你幸福嗎？卡繆曾說：「若你不斷尋找幸福，那可能永遠都不會快樂；但若你尋找的是生命真義，那將散發不一樣的光采。」許多人終其一生都在追尋幸福，卻在過程中迷失自我。其實，幸福與年齡、成就、財富，並不一定正相關，心態才是改變生命的關鍵。
暢銷書作家及知名學者洪蘭，目前擔任台北醫學大學暨中央大學認知研究所講座教授，她透過多年的觀察與研究，發現正向思考能幫助人們境隨心轉，邁向真正的幸福人生。
65歲是人生的智慧顛峰
每個人都渴望一生幸福圓滿，但如何達成這個目標，光靠聰明無法做到，只有將知識應用到生活中才是智慧。有智慧的人知道何時該放下，拿得起只是聰明，能放得下才是真正的智者。所謂實用的智慧，就是生活態度，它是可以被教導的。
成功與否往往取決於一個人的心態。當你遇到一塊大石頭，如果你覺得它會把你壓倒，讓你無法繼續前行，那麼你就會被它打敗。但如果你看這塊大石頭是墊腳石，幫助你向上邁進，那麼你就成功了。
1920年代，物理學的諾貝爾獎得主馬克斯．普朗克在獲得獎金後，於歐洲設立了許多研究院。他所做的研究顯示，65歲是人生智慧的顛峰。隨後，美國印第安納州的普渡大學也進行了相關研究，結果發現，當我們控制了健康、婚姻狀況和收入等因素後，65歲年齡是生命滿意度的最高點。到了65歲，孩子們已經長大，自己也不再需要擔心未來命運，因為你大概也知道自己人生是什麼模樣了。
此外，哈佛大學研究發現，全球500大企業CEO的平均年齡是56歲，再怎麼複雜的金融資訊，他們都已經了解，此時的經歷和智慧，讓他們不再受情緒左右，能夠在複雜環境中做出更好的決策。
終身學習，累積智慧
終身學習可以不斷累積人生智慧。很多老年人會說自己老了，記憶力不好，但其實年齡並不影響我們的智慧發展。如今我們不必再像過去那樣背誦一大堆知識。有了手機和電腦，知識變得隨時可得。重要的是，我們在待人接物、閱讀人性和生活態度等面向，智慧可隨著年齡增長而不斷提升。
神經學的研究發現也告訴我們，大腦是不停改變的。過去我念書時被教育「大腦定型，不能改變」。但這個說法在1998年的實驗中已經被推翻，研究發現大腦其實會根據環境需求不斷改變。
在一項研究中發現，一位72歲的老先生，中風後左腦部分功能損壞，導致他無法說話。但經過復健之後，他重新學會了語言功能。不僅恢復口語表達，還重新掌握了書寫文字的能力。復健過程中發現，他的右腦區域已經對應並代替了左腦失去的功能，這證明了大腦會隨著環境不斷改變，只要每天都在學習新東西，自立自強，就不必擔心得阿茲海默症。
學習新事物有助於活化大腦
實驗中顯示，運動時會產生幾種神經傳導物質，如多巴胺、血清素和正腎上腺素。其中，正腎上腺素（Norepinephrine）對於防止失智有很大的幫助。研究顯示，當生病的膽鹼細胞處於正腎上腺素的環境中時，就能更快修復。
如何使大腦產生正腎上腺素？例如，我們讓學生躺進核磁共振儀中解數學題目，這樣可以刺激他們的大腦腦幹分泌正腎上腺素。因此，如果讓老人學習新知識並集中注意力，也能幫助他們的大腦產生正腎上腺素，從而減少大腦損傷。
而與他人交談和運動同樣對大腦有益。當我們說話時，大腦的運動皮質區已經準備好接下來要說的話。如果大腦這個區域不活化，說話就會變得結結巴巴。因此，透過動、說、聽、看的過程，大腦準備好動作，嘴巴開始說話，耳朵要聽自己說的話是否正確，眼睛也需要觀察對方的反應，大腦就能被活化。
此外，良好的睡眠對大腦健康非常重要。深度睡眠時，血腦屏障會打開，白天新陳代謝產生的廢物就能透過脊髓液被排出。當然白天也有清理工作，但晚上是白天的10倍，所以一定要好好地睡覺。而失眠與阿茲海默症密切相關，如果老人家嚴重失眠，就可能有較高機率得到阿茲海默症。
營養也是支持大腦活化的關鍵。實驗顯示，適量的膽鹼能顯著提高記憶和空間能力，因此，像蛋黃這類富含膽鹼的食物對大腦非常重要。
沒有人能使你不快樂，只有你能讓自己不快樂！
大家可能都聽過杏仁核，它是大腦中負責情緒的區域，而旁邊類似海馬形狀的地方，稱為海馬迴，和長期記憶有關。杏仁核的活化是自然演化的結果，它讓我們能夠未雨綢繆，提醒我們注意周圍環境，避免可能的危險。其實每個人都有過這樣的經歷，早上醒來，無緣無故情緒不好，這是我們演化過程中對外界變化的警覺，因為你心中不安，那就去看一下門窗有沒有關好，爐火有沒有熄滅，檢查完成，心情就好了。
