不曉得是不是因為疫情的關係，或是數位服務已經成為趨勢，去年的三級警戒結束之後，發現不少餐廳內用不再提供真人點餐服務，就連原本放置桌面供點餐使用的平板電腦也撤退了，改成入店之前，由消費者自己拿出手機掃描QR Code，透過APP點餐。餐具和調味料也採用自助形式，一方面減少店員顧客之間的接觸，減少顧客交叉使用平板電腦的風險，另一方面，應該也是減少人事費用吧！
「紙」菜單，如今被QR Code取代
以前在日本生活時，不管吃平價拉麵還是連鎖咖哩或牛肉丼飯，普遍要透過店門口的機器點餐，機器也負責收費找零，消費者把機器吐出來的小單子交給店員，店員再將小單子交給廚房，這是30、40年前的機器點餐。比較先進一點的，會從機器傳遞訂單訊息進入廚房，客人就位時，餐點差不多就做好了。
這樣的機器點餐模式，起碼還有店員前來送上濕紙巾，倒開水，維持最低限度的人與人的互動，只是把最複雜的點餐過程交給機器，後端的廚房處理與結帳也相對省力。
疫情之前，經常光顧的一家位在南港車站的壽司連鎖店，推出快速軌道送餐服務，利用桌面附設的ipad看圖點餐，還可以玩滿額抽獎，中途可以計算已經消費多少錢，邊玩邊吃；點餐之後期待自己點的壽司從遠方搭乘列車前來，相當有趣。小孩子似乎玩得很開心，往往超量點了大人也吃不完的份量。但是不擅長操作平板的長輩，偶爾還是會問店員，沒有菜單嗎？那種「紙」的菜單？
最近一次前去用餐，發現ipad收走了，入座之前必須用自己的手機掃QR Code，打開店家的APP點餐，店員會詢問客人是否知道如何使用。或許如果有人真的沒辦法或不習慣用手機點餐，他們會有紙本的替代方案吧？因此覺得麻煩的人，會不會掉頭就走，值得觀察！
跟不上新科技，就成為弱勢消費者？
數位落差造成消費排擠，自然也對客群做了分流，這是服務提供者事先決定好的規則。畢竟手機很普遍，透過手機上網點餐有什麼難的，很多人都這麼認為吧！
除了新穎的新幹線壽司，原本以為街角隨處可見的平價迴轉壽司，起碼保持壽司盤轉來轉去的模式，轉盤上面吃不到的品項，只要拿起座位前方的菜單，招手向店員點餐，一點都不難。沒想到，像這樣的迴轉壽司，也陸續把紙本菜單收起來了。想要吃轉盤上面沒有的品項，也要用自己的手機掃描座位前方的QR Code，店員不會再來桌邊服務了。
我看到一位熟齡長者，說他沒有手機，請店員給他菜單。可能是人力縮減的關係，店員既要帶位又要收拾餐盤還要結帳，時間拖延許久，熟齡客人忍不住發脾氣。當時在店內用餐的每個人內心應該都有各種想法，我想起自己年老之後，萬一無法適應新科技，會不會也成為弱勢的消費者？想著想著，就覺得入口的壽司有著悲傷的滋味。
前陣子跟朋友去了一家老派餐廳，站得上第一線點菜的都是資深領班，記得熟客喜歡的菜色，適度推薦適合的料理，對新面孔也很熱情，懂得推薦餐廳拿手菜，也會幫大家拿捏預算，要不要辣？要不要香菜？有什麼特殊要求？全部處理得妥妥當當，從點餐開始就充滿儀式感，這是老派餐廳的強項。放眼望去餐廳裡幾乎都是銀髮長輩，應該是從年輕吃到老，一旦交易習慣養成，消費模式就固定了。尤其年紀越大，越需要這樣嘴甜貼心的協助。只是未來的服務提供者，或許基於成本考量，會由生冷的人工智慧取代真人服務，沒有雙向對話，只有單向點選，或像一蘭拉麵的點餐系統，可以選擇麵的硬度，湯的鹹度，要不要加蔥，如此而已。
生活方方面面，都無法離開手機了
數位落差造成的消費弱勢，最明顯的就是搶交通票券。以前去售票口排隊，比早起，比體力腿力，現在靠網路連線速度，萬一系統卡住了，就比誰的重新整理夠快，總會卡到縫隙。有幾次跟家裡的長輩在過年期間外出，因為搭車時間不確定，全靠手機APP搶高鐵票，也透過APP更改時間。長輩看我一路盯著手機，還罵我幹嘛出來玩還滑手機？到了高鐵站，他們拿出健保卡要我去售票口排隊買敬老票，我說都弄好了，直接去取票；他們再亮出信用卡，我說都付款了。他們以為很頹廢的滑手機行為，已經是把這些需要花時間的購票付款都濃縮在小小的手機螢幕完成。想到自己要是老到失去對新科技的好奇心時，應該也會成為弱勢消費者，很多事情都辦不了。
叫車也有數位落差，長輩們還是只能路邊揮手或是打電話叫車，我用手機APP幫他們預約，原本打算透過信用卡或行動支付，司機卻說支付現金他們實拿比較多。這時期又怕鈔票的病毒傳播，也是覺得兩難。
最近一次經驗則是長輩在實體店面購物，因為要確認設備型號，店員建議可以用手機拍下家裡舊機型的照片，再拿到店內讓他們比對，但長輩的手機不是智慧型手機，而是功能陽春的摺疊手機，靠鍵盤的上下左右鍵執行功能，我反覆操作測試，再把步驟寫在紙上，讓他到店內可以順利叫出手機裡的低像素照片。原本想說，若記不住手機操作順序，可以請店員幫忙，之後立刻想到，如果是年輕店員，恐怕不熟這種非螢幕觸控操作，還是有點擔心。
也許對習慣網路購物的人來說，上網下單就好了，真的不合用，7天內退貨也很簡單，可是依照長輩們的觀念，到店裡買最好，看得見對方刷信用卡最安全，來回多跑幾趟沒關係。在他們熟悉且信任的交易方法中，起碼還能找到消費的樂趣與自信。
難免還是擔心自己年老之後，也會因為數位落差變成消費弱勢族群，所以想盡辦法去學習各種新工具，下載速食店的手機點餐APP，也會利用店內的點餐機器，超商超市的各種行動支付都用了一段時間，大型賣場的自動結帳系統也很熟練了。必須想辦法強迫自己去學習新事物，畢竟古老的交易模式，有可能會慢慢退場啊！
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