電影《82年生的金智英》中有一幕讓我印象深刻，那是智英跟一群媽媽朋友忙裡偷閒的下午茶時光，其中一個媽媽突然感慨，自己身為首爾大學畢業的高材生，最後也只是頂著名校光環在家照顧小孩、服侍丈夫跟公婆而已，其他媽媽則跟著附和、感嘆不已。這段劇情突顯了這些菁英女性因為婚姻育兒放棄了自己的職涯，也促使智英反思，自己是否要因為人母的身分，放棄發展自己的職涯跟理想？
資源較多的菁英媽媽，離開職場後有機會重返嗎？
到底要留在職場繼續工作，還是要辭職回家照顧小孩，一直令許多女性感到掙扎。近期出版的《菁英媽媽想上班》一書，就是在探討美國的中上階層女性如何在家庭與工作間拉扯。作者透過大量的質性訪談，並且在12年後追蹤，仔細地刻畫出這些菁英女性在不同階段的樣貌，最終詳細整理並分析這些美國菁英媽媽從離開職場、回家相夫教子，再試圖努力返回職場的過程。
在這本書裡，作者大致把這個過程分成幾個階段：
- 因孩子出生或尚年幼而離開職場，生活重心變成以家庭為優先、全心投入母職，因而漸漸進入「家務特權」階段。「家務特權」指的是母親積極參與孩子的成長過程、自身亦投身志工／社區服務，一方面從志工活動及社區服務中獲得成就感，從過去高密度的職場解脫，得以享受生活，另一方面也是積極為孩子累積社會資本。
- 隨著孩子年紀漸長，菁英媽媽開始兼職或頻繁進出職場，但仍然以「家庭優先」。
- 隨著孩子年紀增長，家庭開始逐漸進入空巢期，這些菁英媽媽因而開始將重心放回自己身上、進行職業探索，開始在自己的重返職場之路試水溫，重啟過去的職業生涯、或修正或開啟全新的人生跑道。
以作者研究訪談共43名對象來說，最終未能回歸到職場的人（姑且先不論是客觀的不能還是主觀的不願意）就有13名。粗略地來說，連身為菁英的母親，也有高達30%的人沒有回到職場。
結婚生育對女性與男性工作的影響大不相同
《菁英媽媽想上班》一書描述的是美國的狀況，那麼台灣的狀況又是如何？根據我國勞動部性別勞動統計數據，以勞工的生命歷程來看，男性從成年、未婚到已婚的勞動參與率，基本上是上升或維持；女性從成年、未婚到已婚的勞動參與率卻是顯著的下降。
例如，已婚婦女曾因結婚而離職者占20.9%，其中曾復職者占60.6%，未曾復職者占39.4%，曾復職者平均復職間隔時間為4年半；曾因結婚而離職的婦女主要離職原因，以「準備生育（懷孕）」占39.9%最多，這顯示生育對於女性的就業有非常大的影響，且離職之後再回到職場的人只略過半數。
若把台、美、日、韓的兩性勞參率拿來做比較會發現，台灣男性的勞參率在25~29歲的區間來到9成左右，為四國最高，之後便維持相對穩定的勞參率，直到50~54歲以後才開始出現比較明顯的下降；相較之下，台灣女性的勞參率就波折許多，形狀與韓國比較接近但更加極端，是一個隨著年齡增長而持續往右下方歪斜的M型：在25~29歲達到高峰約9成，這個階段和台灣男性差不多，但30~40歲隨即開始劇烈下降至7成左右，到了40~49歲的階段才暫時穩定維持不變，在50歲以上的區間又劇烈地下降，到了60~64歲的區間，只剩下不到25%。
為什麼台灣女性的勞動參與率會有如此劇烈的變化，而與此同時男性就業卻幾乎都維持平穩？
父職紅利、母職懲罰
這是因為現在台灣職場普遍預設是「高工時」、必須要員工「全心投入」的高密度職場。這類企業往往喜歡使用員工出缺勤這種「時間考核依據」來評價員工的表現，因此，育有幼兒或家有長輩、需要經常請假照顧家人的職場媽媽，就會容易被主管評價為「不夠好的員工」，即使她可能用更短時間更有效率地完成工作，但因為工時較短或缺勤，使得她不一定能夠獲得公司的正面評價。
而職場上的爸爸在傳統性別分工下，往往被視為「負責養家的人」，反而因為育有幼兒而被賦予更重大的責任、獲得晉升機會，因此更合理化了加長工時的狀況，降低了對男性也應該負擔家庭照顧的期待。
