情境題：假設你是媒體主管，如何探知未來世代的新聞消費趨勢？答案選項：A、找塔羅大師算牌；B、有請媽祖托夢；C、猛啃趨勢書籍。
其實還有一個選擇：D、從英國牛津大學一份年度報告裡，尋找幽微解答。
「路透新聞研究中心」（The Reuters Institute for the Study of Journalism）是隸屬牛津大學政治與國際關係系的非營利智庫，主要贊助者是路透母集團成立的湯森路透基金會，此外，Google、臉書、BBC都是近年重要捐助機構。
除了邀請各國媒體工作者齊聚交流，2012年起，「路透新聞研究中心」每年發布全球數位新聞報告，結合跨國學術界與線上調查，探索數位新聞的消費行為與趨勢。從最早的9個國家逐步擴展，台灣也在2017年加入調查；今年調查範圍已達46國，涵蓋全球逾半人口，調查樣本超過9萬3千人，此外，部分國家搭配深度訪談，6月中發布最新報告。
報告共分為6大部分，其中，最值得參考的章節，應屬「年輕閱聽者的消費習慣」，畢竟，35歲以下族群代表未來媒體市場的消費中堅，他們也是數位科技的第一代原住民，牽動資訊社會的趨勢發展。以下是我對報告的詮釋，文末並提供三點因應解方。
這份報告特別的是，研究者將年輕族群分為25到34歲的「數位原生代」與18到24歲的「社群原生代」，前者在WWW的網頁時代長大，後者在互動參與的社交時代長大，藉此剖析兩者新聞消費的態度異同。
根據這份報告，年輕新聞消費者的共同圖像大致如下：厭食、多疑、有時熱血公義、經常吃軟不吃硬、偏好個人品牌甚於新聞機構。
史上最不信任主流媒體的一代：年輕族群如何閱聽新聞？
首先，壞消息是，無論何種年齡層，「逃避新聞」（News avoidance）成為逐年明顯的趨勢，年輕族群更是如此。「經常或有時刻意拒看新聞」的數位原生代，從2017年33%攀升為今年的42%；社群原生代則從30%增加為40%。
背後主因有二：一是新聞攝食來源，二是不信任主流媒體。
毫不意外，社群平台（39%）已超越新聞網站（34%），躍為年輕世代的主要新聞來源。受訪者認為，社群媒體「非正式、個性化、多樣化、娛樂風格」是吸引他們的原因，在充滿美食與擺拍的訊息流裡，新聞經常落居下風。其中，數位原生代對於臉書仍有一定忠誠；社群原生代則拋棄臉書，直接以IG、TikTok、YouTube為主要新聞來源。
值得注意的是，將TikTok（或抖音）列為主要新聞來源的社群原生代，短短三年內，從3% 暴增為15%。這是令人困擾的趨勢。TikTok最近不斷傳出濫用資料、散播偽科學、助長暴力等醜聞；腦科與精神科專家也警告，長期使用TikTok，將造就一個快速刺激成癮、注意力難以集中的「分心世代」，甚至導致讀寫能力障礙。
近日，美國聯邦通訊委員會一委員公開要求蘋果、Google兩大APP平台下架TikTok，並獲得美國不少民意支持。種種情境下，大肆投入TikTok的新聞媒體，將面對倫理兩難：應該加入下一世代的主流平台？或是繞道而行？
其次，新聞從業者必須面對的是，年輕族群是史上最不信任主流媒體的一代。路透年度報告中，每個國家的新聞信任度都在下降，尤其35歲以下的年輕世代，只有37%大致相信新聞報導，在所有年齡層中吊車尾。
原因有幾個，一是他們認為新聞媒體有立場、偏見，二是懷疑媒體刻意「帶風向」，三是媒體經常報導負面消息，而且，新聞品牌的差異性並不大，因為他們會一概逃避媒體訊息。
此外，部分年輕族群會將「新聞」分為狹義的「the News」，跟廣義的「News」，前者意指政經、社會等硬新聞，後者涵蓋運動、藝文、娛樂、八卦等軟新聞。根據調查，年輕世代傾向逃避政治、疫情等沈重訊息，較不會逃避軟新聞。
