去年，在西非洲的拉哥斯住處招待幾位女性友人，我準備了幾樣自己拿手鍾愛的簡易西式料理。當天聚會在午間時段，所以菜色樣式安排不多，主要亮點就在北歐芬蘭的「鮭魚湯」（Lohikeitto）！
自2008年離開居住了6年的芬蘭，許多北歐當地的事物與文化，已不知不覺成為自己生活不可或缺的部分。以飲食來說，常常會思念起幾樣當地料理，於是三不五時就在家中特別烹調，其中一樣就是芬蘭典型、傳統的鮭魚湯。
這兩年，在紐約工作的大女兒，也開始會在美東的嚴冬天候季節裡，自己下廚煮上這道美味、亮麗的北歐式鮭魚湯，同時不忘傳影像與我們分享。
是我和女兒不約而同思念起曾居住的北歐？還是這款鮭魚湯實在引人入勝？不時讓我們憶起它讓人垂涎三尺的口感，尤其在寒冷天候中，總會倍加想念。也可能是它的食材和做法都太親民和容易上手，所以離開芬蘭後，很自然的成為我們一家不論在世界任一角落，都能融入生活的一道菜。
芬蘭鮭魚湯與記憶中的溫柔
芬蘭人稱鮭魚湯為「Lohikeitto」，由「Lohi」（鮭魚）與「keitto」（湯）二字組合而成。幾世紀以來，擁有千湖國美譽稱號的芬蘭，日常生活深深與湖泊、森林緊密結合。這裡的淡水魚類資源豐富，尤以鮭魚為甚。鮭魚是湖泊和河川的重要物產，因而自然成為普羅大眾烹調的傳統重要食材之一。
與任何傳統菜餚一樣，芬蘭鮭魚湯也隨時間演變而產生不同風味。起初鮭魚湯是湖畔居民烹製的一道簡單菜餚，將新鮮捕獲的鮭魚與手邊現有的蔬食一起燉煮，成為一頓營養豐富的餐點。漸漸，這道菜餚加入當地自產的乳製品，為湯頭賦予獨特的半濃稠、絲絨般的質感。後來，有些魚湯食譜使用不同魚種，有的添加不同香料或蔬菜。然而，這道傳承芬蘭烹飪特色精髓的國民菜餚核心元素，仍是與自然環境有深厚連結的鮭魚、馬鈴薯、胡蘿蔔、蒔蘿。
住在芬蘭時，我曾在赫爾辛基市政府面向海港的廣場市集攤位上，邊喝著鮭魚湯，邊聽著當時讀小學的小女兒嘀嘀咕咕講述當天學校發生的事：教職員請來曾經歷二次世界大戰的長者，告訴孩子們自己年幼時因戰爭被送往瑞典收容的生命故事。
赫爾辛基海港邊有座古老的紅磚建築市集Vanha Kauppahalli，裡面不僅有眾多鮭魚類生鮮與熟食販賣，有時也會販售這道鮭魚湯，因此不時可以遇見遊客和居民坐在餐飲區品嚐魚湯。記得初嚐湯餚時，我為之驚艷，但當年YouTube尙不盛行，僅能向芬蘭好友請益，由她們分享自家秘方，再嘗試烹調出屬於自己的版本。
看似高檔，卻很容易上手的鮭魚湯
去年那次午餐會，友人紛紛對鮭魚湯讚不絕口。當時聖誕假期即將到來，她們迫不及待詢問如何烹調，想在耶誕夜讓家人驚艷。我分享自己以特級初榨橄欖油烹調魚湯，孩子成長階段，會加上些許奶油調和，以中火將奶油融化後，加入切成斜狀的淺色大蒜苗（leak），快炒至軟化透明，隨後加入切塊的馬鈴薯與胡蘿蔔丁，簡單拌炒一下，然後加入自己喜愛的高湯（蔬菜高湯、海鮮高湯或魚高湯皆可）。待馬鈴薯和胡蘿蔔煮至熟軟，所有食材也熬煮至微微沸騰時，再將切好約2～3公分大小的鮭魚塊放入鍋內，直到鮭魚熟透煮滾。此時將火調小，倒入濃稠的烹調式鮮奶油，輕輕攪拌，但不要煮沸，同時加入海鹽稍微小煮，再將切好的海鮮料理最佳絕配香料菜──新鮮蒔蘿（dill）加入。最後在關火起鍋前，加點黑胡椒調味，讓味道融合後，就大功告成，可以趁熱享用！
我告訴朋友們，「這是一道看似高檔，卻很容易上手的湯！」尤其適合有不同年齡孩子的家庭，湯裡有蛋白質、乳製品、香料型青菜、抗性澱粉、根莖類蔬菜等營養食材，依我的經驗，孩子們都好喜愛！
接待拉哥斯友人當天，我也做了奶油炒蘑菇配西洋芹香菜（parsley），鋪在小塊的全麥麵包上。在芬蘭，鮭魚湯我通常會搭芬蘭黑麥麵包（rye bread），只是北歐式的黑麥麵包，在目前居住地不易取得。
傳統芬蘭鮭魚湯通常會有胡蘿蔔。不過有時請客，我想維持單一色彩，讓主角和配角分別有戲，就不想讓橘紅色的胡蘿蔔來跟淡淺橘色的鮭魚本色搶戲。然而平日，多一樣根莖類蔬菜，絕對是完美搭檔。我也試過變換不同魚種，自行變化蔬菜種類與合適香料，或想嘗試不加乳製品與高湯等，當然也行。
熱騰騰的鮭魚湯，喚回我在芬蘭生活的記憶
疫情前一年，我曾短居巴黎3個多月，和當時正在法國當交換學生的小女兒抽空回去了一趟芬蘭。睽違10年之後，再訪曾經居住的赫爾辛基，在市中心著名的Esplanadi大道前側近港口的百年建築玻璃屋餐廳，赫然看見當日餐廳外的菜單招牌板，竟有「今日喝到飽湯品」：鮭魚湯！
我開心到二話不說就直接走進去，和小女兒坐在靠落地窗的座位，在北國5月的初春，天候依舊冷颼颼的赫爾辛基，看著大道上熙來攘往的人群，邊享用熱騰騰、無限飲的鮭魚湯，過往北歐生活記憶一一湧現。第一碗喝完後再續了兩回，我的雙手跟著暖起，心也熱了起來。
芬蘭鮭魚湯準備食材
（烹調時間約25分鐘，約4人份。所有佐料食材，包括湯頭濃稠度，皆可根據個人口感與喜愛去調整比例。）
食材：
600克新鮮去皮骨鮭魚塊，切為2～3公分
3～4個去皮切丁中等大小的馬鈴薯
2～3根去皮切丁中等大小的紅蘿蔔
1根大蒜苗切片（白色和淺綠色莖段部分）
0.5個小洋蔥，切碎（依個人喜愛，我因喜歡大蒜苗搭配的口感，所以較少放）
2大匙橄欖油或奶油
5杯（每杯250ml）魚高湯或蔬菜高湯
1～2杯（每杯250ml）濃鮮奶油或半濃鮮奶油
1-2湯匙新鮮蒔蘿，切碎
1撮鹽
1撮黑胡椒
附上一段烹調「芬蘭鮭魚湯」的 YouTube 影片給大家參考，其中烹製方式與作者很類似。
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