美國白宮在2022年8月9日正式發布一則新聞稿，內容指出拜登總統簽署的一項「晶片與科學法案」（Chips and Science Act）將投入520億美元支持美國半導體產業，以加大對中國的競爭力。同時，晶片產業的未來發展是要在美國製造，以增加更多就業機會。這應該是近期以來對世界影響最大、也最深遠的法案之一。
現今，半導體產業已被視為國家的重要戰略性產業。若沒有這些精密的微小晶片，小至民眾生活，大至國防安全都將受到影響，對一個國家的未來進步與發展可說至關重要。特別是經歷了近兩年的車用半導體短缺後，為了保有國家的競爭力與韌性，各國都燃起保護半導體產業的浪潮。
中國企業正企圖收購更多半導體產業
拜登總統上任後，為了抑制中國，不僅延續川普對中的科技貿易戰政策，甚至做法更細，針對關鍵環節持續加強緊縮管制。
中國為了在科技上有進一步的突破，趁著近幾年新冠疫情橫行、各國景氣深受影響之際，在全球展開各項購併行動。例如前年企圖收購義大利半導體設備公司LPE 70%股權，又例如，去年收購位於南韓的Magnachip半導體。不過，這兩項交易案最終被國家政府所否決。
無獨有偶，在英國也發生類似案例。英國的半導體產業最近半年來佔據了各大媒體版面，主要原因是：英國政府表示，將針對一項購併案啟動國家安全審查。
這事件起源於去年7月，一家位於荷蘭的Nexperia公司以6,300萬英鎊收購了英國最大的半導體製造公司Newport Wafer Fab（NWF），引起軒然大波，也引發各方論戰。儘管英國政府與當地的威爾斯政府近年來都挹注不少資金支持，但NWF仍無以為繼。
Nexperia背後的母公司實為一家中國企業聞泰科技。2017年Nexperia為中國企業所購併，之後再轉售給聞泰科技。
NWF購併案，引發英國對於國家安全的疑慮
儘管NWF目前的生產製程離世界領導廠商尚有一段距離，不過，在生產車用或特定晶片上已經足夠。Nexperia的官網資料顯示，NWF可提供CMOS（Complementary Metal-Oxide-Semiconductor，互補式金屬氧化物半導體）、邏輯半導體和化合物半導體等汽車級產品，進而豐富其產品線、增強其產品供應能力和市場占有率。
另一方面，NWF是構成英國威爾斯半導體產業相互互補的4家主要公司之一，可為電動汽車和智慧手機偕同製造元件；同時也參與10多項「創新英國」（Innovate UK）計畫，以開發氮化鎵（GaN）和光子元件，包括為5G防禦雷達系統開發高頻GaN設計，足見它在英國半導體產業有一定程度的重要性。
雖然NWF已被收購，但從上述說明我們不難理解，為何英國商務部長會在5月宣布，他正依據國家安全和投資法案進行這項收購案的重新審查。《金融時報》今年7月指出「政府其他高級官員也提出警告，將威爾斯生產矽晶片的NWF出售給中國企業將會破壞英國的戰略產業」；而《BBC》於7月則引述商務部長的話「我們歡迎海外投資，但不能威脅英國的國家安全。」
經由上述的闡述後，筆者有以下幾點觀察與說明：
一、國家應妥善保護具戰略意義的半導體核心廠商與技術機密
若單純從一家企業的經營角度來思考，廠商應持續投資並深化其核心能力與策略性資源，以製作出競爭者不容易模仿、難以替代，且有獨特價值的技術與產品（這是Prahalad與Hamel所倡議的核心能力觀點）。同時，廠商也應時刻關注外在環境的變化，感知與辨識相關訊息，進行解讀、評估與研判，並保持組織的彈性，重組與轉換內、外部各項資源與能力，以快速回應變動的外在環境（這是Teece所倡議的動態能力觀點）。
