清代有一位藥學家趙學敏，不但懂醫術、博覽群書，也喜歡自己栽培各種藥用植物。1765年（乾隆30年），他出版了《本草綱目拾遺》一書，介紹了900多種藥物，當中有不少特殊的植物，例如過去藥書都沒有收錄的木蝴蝶，《台灣府志》所載的咬人狗。
當中還有一筆紀錄吸引我注意：「拔爾撒摩：《坤輿圖說》：木名，出白露國，此樹生脂膏極香烈，可入藥。敷金刃傷，一晝夜肌肉復合如故，塗痘不瘢，塗屍千年不腐。」這段文字十分眼熟，之前在《職方外紀》裡曾看過。而文中介紹的植物「拔爾撒摩」是知名芳香植物，大家應該也聞過它的味道，只是不認識。
「拔爾撒摩」就是祕魯香脂
這裡所謂的《坤輿圖說》，應該是指《職方外紀》這本書。畢竟1623年博物學家暨義大利耶穌會宣教士艾儒略和楊廷筠編著《職方外紀》這本書，就是為了介紹新版世界地圖圖集《萬國全圖》上世界各地的風土民情。該書一共5冊，分別為亞細亞（亞洲）總說、歐羅巴（歐洲）總說、利未亞（非洲）總說、亞墨利加（美洲）總說，以及四海總說。其中第4冊可以找到《本草綱目拾遺》所記錄的「拔爾撒摩」。
直接快轉到南亞墨利加（南美洲），有一地方叫做孛露──其實就是現在我們所知的祕魯，只是音譯不同。書上紀錄孛露「有樹，生脂膏極香烈，名拔爾撒摩，傅諸傷損，一晝一夜肌肉復合，如故塗痘不瘢，以塗屍千萬年不朽壊。」
因為艾儒略是義大利人，「拔爾撒摩」應該是音譯自義大利文Balsamo，意思是樹脂。再考慮樹脂有香氣，可以癒合傷口，還有產地是祕魯等條件，「拔爾撒摩」應該就是義大利文中的Balsamo del Perù，今日所稱的「祕魯香脂」。而且1574年西班牙的醫生技植物學家所作《西印度群島帶給我們的藥物歷史》就已經描述過祕魯香脂，所以這種植物出現在1623年才出版的《職方外紀》，十分合理。
不過，《職方外紀》之前，另一位義大利宣教士利瑪竇1602年（明萬曆30年）發行的《坤輿萬國全圖》上，在今日祕魯的位置就有圖說：「孛露，產香名巴尔娑摩，樹上生油，以刀劃之，油出，塗尸不敗。其刀所劃處周十二時即如故，如德亞國亦有之。」我想這裡的「巴尔娑摩」應該是最早關於祕魯香脂的華文紀錄吧！
關於祕魯香脂的相關記載
到了清初，康熙皇帝對海外的物品十分感興趣，加上他又曾被金雞納樹治癒了瘧疾，對西方藥品相當重視。因此，此後關於來自海外的「拔爾撒摩」記載越來越多。
例如1713年（康熙52年）開始編纂，慶祝康熙六十大壽的紀錄《萬壽盛典初集》當中，第59卷就有「西洋巴爾撒木阿餑餑克里的果一盒」、「巴爾撤木油二盒」、「西洋巴爾撒木香珠十掛」等貢品紀載。不過，這些資料還不能百分之百確定是不是祕魯香脂，畢竟沒有產地及使用方式描述。
另外一本於1846由梁廷枏開始所編撰的《海國四說》，介紹明清時期與海外各國交流的紀錄。其中關於意大里亞國（義大利）於1727年（雍正5年）：「其國又遣使貢方物：……聖多默巴爾撒木油、璧露巴爾撒木油、伯肋西理巴爾撒木油……」聖多默應該是西非海上島國聖多美普林西比（São Tomé and Príncipe）、璧露就很清楚是祕魯了，而伯肋西理則是巴西。考慮祕魯香脂原產地包含巴西跟祕魯，推測後兩項巴爾撒木油應該就是祕魯香脂。
另外，清代《內務府造辦處各作成活計清檔》中也記載，雍正四年曾盤點西洋藥物，名單中也有「畢錄地方出的巴爾薩木油二瓶」，這也很清楚是祕魯香脂。有趣的是，乾隆年間仍舊可以找到使用紀錄的祕魯香脂，嘉慶之後，它就跟其他西洋藥品一樣變成前朝遺留的「庫存」。
從保養品到飲料，祕魯香脂的多重用途
祕魯香脂顧名思義是有香味的樹脂，其味道類似香草。除了如古文所描述可以幫助傷口癒合，也是現代許多保養類化妝品當中必定添加的成分，2018年我在《看不見的雨林》書中〈雅詩蘭黛與嬌蘭〉一文就特別介紹過這種植物。除了製作化妝品，也可以作香水，國外甚至會將它添加在飲料、糖果、醬料、皮膚軟膏、止咳藥之中。不過，除了芳療師會使用其精油，一般民眾較為陌生。
從植物角度來看，祕魯香脂是豆科的大喬木，高可逾40公尺，生長在中南美洲的熱帶雨林，是我個人很喜歡的樹種。但是，就我所知，除了極少數私人蒐藏，僅台北植物園有一株大樹，於1930年代引進栽植。
由衷的希望大家有機會可以去台北植物園看看，並認識這棵獨特的植物，也希望可以找到更多添加祕魯香脂的商品，可以讓大家可加了解這種雨林植物與大家日常生活的密切關聯。
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