當年輕世代擁有各式「短缺」，新聞媒體如何快速補位？
對於專業新聞媒體，以上都是警訊，年輕世代的新聞厭食、信任低落、逸樂取向，有其背景脈絡及合理解釋。如何應對未來新聞消費者的集體趨勢？抽絲剝繭，三種「短缺現象」讓年輕族群正在疏遠新聞，未來，需要新聞媒體認真補洞：
一、注意力短缺：
「平台是注意力霸主」已是難以否認的現狀，台灣網路資訊中心（TWNIC）7月底公布「台灣網路報告」，民眾獲取新聞的主要來源中，搜尋引擎、社群媒體、即時通訊等數位平台佔比52.49％，大於電視、新聞網站、報紙雜誌的45.24％。
當注意力不斷流向數位平台，新聞媒體「謹慎挑選社群戰場，活用策略與創意，並不斷優化搜尋（SEO），努力將隨機客轉為熟客」，就是彌補注意力短缺的終極法則。
值得玩味的是，路透年度報告發現，35歲以下族群仍傾向以「閱讀」為主要吸收新聞方式（58%），遠超過「觀看」新聞（15%），原因是閱讀文字的速度更快、控制力更強。重大新聞發生時，他們會尋找文字與影音的混合內容，包括Podcast。因此，新聞媒體如何發展多媒體敘事，是吸引未來讀者的重要技能。
二、信任短缺：
年輕世代對新聞媒體的批評與質疑，並非空穴來風。平台競爭劣化整體新聞品質，政治極化與八卦化重創媒體信任。路透年度報告也顯示，信任低落，連帶影響訂閱意願，媒體信任度越低的國家，訂閱線上新聞的比例大致較低。
因此，重建信任感，是新聞媒體留住年輕族群的必修功課。路透年度報告另一章發現，社群網站與科技平台崛起，讓主播、記者、專欄作者、Podcast主持人成為足以辨識的獨立品牌。若以不同國家細分，媒體信任度越高的國家，讀者傾向較關注新聞機構；反之，媒體信任度低，則個人品牌較受關注。
在此趨勢下，面對習於網紅文化的社群原生代，媒體可創造新聞個人的專業信任，藉此為機構品牌信任加值。
三、動機短缺：
悲觀地看，當代新聞消費者尤其年輕族群，越來越傾向逃避新聞，表面上顯得虛無淡漠；然而，報告也呈現另一種圖像：部分國家的年輕人，反而更關心社會公義，例如氣候與環境議題，更甚於年長者。
創立「正向新聞」（Positive News）的伍德（Seán Wood）及其團隊認為，因應新聞厭食現象，必須改變媒體的「壞消息偏見」，亦即只報導負面新聞與弊端，卻未提出解方。他們認為，新聞報導應該凸顯解決方案，透過報導事件進展與克服問題，讓人們保持知情及參與，就不會讓新聞難以下嚥。
義大利獨立新聞網站Il Post是另一種案例，該站仿效英國《衛報》，以贊助會員與廣告為營收主體，卻在混亂的媒體市場中異軍突起，吸引超過5萬名付費會員。他們認為，主要歸功於自己比同業更擅長解讀新聞事件，專注投資於準確性、可信度、解釋事物的清晰性，反而創造一種特色。
網站創辦人索弗里（Luca Sofri）指出，他們並不刻意瞄準年輕讀者，然而，網站卻吸引大量年輕會員。「當你更好地解釋事件，將事件放進脈絡中，講述過去一世紀發生的來龍去脈——這是年輕讀者是最感興趣的。因為，他們找到其他地方找不到的東西。」
此時此刻，我們身處容易分心的多屏時代，一面追劇一面滑手機，一面踩飛輪一面看電視順便聽Podcast，一面視訊會議一面在瀏覽器分頁間切來切去，當注意力與熱情以秒為單位，新聞媒體必須創造更多誘因、以誠意博取更大信任，才有機會贏得未來世代的青睞。
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