮現的都是以小搏大、以弱勝強的反殖民想像。台灣跟愛爾蘭的狀況頗為類似，一個日殖、一個英殖，都屬於大陸旁的島嶼，都被強鄰欺壓，都是農業社會，人口總數都是300多萬。不過愛爾蘭議員可在倫敦西敏宮對大英帝國公然開嗆，台灣卻什麼都沒有。
就在林獻堂向日本提出設立台灣議會沒多久後，傳來英愛戰爭結束、雙方簽訂《英愛條約》（Anglo-Irish Treaty）的消息。愛爾蘭爭取了700年的自治權力終於實現，名稱從「大不列顛暨愛爾蘭聯合王國」（United Kingdom of Great Britain and Ireland）改為「愛爾蘭自由邦」（Irish Free State）。雖然仍屬於大英帝國，且不包含北方6縣，但愛爾蘭總算踏出自治的第一步，這對熱愛讀報的林獻堂來說又是一次正向激勵。
此後長達14年，林獻堂一共提出多達15次設置台灣議會的申請，可惜始終並未成功。這段歷程繁複冗長，各方勢力纏鬥交錯。
林獻堂的愛爾蘭夢：因病而錯過的考察
1927年，46歲的林獻堂成立台中一中後出現低潮，決定出國考察轉換心境，於是帶著英文流利的兒子展開著名的環球之旅。
林獻堂從年少時期就對愛爾蘭懷抱著崇敬的想像，行程中當然必定安排愛爾蘭這一站。他原本打算1927年9月5日要穿好西裝，打好領帶，戴著高帽，拄著手杖，從英國搭船到都柏林，結果臨行前卻因牙痛、頭痛、鼻膿、發燒等一連串問題必須緊急住院開刀，前後休養了12天才出院，行程被迫變更，只好捨棄愛爾蘭，直接搭船前往紐約（可參見我之前文章）。他在《環球遊記》中特別記錄了錯身愛爾蘭的遺憾：
愛蘭自治：余等本預定9月5日（1927年）欲往愛爾蘭自由國，考察其自治之狀況，那知是日竟為入療養所之日，因此一病遂無時間得往，真為遺憾。
惟在病中聽攀龍讀新聞，載愛爾蘭選舉之消息而已，大戰後愛爾蘭方始實現其數十年來苦心奮鬥之愛爾蘭自治，告厥成功。蓋當日愛爾蘭之要求自治也，自由黨則贊成之，保守黨則反對之，成為兩政黨政爭之一大問題，及後愛爾蘭放棄要求自治，而運動獨立，兩黨始妥協而急與以自治。此時之愛爾蘭人，非僅不感謝，而實大有不滿足之意焉。
現在南部愛爾蘭自由國之人口，有400餘萬，議員有550人，7月10日副首相被人暗殺，政府黨提出凡身上有帶凶器者處死刑之法律案，隨即通過議會，因是惹起共和黨之憤慨。共和黨本為獨立運動之急進派，本年議會新選出之議員，彼黨有43人全部不出席，蓋新議員出席必要宣誓，其誓文有一定之形式。
共和黨全員至8月11日方始出席宣示，繼則大攻擊政府之橫暴，遂提出不信任案，政府乃解散國會。於9月中選舉結果，政府黨71名，共和黨69名，僅差二名而已，可見共和黨之勢，實不可侮，幸而在野黨為政府與黨者居多，是以內閣不倒。倫敦之新聞有批評愛爾蘭政黨之紛爭，謂除上帝之外無人能救得愛爾蘭，此是英人感情的批評，果真愛爾蘭無自治之能力乎，這豈不是笑話。
林獻堂在遊記中提到1927年愛爾蘭副首相被暗殺的新聞。1927年7月10日星期日中午左右，35歲的愛爾蘭副首相奧希金斯（Kevin O'Higgins，1892-1927）當時正從Cross Avenue的自宅走去教堂做午間彌撒。出門後他發現身上沒香菸，於是差遣保鑣跑腿買菸。保鑣不在的那短短4、5分鐘內，他隻身一人走到Booterstown Avenue交叉路口，此時路邊突然衝出刺客向他連續開槍。據說他身中8槍，卻未立即死亡，拖了5小時才斷氣。巧合的是，暗殺地點就在我家附近！副首相倒下的路口，是我每天開車接送小孩上下課必經的紅燈號誌，我常常在等紅燈時眺望遠方的愛爾蘭海呢。
林獻堂與鍾逸人所推崇的「愛爾蘭模式」
無獨有偶，二戰後，比林獻堂年輕的後起之秀鍾逸人也非常推崇愛爾蘭模式。林獻堂試圖用愛爾蘭經驗對抗日本，鍾逸人則企圖用愛爾蘭經驗對抗國民黨。
根據吳俊瑩教授研究，鍾逸人在二二八事件時，提出台灣應仿效愛爾蘭高度自治的理念，主要源於1941年他在東京從事政治運動被抓入獄，20歲的他在巢鴨監獄閱讀了威爾斯《世界史綱》（H. G. Wells，The Outline of History）一書，獲得啟發。戰後國民政府接收台灣，一連串官逼民反，二二八事件爆發後，26歲的鍾逸人在台中成立二七部隊。他認為，台灣與中華民國的關係可採愛爾蘭自由邦與英國模式，愛爾蘭名義上屬於英國，但有自己的議會與憲法，他主張國防外交讓外省人管，治安教育等實業建設則交由台灣人辦。想當然耳，他這番自治思想遭到黨政軍特全面撲殺。
在鍾逸人被捕入獄兩年後，1949年，愛爾蘭終於從自由邦正式獨立，成為愛爾蘭共和國（Republic of Ireland），正式脫離英國與大英國協，結束英愛之間長達800年的壓迫糾結，成為今日人們簡稱的「南愛」，而北愛爾蘭依舊屬於英國領土。
（下篇：我所知道的議會少爺（三）：冗長發言杯葛議事的始祖：愛爾蘭政治家巴奈爾）
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