新型冠狀病毒自從今年3月在美國爆發流行以來，截至5月初已超過115萬人確診。隨著疫情肆虐，企業商家紛紛歇業或減少營運，高達3,000萬人請領失業補助金，影響範圍之大可謂空前。
美國領先指標在3月下降了6.7個百分點，前景一片悲觀。為了挽救岌岌可危的經濟情勢及維護社會安定，美國聯邦及地方政府火速地通過紓困法案，內容包括企業稅負抵減、失業補助提高、小型企業1萬美免償補助金、全民發放1,200美元（受撫養孩童500元）的一次性補助金以及中小企業免償貸款等等。
全民紓困金約莫於4月中送達每位納稅義務人的帳戶或信箱。在失業補助方面，除了原本的補助金以外，聯邦政府再增加每週600元的補助金；在維護企業產能方面，政府提供了有條件免償的貸款，以過往每月薪資成本為基礎，提供2.5倍的貸款。只要企業符合不裁員、不減薪的特定條件，即可免還自政府貸入的借款。各種利多釋出之際，也衍生出社會上不同立場的各自盤算。
大型企業及上市公司，掠奪小企業的紓困補助
當資金用罄而小型企業免償貸款的獲選名單公布後，引起社會一片譁然。在眾多小型商業個體宣稱沒有申請成功的情況下，獲得5百萬以上貸款的企業高達4,000多家。其中不少是上市公司，包括知名連鎖企業如茹絲葵領取了2,000萬元的免償貸款、知名漢堡連鎖店Shake Shack領取1,000萬元、市值46億元的洛杉磯湖人隊領取了360萬元。雖然前述企業在輿論的壓力下接連宣布退還，但獲選資金的名單也凸顯出審查把關上的問題，並未完全針對瀕危的小型企業。
另一方面，雖然資金由政府提供，受理申請的窗口仍是銀行，且銀行可以按貸出金額抽取最高5%的手續費。因此，也有人質疑銀行為了獲取高額手續費，優先提供免償貸款給大型企業。包括摩根大通、美國銀行等銀行，因此面臨小型企業主提出的集體訴訟。
利益團體遊說，影響公平性
雖然小型企業紓困貸款有「500名員工以下」且「關係企業視為一體」的申請限制，美國餐旅協會卻透過法案遊說，硬是為這層限制解套，讓餐旅業者等大型企業可以避開限制提出申請，造成不少員工數近萬的連鎖企業，反而紓困金滿載而歸。僧多粥少的情況下，排擠了真正瀕危的小型企業。
既然資金係由政府支出、旨在紓困，該如何避免政治遊說，而真正達成扶持中小企業渡過難關的核心目標？公平及效率在紓困法規的制定及執行上，仍為首要之重。
高額失業補助金，減少市場勞動力
疫情期間的3月至7月底，聯邦政府加發每週600元的失業補助金。以失業前年薪4萬元的加州勞工為基準：原本的每週補助金385元加上疫情期間發放的600元，每週可領取985元，換算年薪竟高達5萬多元。「失業比工作領取更多收入」的奇景，間接導致部分業主準備復工而員工抵制的怪象。
目前超過3,000萬名的受補助勞工，有多少是可合理上工卻寧願失業的勞動力，我們不得而知。但所得替代率超過120%以上的失業補助，著實提供了寧願閒賦而不願勞動的誘因。長遠來看，美國的經濟危機除了怪罪疫情，補助金制定的諸多問題恐怕也難辭其咎。
台灣在連日零確診案例的和緩氛圍下，重心逐步轉移到「經濟重振」，推出了包括薪資保障、中小企業融資、產業升級轉型以及刺激消費買氣等一系列紓困政策。如何有效且公平的讓待援企業與民眾雨露均霑，使政府資金能發揮最大的乘數效果，考驗著政策制定的智慧及執行的謹慎。美國在紓困政策上雖不盡完善，但他山之石可以攻錯，台灣宜借鏡以避免重蹈不必要的覆轍。
（作者為美國HYTC會計師事務所執業會計師，現任台美會計師協會副會長。）
分享圖文請註明出處，未經本站同意不得轉載
瀏覽次數：3877
