「怎麼都沒有寫他這個病的書？我都不知道怎麼照顧他……」
簡單的一句話，包含了無奈、無助、憤慨和害怕等負面情緒，而這句話聽在我耳裡，重重的擊在心底。身處不熟悉的語言環境，再遇到令人不知所措的事，她的心情一定宛如熱鍋上的螞蟻，只能戰戰兢兢地從醫師、護理師和親戚口中的句子，抓取自己能夠理解的關鍵字，勉強模仿每一步的照護程序。
而這也是我的親身經驗。在父親第一次病危時，我看著來自泰國的母親，在輾轉難眠的夜晚突然從床上爬起，無力地問我：「怎麼都沒有寫他這個病的書？」其實，台灣怎麼會沒有相關的書和衛教資訊呢？當然有，只是訊息全是她看不懂的中文，而不是她所熟悉的泰文而已。
聽完她的那番話，我立即聯絡懂中文的泰國朋友，請他幫我找衛教書籍寄來台灣。爾後的每次就診、住院我都會陪同辦理，甚至緊急連絡人也是填寫我的資訊，而非真正一直在身邊照顧的母親。那段期間，我自己的心理壓力也是大到不得了，怨天尤人的認為為什麼讓我遇到這些事？當時整天都在東奔西跑，從這個醫院去到那個醫院，最後半年差不多每個月都要跑一次急診，時不時就會接到醫護召喚的電話。到後來只要看到醫院的電話號碼，都會害怕是不是又發生什麼事？
台灣人以健保為傲，健康權卻不平等
因為語言的隔閡，母親很難真正理解照護過程和每個醫療決策，院方也擔憂她聽不懂說明而難以下決定，所以所有的責任都落在我身上。明明原本應該可以兩個人一起討論、決策，最後卻成了我一個人的重擔。
雖然母親已來台近30年，口語表達不是問題，但終究中文不是她的母語，在一些不熟悉的專有名詞上，她的理解還是很有限，讀寫就更不用說了。為了照應工作和家庭，她根本難以抽空去好好學習中文，也沒有想到自己有一天會需要用到那麼多中文、在那麼短的時間內理解一切、做那麼多決策。因為自來台後，丈夫就是她的天、是她唯一的倚靠，只要照顧好家庭和工作，其他的煩惱都不是煩惱。
最近無意間看到一句出自台灣健康人權行動協會的話：「許多人常常視健康為理所當然，直到自己或身邊的人失去健康，才意識到它的重要。」這句話完全點破了台灣人面對健康的態度：在身體尚未發出警訊時，都不會去正視、愛惜自己的身體，甚至他人的身體。我如果沒有遇到家裡的這些狀況，也很難真正發覺到台灣的健康權好不平等。台灣人總以台灣醫療健保為傲，但親身經歷後，我才發現在體制內的某些問題，好像一直原地踏步轉圈，始終沒有改善。
在醫院工作的我，偶爾會聽到病房的護理師說：「我們常遇到移工患者，但語言不通，仲介翻譯又翻得有問題，療程上碰到很多麻煩，醫護真的很需要語言這方面的資源！」也有曾去工業區支援快篩的同事說：「移工因為語言不通，無法完全理解我們到底在幹嘛，甚至很抗拒做快篩，真的很無奈啊！」
能不能導入多語資源，讓移民移工掌握醫療資訊？
據內政部移民署統計，台灣這塊地土至今有60幾萬移民在此生活，還有70幾萬移工在這裡工作。這些海外人士已和我們的生活密不可分。但在語言平等這方面上，似乎還有些許需要進步的空間。台灣的醫療本來就世界聞名，又因為疫情，更將台灣醫療體系推向另一個高峰。只是如前文所提，在語言方面的配套措施似乎還不是那麼的完善，讓人有種不友善的感覺。甚至疫情爆發初期的一些資訊，還是由民間團體幫忙翻譯的。
撇開疫情議題，在一些常見的傷病上，並沒有屬於外國人的衛教體系，所有解說幾乎都是中文。自己或親友患有傷病的移民、移工，很常因為語言文化不同，沒辦法完整理解到底發生了什麼事、又該怎麼做，這也導致他們容易聽信旁門左道的偏方，至少那些是用家鄉話敘述的，比醫師的中文解釋好懂。
當然，聽信偏方的行為不單是這些移民工會做，台灣人自己也很常這樣，我有位親戚就是聽信偏方而病入膏肓離世的。然而，與其指責他們無知、盲目，不如換個立場思考：也許就是因為他們聽不懂複雜的醫學解釋、不理解正確照護的理由與重要性，因此以自己的方式錯誤解讀，或被相對更直觀好懂的說法欺騙。而語言正是幫助我們理解的工具。期待政府相關部門，除了重視面向大眾簡單明瞭的衛教溝通，也應強化醫療體系中的多語配套措施，讓不諳中文的移民、移工，也享有平等的健康權利。
（作者為在醫院默默刷存在感的小小醫師助理。）
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