每年有一兩回，我們會舉辦「潛水哲學營」，把原本陸地上或者是線上虛擬空間的哲學課帶到大海底下。所以有學員開玩笑說，哲學工作坊也有乾式的和濕式的。
最近我們在菲律賓號稱「全球海洋生物多樣性的最中心」的Verde Island（綠島）潛水。最後一夜，15個潛水員圍成一圈，討論到為何有些人的處世哲學是無論遇到什麼，總是追求「平靜」，心中波瀾不興、迴避自己的情緒和感受，作為最高境界？抱著這種接近「修行人」的態度，當然有一定的好處，否則不會有這麼多身心靈的修鍊者，但也會對自己的人生、和身邊的人帶來特定的問題。畢竟把自己刻意變成了不知道自己喜歡什麼，不喜歡什麼的人，並不會讓人生變得容易。
於是話題就進入腦神經科學「突觸修剪」（synaptic pruning）的概念。在成長過程中，原本一切都是可能的，正如大海跟我們的關係充滿了各種可能性。大海可以被認知為是食物的來源，也可以是阻隔危險的天然屏障，生命的起源，或是神秘的存在，世界的盡頭……，但一旦我們在成長過程建立了某個特定連結，比如「海是危險的」，那麼其他的可能性就會被修剪掉，避免每次重新去找連結，浪費大腦的能量。就像電腦鍵盤的自訂快速鍵那樣，生命中充滿了無盡的Ctrl + C : 複製，Ctrl + X : 剪下，Ctrl + V : 貼上。
在2007年牛津大學的一項研究中，研究人員比較了新生兒和成年人的大腦，結果發現成人神經元數量的估值比新生兒低41％。這解釋了為什麼當我們年紀愈大，選擇變得愈少。因為我們修剪後的腦神經有許多僵化連結，而原本怕海的人特意去學習潛水，就是有意識的在重新活化那些原本被修剪掉的連結，讓自己跟海洋的關係，除了危險以外，變得更有彈性一點、柔軟一點、更像孩子一點。
你站在哪裡看世界，就會看到什麼樣的真實
說穿了，一個人在這個世界上，會說出什麼話，會做出什麼決定，其實都只能看作是冰山露出水面的一小角。而決定這些言行的，是我們的「想法」。
然而想法是什麼呢？價值觀、信念、或是對人事物的記憶，都會決定我們的想法。
在這三者中，「價值觀」跟「信念」要怎麼區分呢？我常常形容「價值觀」是我們去網上購物買的商品，而「信念」就像是包裝這些商品旁邊防撞的泡泡紙，本身或許很巨大，但是算不上有價值，信念的存在只是用來保護真正有價值的核心商品，也就是價值觀。舉例來說，「人定勝天」的信念，只是用來包裝那個叫做「努力」的價值，這些都會表現在水面上的冰山上。
想法雖然是在水面下的冰山，但並非底層，想法是建立在「世界觀」之上的。世界觀最簡單的理解方法，就是「站在什麼位置去看世界」。站在山頂上的人看到的世界，跟站在峽谷底下的人看到的世界，肯定完全不同，從小到大我們聽過「盲人摸象」的故事，也是一個世界觀不同的好例子，因為沒有任何一個人有能力取得上帝視角，認識到一整隻完整的大象，只能因為根據摸到大象的部位不同，而對於大象產生不同的理解。也因此我們不能說摸到象尾巴、或是象腿的人，摸到的不是真的大象，而只有摸到象鼻子的人，才摸到真正的大象，無論你在什麼位置，摸到的大象都是事實，只是你的事實跟我的事實，不見得有交集。
至於決定我們站在什麼位置去體會事實的，則是冰山的最底部，那些無法撼動的事物，叫做「生活環境」。無法撼動的原因，是因為這些環境都來自過去已經發生的事，而沒有人能夠改變過去。
一個人的生活環境，又可以分為「外在環境」和「內在環境」。內在環境可以簡單理解為來自父母那些構成形體的基因。而外在環境則可以是一個人出生的時代、國家、城市，家境狀況，甚至出生時的排行等等，這些內在和外在的環境因素交織，決定了我們看待世界的角度，比如一個在哥倫比亞毒梟控制下的貧民窟出生長大的人，就會站在「世界是危險的」位置來理解世界，而一個在好萊塢比佛利山莊生長的富豪之子，卻毫無懷疑的說「世界是友善的」，就是環境造成兩種截然不同的世界觀，而所有的想法都必須建立在世界觀上、所有的行為都建立在想法上。
理解一個人的冰山底層，就可以輕易的理解一個人為什麼會有特定的外在表現，甚至可以準確的預測一個人會說什麼話、會做出什麼事。這就是邏輯思考。
覺察自己的世界觀，改變不了本質也能改變視角
至於我們透過哲學踐行的實體活動，不時提醒自己跨出舒適圈，比如從陸地進入海洋，從平地走上高山，就是讓自己走出原本的「世界觀」，練習用不同的位置來看世界，因此可以去覺察自己的生活環境，以及反思自己為什麼對特定的事物有著那些「快速鍵」般的想法，雖然我們不能改變本質，但是確實可以在每一次有自我覺察的時候，做出一次不同的決定，那麼露在水面上的冰山，就可以透過這些有意識的行動，逐漸自我雕塑出不同的姿態。
許多人只記得用運動雕塑自己的身形體態，卻忘了用思考來雕塑自己生命的冰山。停止無止境的複製、剪下、貼上，或許最好的時機已經過去，但是次好的時刻就是現在，再等下去，也好不過現在。
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