許多人聽到「通用設計（Universal Design）」的第一反應，常會想到產品或空間要考量所有使用族群：「太困難了吧！太具挑戰性了！」實際上，通用設計是合理地考量更多使用族群的需求，而不是盲目地包山包海。像是一般的辦公傢俱與空間設計就不需要考慮小孩，因為小朋友並非辦公室的使用族群。然而，卻非常需將中高齡族群的需求納入考量。
隨著台灣正式邁入超高齡社會，辦公室裡的中高齡員工比例越來越高，如果我們的辦公傢俱與空間設計只以 20 多歲、體力充沛的年輕人為唯一想像，問題可就大了！
職場上的不順手，其實正在默默逼走資深人才
你是否有過這樣的經驗？走進一間看起來科技感十足、裝潢極具現代感的辦公室，卻發現玻璃門重到需要兩隻手推；會議室的裝潢或螢幕反光刺眼、入座的時候雙腳會撞到桌下擋板；或是因為打球受傷暫時需要拐杖，才發現辦公環境地面有凸起的線槽、堆放物品導致通道狹窄，通過時困難重重。
這些看似微不足道的小細節，正是許多企業在推動 ESG（環境保護、社會責任、公司治理）或 DEI（多元、平等、共融）時常常忽略的死角。企業砸了大錢改善員工福利、舉辦公益活動，卻沒注意到日常工作環境裡的障礙，正默默消耗著員工的精力。
對於經驗豐富的中高齡主管或資深員工來說，身體機能的微幅退化是自然現象。一個友善的職場，不需要華麗的設施、免費供應多款零食的茶水間，而是需要可調整高度的升降桌、字體標示清晰的開關，以及不費力推開的門扇等等。當工作環境能貼心照顧到這些需求，員工才能把專注力放在發揮專業上。
產品多一點貼心，幫企業打通龐大的高齡藍海
除了內部職場，通用設計思維更是企業拓展市場的秘密武器。若想永續發展，一定要掌握未來趨勢：「不只是辦公室裡的員工在變老，市場上的消費者也在變老！」
許多企業開發產品時，總習慣預設使用者是手腳俐落的年輕人。結果，罐頭瓶蓋緊到連大人都要拿工具扭、保養品包裝上的說明字比米粒還小，或是手機 App 的介面繁複令人困惑，這類的設計可能很難讓廣大的中高齡消費族群接受與使用。
當企業在研發時導入通用設計，打造出「不需要特別用力就能開啟」、「眼睛老花也能一眼看懂」的商品，或是提供友善顧客的服務時，不僅是展現企業的社會責任，更是直接打入了數量龐大的高齡消費市場。通用設計從來不是額外負擔的成本，而是創造新顧客與商業價值的利器。
把友善落實於日常，就是企業最好的 ESG 投資
ESG 不該是一份死板的報告書，也不需要高深莫測的專業術語。它最真實的模樣，就是讓每一個人在工作與生活中，都能感到被尊重與被照顧。
通用設計提供了一個落實 ESG 很好的切入點：不妨從改善辦公室的小細節開始，到推出對所有人都友善的商品。企業不需要做什麼驚天動地的壯舉，只要從「合理地考量使用者需求、讓人人都能順暢使用」的出發點做起，這就是對員工、對顧客，也是對企業發展最好的選擇。
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