但，倘若廠商在未經妥善思考下，割捨了某個重要的事業單位，恐怕就可能失去某項珍貴的核心能力或策略性資源，進而降低該廠商在辨識、重組與轉換的能力。「靠山山倒，靠樹樹倒，靠自己最好」，眾多歷史事件告訴我們，核心能力應不假外求，最好靠自己勤勤懇懇地用心經營，因而，應謹慎小心地保有這些不容易培養的關鍵核心能力與資源。
從國家層級來思考，這些觀點依然有高度啟發性。若NWF不再是英國企業，甚至若因特殊原因，導致被收購後其設備、人才、技術、智慧財產、核心資源被連根拔起搬遷到中國，則英國日後若想重啟各式晶片生產製造，將面臨重重困境。
反之，即使NWF經營狀況再艱難，即便也不是最尖端的生產製程，只要在特定重要的晶片產品可自給自足，英國本身就不必依賴國外所製造的晶片，就可達成產業韌性的戰略目標。
套一句通俗的話：「人，只要活著，就有希望」，只要半導體製造產業還在，與其相關的國家科技就有機會持續發展。
NWF購併案凸顯了半導體產業的戰略重要性。筆者認為，英國政府應以國家安全為前提考量，試圖扭轉這項購併案。
二、即便無法持續獲利，也應善加發揮核心廠商的戰略價值
誠然，以自由經濟市場角度來看，廠商的興衰、企業間的購併應屬經營常態，是產業競爭下自然衍生的結果，政府最好不要插手干預。但，在不同的社會治理體制下、當牽涉到世界不同陣營的消長、也當經濟民族主義（economic nationalism）抬頭時，企業的經營現實將不再如過往的單純。
現階段半導體保護主義浪潮方興未艾，各國政府竭力扶持晶片產業，重視國家安全，以國家利益為優先。至於自由貿易所帶來的種種好處，則是各國政府的次要思考範疇，這也是NWF購併案掀起各方論戰的主因。若該購併案最終被英國政府否決，日後它能否在不受政府資助的狀況下克服萬難自主營運？或者即便透過政府對半導體產業的補助與保護，它能否持續生存且獲利？都值得後續觀察。
筆者對NWF此案的建議是，倘若未來無法持續獲利，則不管是轉型做為半導體新創事業的開放式創新場域，協助其進行微晶片的小量試產製造，以降低新創事業的成本並提高其競爭力；抑或作為訓練半導體專業人才的實體實作場域，NWF都將對英國半導體產業的未來發展產生積極正向的貢獻。
因而，不僅應妥善保護這些具戰略意義的核心廠商與其技術機密，同時，即便無法獲利，也應善加發揮核心廠商的戰略價值。英國政府應慎重思考後再做出決策，避免日後引以為憾！
三、我國應嚴防中國企業透過第三者的購併事件
上述的NWF購併案，對我國其實具有高度啟示。整體案例在在都說明，為了在半導體領域有所突破，中國企業正利用這兩年新冠疫情造成某些企業營收日益衰退之際，想盡辦法在各國進行企業購併。
接下來的兩三年，因市場需求不確定性仍高，另一方面，因世界各廠商的大幅擴廠或建廠，全球半導體產業恐將迎來史上最大的挑戰。企業體質較羸弱、且僅以無差異化的成熟製程維持生計者，恐將面臨被收購的窘境。
購併若經由第三方來執行，且其股權結構若未詳細揭露的情形下，即可能發生類似NWF購併案的狀況，而衍生技術、機密與專業人才外流到敵對陣營的風險。因而，我國應以NWF案例為殷鑑，嚴防中國企業透過第三者的可能購併行動。
從科技發展的戰略與意圖來看，中國在世界各地挖走專業人才、搶購高端設備、想辦法獲取技術機密的種種案例，比比皆是。儘管我國半導體產業正處高峰，為國家創造出高度價值，但相關人才與企業技術機密經常是中國企業鎖定的目標。我國政府與廠商都應該保持高度警覺，密切觀察中國企業的各種可能動態，以保護好自己的各項優勢。
（作者為高師大事業經營學系副教授。）
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