失落的礦村烏塗窟──周朝南和他的礦工家族｜郭明珠／工人寶礦記

「我們家族是第10世祖渡台，定居在七堵那邊。遷到烏塗窟是我的曾祖父周素，周氏11代。因為在七堵無法生活，溯河而上到三爪子坑往下看，哇，山谷裡大菁肥碩，根本是天堂！就落腳在烏塗窟。」

第一次跟隨周朝南大哥前往烏塗窟聚落尋找祖厝遺址，是在梅雨季節。連下5天大雨後稍微放晴的週末，途中他興奮地向大家如此介紹。但是30多年來鮮少人踏過的小徑，再加上連日梅雨，沿途陡坡泥濘，荒草雜樹，溪水漫流，不只淹沒了土路，也泡濕了我們的鞋襪，連水蛭都趁機爬上腳踝，叫人苦不堪言。我心底暗想，這地方怎麼會是天堂？

煤礦來了，天堂在哪裡

清領時期，有得開墾種作、有得吃，就是天堂。只是這個天堂在礦業到來之後，產生翻天覆地的變化。

日治時期，周家第13世的大伯父、二伯父到九份挖金礦。其中二伯父因為偷金子被活活打死，遺下的幼子便由祖母和他的父親扶養。五伯父也挖過金礦，但到了1960年代金礦沒落後則改挖煤礦。1950年代李建興家族在瑞芳拓展礦業，周朝南的父親和母親都是在瑞三煤礦工作。猴硐山上烏塗窟聚落裡的人家，幾乎同步從農轉工，成為煤礦業的勞動大軍。

首圖照片中包括襁褓中的嬰兒合計18人，長大後有15人在礦場工作，是典型的礦工家族。圖片來源：周朝南提供。

打開周家的族譜，除了第13代男丁分別從事金礦和煤礦的工作以外，第14代的周朝南和他的堂兄弟也都是礦工。大堂哥、大堂嫂在年輕時就一起入坑工作，堂姪也是，家族三代都在礦場中工作。其中最讓家族心痛的是四伯父的長子德興，31歲就命喪礦坑，留下一子由家族扶養，終生無法走出礦災與家變的陰霾。

周德興多舛的命運，始於當礦工的父親，收入不足以養家，「真的就是吃糜配鹽水！」周朝南特別解釋那個鹽水的製作方法，要先把鹽放進鍋裡炒過，再加入水煮沸，這樣的鹽水湯才不會苦，就這樣和著稀到不能再稀的粥吃下肚。家境如此困難，連小學都是晚讀又中輟。

失學入坑的礦工孩子

周朝南記得，長他6歲的周德興原本負責帶他上學，天還濛濛亮，就要從烏塗窟出發，走1小時又30分鐘的路，到三貂嶺的碩仁國小上學。有一天，12歲的堂哥德興告訴他以後不能帶他上學了，因為他開始要到瑞三煤礦工作，從最初階的「吃車油」開始做起，這是很多礦場童工的入門任務，為礦車添潤滑油，一天日薪3塊半，在當時可以為家裡買2、3斤米，讓弟妹吃得上飯。

「我的堂哥他們都是11、12歲，國校沒有讀完就去做礦工。我唸完小學，還補習考上初中，算是幸福的。」但是周朝南的升學幸福並不長久。14歲時，因為父親發生礦災，傷勢嚴重，只剩母親一人工作，無以養家，他最後選擇中輟，跟著母親到坑內工作，也加入家族的礦工行列。

當時台灣的《礦場法》明文規定，「女工與童工不得在坑內工作」。《工廠法》也規定，未滿14歲不得雇用為工人。14至16歲的童工只能在坑外做輕便的工作。這些失學的少年勞動力，就這樣曝露在危險的環境中，毫無保障。

哭著上山的新婦與搬離礦村的工人

到了適婚年齡的礦工，則面臨婚姻市場的競爭。高風險、高職災傷亡率的礦工，儘管外表陽剛帥氣，在女性眼中卻不吃香。「你若嫁乎礦工，你就常常要換翁」，這句俗諺在礦區流傳。因為礦工性命朝不保夕，只要丈夫沒有平安出坑回家，妻子的心就懸在空中不得安寧，只怕陌生的礦場職員前來通報罹災噩耗。因此，許多礦區的成年男子會結伴前往中南部鄉下，由當地媒人介紹適婚女性。周德興當時也是循此模式物色到對象。但是「媒人喙，糊瘰瘰」，當花轎抬往猴硐烏塗窟山上，遠嫁而來的新娘看到荒偏礦村和媒說之言完全不同，往往是一路哭上山。

周朝南回憶，當時父親和伯父看到德興的媳婦入門慘哭，矢志要移居到猴硐山下，「借錢也要佇山腳起新厝」。再加上礦業勞動已經成為主要的經濟來源，為了減少上下工往返2、3個小時的路程，1960年代，烏塗窟山上十餘戶人家將近200餘人，紛紛搬離原本以茶葉、大菁、竹林為生的聚落，轉為赤條條的礦業勞動者。烏塗窟終於成為空村，原本礦工每日踏走的山路也荒蕪漫沒。村民離農轉礦，成為當時替台灣能源出生入死的勞動力。

周朝南與伙伴們一同清理返回烏塗窟山上的山路。圖片來源：郭明珠拍攝。