「失智症」這三個字對於某些人來說，猶如一顆大石，重重地壓在心頭上、壓得他喘不過氣，似乎當這三字落在身上，就被宣告了此生再無任何光明與希望。
有趣的是，對一些人來說，「失智症」這三字根本無關痛癢，「老了本來就會記憶不好啊！」「這個年紀記憶不好也沒關係吧！反正也沒有在做什麼。」一個人的疾病適應如何，在於他有沒有把疾病看成是一個問題，或是他如何看待自己跟問題之間的關係。
失智只是人生中的配角
如何理解「自己與問題之間的關係」這句話？我們可以想像人是一位主角，身邊可能圍繞著許多名為「問題」的配角在身邊來回打轉，有時配角的聲音跟威力比較大、甚至擋在主角的前面使他看不清楚，而有時配角會暫時休息、不來干擾主角的生活。
許多深受失智問題所擾的人有一個思考傾向，會把自己跟失智看得密不可分，甚至把失智症當成自己的代言人，比自己這個真正的主角還要重要。當失智的聲音大於自己的聲音，失智症一聲令下，生活中的一切安排皆圍繞著它轉，如何吃、如何動、如何快樂都與它有關。如此「我與失智症是綑綁在一起」的想法，易使人忘記了失智症只是自己的配角、是自我當中的一小部份，忽略了自己過去所珍視的關係、價值與自我的力量。
一個人或許無法完全逃脫或解決失智症這個問題，但人有力量去選擇、決定失智症這個問題對自己生活的影響範疇與干擾程度。透過看到問題的影響不一定是時時刻刻存在，問題的威力也有它的大小之分，並注意到自己在某些情況下能夠不受問題所困擾的經驗，就能有更多機會看到自己在問題之外的轉身空間。
拉開人跟失智之間的距離
作家張曼娟長期照顧患有失智的母親，她在臉書上發表《不速之客失智君》一文，寫道：「三年前失智君不請自來，成為母親最親密的好朋友，我們竭盡心力想要請他離開，他卻連戶口都遷了進來。」
此文詼諧地將一個人得到的失智症，取名為「失智君」。在此命名下，「失智君」有它自己的生命，它因為某種動機跑來找作者母親、干擾一家的生活，但至少我們知道，它與母親是截然不同的個體，它總有離開、不擋住我們熟悉家人的時刻。這種將失智問題命名為「不速之客失智君」的方式，有助於拉開人跟失智之間的距離，在比較能看到自我主體性的情況下，就比較容易能觀察到「失智君」有的時候會來、有的時候會走，來的時候會怎麼樣、不來的時候生活樣貌又是如何。
【不速之客失智君】 三年前失智君不請自來， 成為母親最親密的好朋友， 我們竭盡心力想要請他離開， 他卻連戶口都遷進來了。 失智君來了之後， 常帶著母親回到過去， 於是明明在自己的房間裡， 母親卻很急切的要收拾行李，她說： 「我們出來太久，...
由張曼娟發佈於 2020年12月7日 星期一
失智或許是一個巨大的問題，但它絕對不會是唯一的存在。生活中的美好事物不該被失智症完全遮掩。我相信患有失智症也不能改變一個人的本質，即便他出現許多擾人的精神行為症狀（Behavioral and psychological symptoms，BPSD），也都事出有因，可能來自於他在因應疾病上的適應困難或來自於腦部結構的改變。
患有失智的人，就像迷路一樣，弄不清自己身在何處、也不知道自己該往哪個方向走，失智症的照顧者可以像陪伴長輩去旅行般，伴著他一起去探索未知的領土，一同體驗旅途當中的順與不順，並看到旅途中珍貴的點滴體驗與一直都存在於身邊的寶藏。
（作者為彰化秀傳醫院神經內科臨床心理師）
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