在人類文明史上，鐵路扮演重要的角色，且是許多人重要的成長記憶。然而，當都市發展達到一定規模，為利於規劃並實現更美好的願景，必須評估是否將鐵路「立體化」，也就是高架化或地下化。就國門之都──桃園市而言，地下化是值得的選項！
以鐵路已地下化30年的台北市為例，試想，若火車仍在台北市區地面行進，平交道割斷南北向的道路，不僅交通壅塞，三不五時還會發生軌道事故；西門町沒有寬敞的中華路，更沒有市民大道這條要道，而一旦少了後者，台北市民就無法搭乘國道客運或自行駕車，快速往返於市區與宜蘭之間。台北人今日享有便捷的交通，1980年代的執政當局能有遠見、有魄力地推動市區鐵路地下化，是一大關鍵。
桃園已經升格直轄市5年多，火車仍在地面跑，城市風貌猶如40、50年前的台北，交通天天打結。桃園與中壢車站的旅客進出人數，分居全台二、三，顯示桃園市民是台鐵的重要顧客，卻缺乏良好的軌道建設。身為國門，難以交代。
相對於鐵路高架化，確實，地下化必須付出更大的代價──成本高、工期長，施工期間的交通必然黑暗，後續的維運費用也更昂貴。然而，地下化後的市區，不會有一根一根巨柱密集佇立在幹道中央，綿延數十公里，抬頭不見天際；乾淨舒爽的視覺，更符合新一代對於美感的追求；數十個平交道消失，行車更安全，交通更順暢；原來的軌道路廊，化身為疏解車流的新幹道；被鐵路割裂的線條縫合了，都市更容易進行整體規劃；車站、原路廊沿線可進行開發，創造廣大的商機與稅收。
我們對桃園未來的50年、甚至於百年之後，有什麼想像？依然像現在一樣，或是成為國際級的大城？相信多數人會期待邁步向前！
鐵路立體化，是改變桃園風貌與體質的契機。從公共政策的角度，選擇高架化或地下化，乃至於規劃一座城市的發展，應從政治、經濟、行政、法律、技術、時間、環境等多元面向，進行綜合的評估與思考，而非僅聚焦單一或少數面向，並將眼光放遠。
根據市府的調查，8成桃園市民支持鐵路地下化，顯示此方案廣獲市民認同，且無分藍綠。市民支持地下化，相信不是桃園人不理性、耍民粹，而是展現對美好願景的高度期盼，以及願意為後代子孫著想、負責的態度。
對社會上的多元意見、專業諍言，市府都必須尊重，並謙卑面對。然而，外界也不應忽略在地人的心聲，畢竟他們是最重要的利害關係人！
（作者為台北市立大學社會暨公共事務學系助理教授。）
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