在強調斷捨離的極簡風潮下，連思維方式也有人主張「簡單思考」。雖然有時簡單思考可發揮以簡馭繁的功用，但一有不慎，就可能因為缺乏整體系統，而落入見樹不見林的膚淺，甚至出現粗暴、武斷的結果。
出身於醫界的詹啟賢先生，曾肩負衛生署署長要職，他以實務經驗為例，深感許多問題沒被好好解決，無非是由於簡單思考的弊害。如今台灣引以為傲的健保，曾歷經輿論與不少醫界人士一再質疑，高唱健保不倒、台灣醫療不會好，但他認為這其實是未能認清問題本質，只把複雜問題過於簡化。健保的基本精神是社會公益，如同一般民間醫療保險，除了求得一份保障，其實也是將資源集中，分配給真正需要醫療協助的人。即使健保一直處於資源不太充足的狀況，卻不能輕易廢除這個能夠保障弱勢貧困族群的醫療體系。
而越來越嚴重的少子化，更是未來台灣的隱憂。無奈在久久不見動靜下，近年來端出的政策，就是單靠補貼來獎勵生育。其實大家心知肚明，補貼不過是杯水車薪，起不了太大的激勵作用。整個社會與經濟環境的變遷可能才是深層的原因。從教育普及後帶來思想觀念的改變，像是個人價值觀與家庭倫理、生活條件、就業市場、收入支配，乃至經濟發展與國家前景，都影響著年輕世代生兒育女的意願。若不能深入思考問題的根本，就只是做表面功夫，妄求一招見效。詹啟賢舉一千多年前羅馬帝國的衰亡為例，其中一大因素，就是由於當時長期的富強之後，人民多重視享樂，也不想生孩子了。
不同於嚴肅的議題，我們生活中也處處可見在簡單思考下的僵化觀念，甚至扼殺創意。詹啟賢也提出一個故事：他年輕時有一位喜歡國畫的朋友，某日用硃筆畫山水的竹子，在旁的同學以為他弄錯了，指說應該用墨筆來畫竹子。這位朋友卻笑問對方看過黑色的竹子嗎？竹子原本就是綠色的，那為何只能畫黑色竹子，而不能畫紅色的？這個令人頗為莞爾的啟發，足以讓人相信跟隨既定的舊思維，是如何束縛了思考。當面對問題時，詹啟賢一再強調要將本質弄清楚，「可以解決的問題，把它解決掉，不能解決的問題，不要浪費時間，就接受它」。
以數學為基礎，累積出不斷進步的知識系統
在人類思考能力的發展進程中，設法解決生活問題，無疑是最大的推動力。古埃及的高度文明，從宮殿、金字塔陵墓到農田耕地，無一不與數學有關。希臘歷史學家希羅多德在其著作《歷史》一書中描寫：「埃及每次尼羅河氾濫，耕地界線都受破壞，因此經常需要重新測量土地，幾何學自然就發達起來」。西元前2500年，希臘著名學者泰利斯、畢達哥拉斯、柏拉圖、德謨克利圖，紛紛前往埃及留學取經，在這些希臘學者手中，找出了與圖形性質相關的普遍原理，成為現在幾何學的濫觴。畢氏定理就是至今最重要的三角測量法，可以用在建築物的設計，以及對天文星體的距離計算，畢達哥拉斯還是首位提出主張地球是圓形的學者，爾後數學家埃拉托色尼開發了緯度和經線系統來繪製世界地圖，並以相當的精度，計算出地球的傾斜度和周長。最後到了歐幾里得集其大成，整理出系統化的幾何學，完成一本鉅著《幾何原本》。事實上，每則數學公式、定理，都是一個個有關思考的故事。成功大學工程科學系講座教授黃吉川老師一語道出：「整個歐幾里得的幾何學，就訓練了西方人做邏輯推理的基礎」。
