近年來，知名藝人獨居在家死亡的新聞事件，引起不少輿論關注。然而在全台各地，還有更多「孤獨死」的案例。
那天早上不到8點，嘉基醫院居家服務中心電話大響。打來的照顧服務士語氣緊張，一邊敘述狀況，一邊還喊著阿伯的姓名。原來那天她前往服務對象的家中，卻發現大門鎖上，透過窗戶隱約看見，原本應該來開門的阿伯躺在床上，沒有反應。中心立即打電話給里長、警察，也聯繫上阿伯的兩位弟弟。
8點15分，警察破門而入，發覺躺在床上的阿伯肢體僵硬，判斷已經死亡多時，無需送醫。此時，他的家人仍無人到場。中心再打給兩位弟弟，告訴他們需要盡快返家處理哥哥的身後事，得到的回覆卻是：「我還在上班，走不開呀，晚上再去處理！」
8點23分，照顧服務士前往派出所做筆錄，因為她是第一個到達命案現場的。而這也是她從事10多年居家服務工作以來，第一次目睹孤獨死的屍體，第一次成為「命案關係人」出現在派出所。雖然有些害怕，但是她知道自己必須勇敢，畢竟，這是她可以為阿伯做的最後一件事。
如果社區都是「友善天使商店」，是不是有可能提早發現不幸事件？
現在獨居者愈來愈多，根據日本2018年的統計調查報告，光是在日本，每年就約有2萬7千人孤獨死，有的在住所死亡多天後才被發現，因此還出現了專門清潔這些房屋與整理遺物的行業。
如何讓獨居不會變成「孤獨活」，即使「孤獨活」也不要「孤獨死」、變成清潔人員的顧客？或許，在社區建立照顧互聯網，透過長照服務人員、送餐志工、鄰居街坊、里鄰長提供關懷，可以提供更多陪伴，也創造幸福感。
如果，社區店家都是「友善天使商店」，發現總是習慣來吃早餐的阿嬤這兩天沒有上門、每天買報紙的阿伯突然不出現而心生警覺，通報里長或長照服務單位，即時確認服務對象的健康狀況，或許未必能挽回死亡事實，但是可以保有遺體的最大完整性，也讓他們走得更有尊嚴。
像上文提到的案例，就是因為照顧服務士充分掌握阿伯的生活作息，到家門口發現無人應門；由於阿伯平時就會自行外出，於是先到附近市場找人。然而在找人的過程中，想起客廳的燈是暗的，不像阿伯平日的習慣，因此馬上回到屋外，努力透過窗口看到裡面，才發現這起不幸事伴。
身為第一線目擊者，照服員也需要「孤獨復原力」培訓
居家服務是長照服務項目中使用率最高者。在社區第一線從事居家照顧工作的照顧服務員，訓練中除了學習為服務對象洗澡、移位、換尿布，更需要學習如何快速覺察到服務過程中的異常現象和緊急狀況，在第一時間反應並通報，而不是獨自一人貿然進入疑似命案的現場。
大部分接受長照服務的對象，本身就是高風險群，隨時都有可能發生意外。曾經遇過一個案例是照服員發現服務對象有異狀，快速聯繫119，老人的子女明明就在樓上，卻完全不緊張，長者就在照服員面前過世。因此，長照單位在平時就需要加強死亡現場的應對教育訓練，同時藉由實例研討，讓每位照顧服務員都能學習到因應程序處理步驟。
為了因應即將到來的超高齡社會，各種論述建置都在「超前部署」，但對於如何訓練照服員面對死亡、處理孤獨死現場，卻較為匱乏，或許是覺得案例還不多吧！然而在社會結構改變下，有愈來愈多獨居沒有子女的單身族，或者與親友疏離、和左鄰右舍也不來往的人，就算同住也可能各過各的。在這種情況下，照服員很可能就是醫護警消外最常目睹孤獨死場面的人。我們相信，提供照服員這方面的訓練刻不容緩，除了實務上須採取的步驟，如何幫助他們調適心理、給予情緒支持、陪伴、安撫與釋放，更是他們能否在長照路上走得長遠的關鍵。
（作者成淑貞為嘉義基督教醫院市居服管理中心主任、黃美蘭為嘉義基督教醫院市居服管理中心照顧服務士、林玉琴為嘉義基督教醫院社區服務部部主任、台灣在宅醫療學會理事、社團法人台灣老人暨長期照護社會工作專業協會理事。）
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