在學術討論時，學者會將育有子女的男女勞工所面臨到的不同狀況，分為「父職紅利」和「母職懲罰」。女性在職場上會因為育兒而遭受「母職懲罰」，像是低度就業（工時不足、所得偏低、教育程度與職業不相稱）、職涯發展或升遷緩慢、終生所得降低等等；而與此同時，男性會因為婚育而獲得更多職場晉升、調高薪資的機會，並且因為負責養家而免於分擔家務的社會期待，學者將之稱為「父職紅利」。
根據經濟合作發展組織（OECD）分析，比起同樣育有12歲以下子女的父親，育有12歲以下子女的母親更容易離開職場。他們在2017年發布一份名為「追求性別平等：一場硬戰」（The Pursuit of Gender Equality: An Uphill Battle）的報告，封面圖是不同年齡層的男性穩穩地站在電扶梯往上，而與此同時，不同膚色的女性抱著文件、推著購物車在樓梯上努力前進／向上。有趣的是，在樓梯上也有一位穿著西裝短髮的（姑且以性別刻板印象認定他為）男性抱著年幼的嬰孩，茫然地望著樓梯頂端。一張圖片精準地呈現了現在職場性別平等的一大困境：生育與照顧問題。
讓「生育和照顧」變得跟「工作」同等重要
我們總以為中上階級的人一定過得比較好，他們比較有錢有資源，不會有我們這種平民的煩惱。但其實從本質上來說，這些美國菁英媽媽所面對的困難、智英和媽媽朋友們所遇到的困境，其實跟台灣女性遇到的問題並無二致。
在這個普遍肯定「高工時才是認真奉獻」的職場文化之下，生兒育女、照顧家人的家務工作變成了職涯發展的絆腳石，不論對基層勞工或「上流階級」來說都是如此，只要你不是全心全意投入職場，而選擇「分心」去照顧家人，你就是一個「不夠好的員工」。差別只是在於，也許菁英或上流階級的人比一般人多一點點資源、多了一點點選擇。
在《菁英媽媽》一書後半部，作者也點出，這些菁英媽媽的重返職場之路變成了另一種「上流階級的矛盾」：「受過高等教育的人在性別意識形態上最為平等，但卻有著最傳統的家庭結構。階級使中上專業階級的男性在事業上享有特權，也使他們（男性）不用受制於和事業無關的家庭責任。」與此同時，「對於這些職業婦女來說，抽出時間離開職場、當母親，以及為家庭調適所帶來的職業懲罰（母職懲罰），要比從事其他工作的女性高上許多。」
這些菁英女性爬得越高，離開職場的懲罰就越重，離開的時間越久，要回到原本的職場更困難，只能修正自己的就業期待，或更甚者直接重新開始另一條職涯跑道。
要如何改變這樣的現狀？《菁英媽媽》在書末提出了許多政府、社會、企業該做的事，像是創造家庭友善的工作場所、終結職場的性別歧視、鼓勵男性共同養育子女、體制改革等等。這些都很重要，但我認為有件事可以從你我做起。
若勞動是為了獲取足以有尊嚴生活的薪資，那生育和照顧就是為了維持合理生活和社會運作的工作，「生育和照顧」和「職場工作」就應該同等重要。然而，我們的社會卻每年只在母親節歌頌母愛的偉大，卻又在剩下的364天，在生活、在職場上無限地貶低母職。我們該做的是，真正看見家務勞動的價值、照顧工作的重要性，真心珍惜日復一日一日、年復一年為我們的生活付出的那些人，以及，捲起袖子一起共同承擔這個與職場工作同等重要的事。
（作者為台灣青年勞動九五聯盟副理事長、台灣勞動者協會理事。）
好書推薦：
書名：菁英媽媽想上班：美國頂尖名校女性重返職場的特權與矛盾
作者：帕梅拉．史東（ Pamela Stone） 梅格．拉芙蕎 （ Meg Lovejoy）
譯者： 許雅淑， 李宗義
出版：游擊文化
出版日期：2022/04
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