海馬迴是掌管記憶的地方，若有損傷，會有失憶症和阿茲海默症。海馬迴還有一個特性，它會為我們的行為找理由。舉例來說，如果你看到朋友走過來，和他打招呼，他卻不理你，這時你可能不是想，他是不是沒戴隱形眼鏡？而是檢討自己，是不是昨天說他的壞話被他聽到？
情緒掌控在自己手中，它是認知對情境的解釋。1960年代有個實驗，哥倫比亞大學在校園張貼了海報，研究徵求大學生到心理系參加維他命A對視力的幫助，告訴他們需要打一針，並會給予雙倍報酬。當學生們來到實驗室時，他們實際上並沒有注射維他命A，而是打了腎上腺素。腎上腺素是我們在面對危險時分泌的物質，比如老虎追擊你時，或是有威脅出現時，你會瞳孔放大、手心出冷汗、心跳加速等反應。
這些受試學生被告知打針後要休息20分鐘，並分別在兩間休息室中等待維他命A產生作用。實驗中在兩間休息室各安排了假的受試者，其中一間的假受試者在大家休息時說，「我今天運氣真好，看到這個海報來，雖然挨了一針，但能得到20塊美金，可以請女友吃大餐看電影，心情相當高興」。另一間安插的假受試者，則表現出暴跳如雷，覺得受試時間太長，難道我的時間不值20塊美金嗎？
當時間到了，兩組人在檢測視力後，簽收領據費用準備離開時，研究者詢問他們心情如何？結果顯示，儘管兩組人的生理反應都是心跳加速、手心出冷汗，但他們對這些反應的解釋卻完全不同。和心情愉悅的假受試者同房間的人，把這些反應解釋為「我很興奮」；和情緒很差者同房間的人，則認為這些身體反應是因為「我很生氣」。由此可證，情緒來自我們對情境的解釋。
同樣情境，不同的人會因為不同解釋方式，產生不同情緒反應。比如在餐會上，聽到有人在背後講你的壞話，回頭一看發現是你的老闆，你可能會選擇假裝沒聽到，迅速離開。但如果是你的下屬，反應就會完全不同。由此可見，情緒是認知對情境的解釋，看你怎麼去解釋它。
改變心態就能改變生命
希臘哲學家伊比鳩魯說，「帶來痛苦的不是事件本身，而是我們對事件的看法。」舉例來說，如果遭遇人生挫折，告訴自己「明天一定能夠東山再起」，即使結果不如預期，也能繼續努力向前走。但如果認為「這次失敗我就完了」，那結果可能就會完全不同。
人生就是不斷的選擇。我們每天都在做選擇，今天是搭公車還是計程車；工作要先完成A還是B。假如是個難以決定的選擇，無論選哪一個都是好的選擇。從前我去證婚時，最怕新娘還沒走出禮堂就和我說「老師，我後悔了，我應該嫁給另外一個人。」其實，當兩個無法決定選哪一個時，代表兩個一樣好。選擇是一個開始，圓滿地完成它，才是最終目標。
在過去，離婚率並不像現在這麼高。英國有一對老夫婦結婚70年，記者問他們，現在每5分鐘就有一對夫妻離婚，如何維持這麼長久的婚姻？老太太說，在我們那個年代，東西壞掉是把它修好，不是扔掉換新。
改變心態才能改變生命。例如邱吉爾、畢卡索、愛因斯坦、李光耀等，他們都有閱讀障礙，卻沒有因此被擊倒，反而通過各種方式學習並邁向成功。李光耀的女兒李瑋玲同樣是閱讀障礙者，但依靠聽力學習，上課錄音反覆聆聽。上天很公平，關了一道門必會開一扇窗。她說，雖然眼睛讀得慢，但耳朵的聽覺記憶卻比較好，最終達到她的人生成就。
什麼是幸福？
家裡沒病人、牢裡沒親人、外面沒仇人、圈裡沒小人，這就是幸福。但未必人人皆能如此。當生活出現困難時，找方法解決，不要把你的情緒帶回家。
而助人也是讓自己身心愉悅的好方法。設立諾貝爾獎的諾貝爾，原本並沒有要捐錢出來，是因為哥哥去世，瑞典的報紙搞錯，刊登他辭世的消息。社會上很多人說靠黃色炸藥賺錢的人死了，真令人高興！他非常驚訝，原以為有錢就會得到人家的尊敬和認同，結果並非如此。最後他覺悟了，意識到有錢不能使人幸福，幸福的泉源只有一個，就是使別人得到幸福。因此設立了諾貝爾獎，宗旨是造福全人類。
我們可以做志工多幫助別人。有很多實驗發現，在COVID-19時期，大家都很沮喪時，出來做志工的人，通常抵抗力最強、活得最久。
最後，我一直認為，厚德載福，人生做好事是為人點燈，明在我前。厚德載物，人情留一線，日後好相見！
更多演講論述，請看大愛電視《人文講堂》節目：〈幸福的智慧：讓素養與知識豐盈人生〉
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