歐幾里得處理了圓錐曲線，以最簡單的一個圓形，開啟天文學的源頭，推論出星體的運動方式。像觀測夜空中的恆星隨著不同季節而圓周運動，看上去所有恆星都繞著地球轉動，但其實是由於地球自轉使然。不過，卻也因此讓亞里斯多德的地心宇宙觀一直影響後來的天文學，直到哥白尼發展出行星繞行太陽的「日心說」，之後又經克卜勒和伽利略加以研究確認。至於行星運動的軌跡就複雜多了，讓過去的天文學家困惑不已，所以日文稱其為「惑星」。數學家與天文學家克卜勒提出行星三大運動定律，主張行星軌道不是圓形，而是橢圓形；以及行星公轉的速度並非定值，終於能讓物理學家以理論解釋物理原理。其後經過笛卡兒的圓錐曲線方程式，再進入牛頓的運動力學，人類對科學的探索從此撥雲見日。
黃吉川表示，人類運用數學這一抽象思考工具，以簡御繁，逐步發現各種科學知識，奠基物理學，應用於化學，又開展生物學，再由生物學成為腦神經科學的基礎，然後對人類的記憶、推理、想像等認知功能深入探究，告訴我們如何理解事物，同時也使人明白人文與藝術的精神文明，都是從思考開始，然後加以善用，經一代又一代，累積出推動人類不斷進步的知識系統。
善用邏輯思考，化解「不一致」的矛盾
從知識文明的尺度，換作人世的平凡生活，人類常在理智與情緒之間不停切換，就是因為大腦神經系統歷經演化，既保留生存的本能情緒反應，也發展出皮質層的理性思考能力。自人類進入文明社會以後，求生本能多已變成更複雜的情緒反應。通常最失控的情緒反應莫過於生氣，有時氣自己，但更多是氣別人，結果造成爭端或傷害。但我們都已經是高度進化的生物，所以善用理性的大腦神經系統，就是我們能夠求取進步的能力。
許多人應該都有類似經驗，有時一旦產生負面情緒或自我糾結，只要心念一轉，自然就海闊天空。中國文化大學哲學系傅皓政教授對此解構說：「這樣的轉念，其實就是邏輯思考的力量。」邏輯思考的原理首重「一致性」，這也是認定真理的一項標準。雖然「一致性」的標準看似簡單，但往往是大家易犯的通病，尤其對政客而言，不一致的雙重標準，時常造成政爭和攻訐對手的偏差言行，流於情緒性的衝突；對於教養孩子，許多父母也常缺乏一致性而使子女無所適從或心生埋怨。如能維持好這項邏輯思考的首要基礎，就能最佳化我們的各種思考能力。
正因為不一致所導致的矛盾、誤解，使得人們也不免容易陷入偏頗心態，若習於固有想法而衍生個人好惡與意識形態，小則聽取一面之詞、妄論是非，大則糾眾霸凌、排斥異己。在民主自由的社會制度下，本來包容不同意見就是基本的公民素養，也就是要藉由理性的邏輯思考來評判人事物。因此，傅皓政建議大家應敞開心胸，「練習傾聽別人講話」。
雖然依循邏輯思考能處理人生中的大小事，卻並未侷限我們的想像力，即使現在有人妄想要以醫學技術變成像鳥一樣飛翔，很不現實，但並不違反「邏輯上的可能性」，或許有朝一日，終能科幻成真。邏輯思考的妙用，不僅是解決問題的可靠方法，其實也無礙創意的發揮，可以改變世界，為人類帶來幸福。
「給我一個支點，我就能舉起地球」，相傳古希臘發現槓桿原理的數學家阿基米德說了這麼一句驚人之語，後人解讀為「以特定力量搬動特定重量」，其中所賦予的啟示，像在告訴我們存在於人類之外的客觀真理，具有無比神奇的力量，然而這力量還是要通過人的思考才能達成，也才會真實存在。
更多演講論述，請看大愛電視《人文講堂》節目：〈如何善用思考解決問題〉
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