泰國以政變頻繁聞名。不過自軍政府巴育將軍（ประยุทธ์ จันทร์โอชา）上台以來，歷經2019年大選「洗白」成名正言順的「民選總理」後，近十年來泰國政壇倒是未再發生軍事政變。雖說各方政治勢力仍暗潮洶湧，撇開疫情期間受到的影響，泰國這幾年的經濟表現其實不算差，國外投資（FDI）也相繼湧入。根據世界銀行公布的數據，泰國2021年的FDI淨流入超過120億美金，已相當接近疫情前的水準。
2023年5月，泰國將迎來2014年政變後的第二次全民大選，一般預料，巴育執政屆滿8年後，要想爭取連任恐不太容易。許多外媒評論，這次選情詭譎多變，超過5千1百萬的選民，預計將選出共500名議員，其中包含400席透過各地區「單一選區兩票制」所選出的議員：曼谷地區33名、中部地區89名、北部地區39名、東北地區132名、西部地區20名、東部地區29名、南部地區58名；剩下的100席則是透過「政黨得票比例」來分配。而這樣的「分配式混合制」（Mixed Members Apportionment，MMA）被許多學者認為容易造成多黨競爭，選後選出的新政府，也很有可能必須爭取籌組聯合內閣。
泰國選舉中的紅黃之爭
政治與經濟一向相輔相成，要掌握政權，如何處理好民生需求與經濟發展，往往是政黨與候選人成敗的關鍵。綜觀泰國近代政治，2001年塔克辛（ทักษิณ ชินวัตร）以壓倒性的優勢取得總理寶座以來，「塔克辛經濟學」便在泰國掀起很大的影響。
所謂塔克辛經濟學其實就是透過商業辦法來處理複雜的政治問題，並在立場上更偏向照顧基層民眾，推動偏鄉建設等，也就是在廣義上「紅衫軍」所信奉的價值。而反對的人認為塔克辛是在榨取富人的錢用來幫助窮人，這些人多半是主張傳統價值的「保皇派」與「親軍方」者，加上部分都市中產階級為主的「黃衫軍」，形成了近代媒體上較常看到的紅黃衫之爭。
只不過在2016年以後，固守既有價值的相爭漸漸式微，原因包含先皇拉瑪九世去世後，繼任者瓦吉拉隆功（มหาวชิราลงกรณ）不若父親受人民愛戴，傳統皇權遭到挑戰；再者，新興政治黨派與明星政治人物的崛起，主打經濟發展與改善庶民生活的策略更能擄獲民心。像是原未來前進黨的領導人塔納通（ธนาธร จึงรุ่งเรืองกิจ），與去年以獨立參選人高票檔選為曼谷市長的查猜（ชัชชาติ สิทธิพันธุ์），都在政策論述裡或多或少延續了「塔克辛經濟學」的精神：前者主打反貪腐與經濟發展，後者則是誓言要解決曼谷市區交通壅塞的問題，雙雙獲得人民的高度支持。
當然，目前執政的保守派聯盟也具有一定的支持度，畢竟在巴育的聯合內閣執政期間，除了延續不少塔克辛時期的惠民政策外，同時也積極經營「苦民所苦」的形象，例如在疫情期間公開表示，希望泰國前幾大有錢的家族，能夠捐錢幫助國家度過難關。另一方面，巴育雖已遭憲法法庭裁定8年任期到2023年為止，但他仍執意參選，脫離公民力量黨自立門戶，接受新成立的泰國團結黨提民，繼續角逐總理寶座。
泰國大選，總理職位鹿死誰手？
前泰國外商聯合總會（JFCCT）主席、泰國貿易院顧問、ESPRO集團創辦人康樹德對此表示，不少外媒認為巴育脫離公民力量黨參選，看似勝算不大，但大家也不妨換位思考，大可漂亮下台完成政權交接的他，為何仍執意參選總理？掌權近10年的政治大佬，不可能打毫無把握的仗。外界盛傳他與公民力量黨黨主席兼副總理普拉威（ประวิตร วงษ์สุวรรณ）的政治路線有所分歧，也尚需時間來觀察傳統勢力各個黨派之間微妙的競合關係。再說，泰國總理是要經由上下議院共同選出，即便反對黨在下議院能拿下多數席次，但250席上議院目前可都還牢牢操控在軍方手中，總理大位鹿死誰手，尚未可知。
「經過這麼多年在泰國的觀察，泰國政府其實有個默契，無論政權如何交替，政治人物之間再怎麼相互攻訐，但有兩種角色是絕對要善待的，那就是外商與觀光客，因為全泰國上上下下都知道，這兩種人是經濟命脈，政治無論怎麼鬧，都不該去影響到大家賺錢的機會……」康樹德這樣分析。
泰國工業聯合會針對「工業界期望新政府的政策」進行調查，發現解決能源成本、提升產業競爭力、杜絕貪腐與不平等問題，是最受到關心的議題，也是新的聯合內閣政府在疫情後面對的挑戰，需要持續吸引外資，對內創造投資與工作機會。美思國際房地產（Max Realty）創辦人兼執行長林思妤則表示，房地產很能反映經濟的景氣循環。雖然房地產與市場脈動息息相關，但她倒不擔心政府的更替會造成多大的影響。泰國是民主國家，經濟也屬於自由市場機制，這幾年除了疫情期間稍有影響外，外國買家對泰國房市的熱度不減反增，畢竟這裡氣候宜人、物美價廉，基礎建設也很發達，一直是很多歐美退休人士或華人移民東南亞的首選。
這次泰國大選，除了代表泰國團結黨的巴育，以及公民力量黨的黨主席、也是現任副總理的普拉威已表態參選之外，政治光譜的另一邊則有塔克辛之女、為泰黨的貝東丹（แพทองธาร ชินวัตร），以及原未來前進黨、後遭解散後改組的前進黨領導人皮塔（พิธา ลิ้มเจริญรัตน์），都是下一屆泰國總理的熱門人選。
（作者任職於聯合國資訊與通訊科技辦公室。）
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