如果說網路連結彼此，那麼交友軟體打著「線上月老幫你找到人海茫茫中的那個她／他」的標語，似乎聽起來很合理。然而，交友軟體的設計反而讓人們無意識地離穩定的關係越來越遠，而每個人也在左滑右滑中逐漸失去了自己的獨特性。
事實上，人們生來便有與他人連結的渴望，這是我們的社交天性；但是，交友軟體的湧現反而帶動了「寂寞產業鏈」的發展。
從軟體內部的VIP會員到全方位的「戀愛課程」，這背後無處不是商機，人群渴望的連結促成了資本進駐，而資本改變了原本的交友生態。
行為設計：輕鬆篩選的風險
市面多數交友軟體最大的行為設計在於，只需要左滑右滑即可決定是否要開啟對話，不僅貼合數位時代的人們慣用的手勢，同時也省去了不瞭解對方又怕開啟對話後踩雷的擔憂。每滑動一次，就會隨機出現一個我們有可能喜歡的用戶，這個機率不會高到令人輕易掌握，也不會低到讓人灰心喪氣。於是這樣如吃角子老虎機的設計，不定期給我們多巴胺，讓失控的指尖脫離不了螢幕。然而，這行為機制背後的訴求是不把人當做人看待，似乎左滑右滑就能決定喜歡與否，這把人看得太膚淺了。
雖然的確有膚淺的用戶，但是不代表可以這麼看待所有的用戶。而我們可以這麼做，是因為交友軟體的數據很龐大，再加上它給予我們過大的權利，好比：不喜歡隨時都可以冷處理或封鎖、聊不下去直接掛電話甚至是解除配對。這種種行為都讓用戶不會真正重視眼前這個人，因為對我們來說，永遠都會有下一個。
我們經常想的只有如何使用科技，卻不常思考科技如何影響我們。「人類的大腦不是設計來分析一千多個約會檔案用的，但不過幾個小時，你就可以在腦中發展出一套方程式，把人們分門別類。」《大西洋》雜誌的資深作家費特斯（Ashley Fetters）與蒂凡妮（Kaitlyn Tiffany）寫道。「如此一來，人變得非常像商品，可以被替代與交易的商品。」
事實上，任何一種以視覺為重的交友軟體都會遇到相同的問題，也就是左滑右滑的速度開始越來越快。因為只需要看圖片決定喜歡與否，用戶會對單調的內容產生疲乏，只有視覺上無限上綱的照片才能抓住用戶的注意力。這種短期大量篩選的機制在現實生活中不會出現，而篩選的標準則體現了每個人的自私面。用戶永遠都可以選自己喜歡的，但是現實並非如此，也不該如此──永遠都找到喜歡的人，就不會有摩擦的過程，但往往我們都是在摩擦的過程中才認識彼此。
上一門戀愛課，就可以找到好對象？
現在多數的交友軟體導向就是看臉就好，自我介紹的欄位越來越少，甚至有些興趣欄位還會限制數量，不禁讓人懷疑，這樣的環境真的可以認真交友嗎？還是左滑右滑完就剩生理需求的硬碰硬？
即便用戶真的與對方興趣有重疊，還是得等對方也右滑我才能開啟對話，不然就是花錢買VIP。更要命的是，有些交友軟體甚至會跳出這樣的興奮通知：「快看！她／他喜歡了你！趕快加入會員右滑她／他吧！」
這促發的已經不是認識他人的動機，而是操弄人們內心的錯失恐懼；要不你就花錢買會員，可以馬上右滑，要不就是繼續花時間慢慢滑，繼續在茫茫人海中等待。交友軟體的宣傳標語也主打人們的寂寞（不想要夜裡一個人寂寞嗎？那就趕快來滑……），用戶來這裡不是因為想要找對象，反而是尋覓一個宣洩寂寞以及不甘於孤獨的舒適圈。這時，戀愛課程（早期的用語比較針對男性，通常會稱「把妹課程」）便從中看見了商機。
我從6年前接觸到這類的課程，也去過至少5家不同機構的實體課程以及公開講座。基本上，這些課程的訴求一致是：「加入我們，讓專業的導師帶領你成為高價值男人，遇見高價值的另一半。」課程售價從幾百元的書、千元起跳的預錄課程到動輒破萬元的實體全方位指導，背後推動這一切的便是過於強調愛情的流行文化。這些機構的課程並沒有在公開平台上販售，有興趣的消費者只能透過官網下單，因應不同節慶也會釋出打折優惠（例如白色情人節可能打七折，文案通常會寫著「別等了！這個情人節就馬上脫單吧！」）。如同他們的訴求「帶領你成為高價值男人」，背後的終極目的也就是脫單。用戶驗證課程的實用性，便是將所學用在街頭搭訕或是網路交友，只要曖昧有增溫、學員找到伴侶，那麼這些案例就是課程有效的最佳證明。
「短期見效」是這些機構會預支的承諾，最好讓每個學員都能快速脫單。例如：今天學到的超殺開場白，馬上回家就能使用，肢體曖昧的拿捏，在下一次約會就能派上用場。當然最重要的，只要跟著導師們學習，在交友軟體上保證會有大批正妹等你約她們出去，抱得美人歸指日可待。
在「寂寞產業鏈」下，交友軟體與兩性教育機構可說是魚幫水、水幫魚。只要人們不想一個人，交友軟體製造了虛擬舒適圈；若是左滑右滑許久依舊孤單寂寞覺得冷，這些戀愛教育機構便會對你伸出援手──當然，前提是你有錢（我曾看過有機構提供半價或是免費送課程給經濟弱勢學員，但是機構內部並沒有明說經濟弱勢的標準在哪）。
龐大的「寂寞產業鏈」背後，是害怕寂寞的無數人
上了這麼多課程、聽了那麼多講座，我只想問我自己：
「這麼快脫單值得嗎？或者，為什麼要脫單？」
這兩個對於自我的靈魂拷問並非是為了反對這些課程，事實上，這些課程的確幫助我許多；然而，我更想深入思考的是，這一切的動機為何？網路映照出了人們渴望連結彼此的心情，但是寂寞產業鏈反射出來的卻是害怕寂寞的自己。我們如何塑造科技，科技也會塑造我們；麻省理工科技與社會研究所的教授雪莉．特克（Sherry Turkle）曾說
我們渴望連結彼此所以創造了網路，但是現今網路卻在改寫我們的親密關係，讓我們更害怕與人們深入的連結。
有了寂寞產業鏈，我們選擇向外求援，不再反求諸己。在不停地奔波下，人們似乎習慣這麼淺而廣的社交，每個人隔著螢幕露出笑容，關上手機後卻感到莫名的惆悵感；閉上眼睛深呼吸後，繼續開啟螢幕左滑右滑。
（作者為淡江大學資訊傳播學系學生。）
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