又到了家長搶破頭爭取幼兒園名額的季節。關於孩子的教育與未來，家長難免有很多期待與想像：想給孩子最好的、希望孩子快樂學習、希望他能長成自己的模樣，又期望他能出類拔萃。
平心而論，我認為家長對孩子的任何期望都沒有對錯，只是，身為育有6歲及2歲幼兒的母親，我很誠心地想提出一個反思──你為孩子挑選的幼兒園，真的適合你嗎？
會有這樣的體悟，來自我的切身之痛，與你分享，希望你可以少走一段冤枉路。
你是「生來當家長」的人嗎？
三年半前，也是這個季節，我汲汲營營地為女兒到處挑選幼兒園，從桃園龍潭看到新北蘆洲，對華德福系統心動，對親子共學也躍躍欲試。當我盤算著如何讓孩子進入我心目中的完美幼兒園時，另一半點醒了我，他說：「你不會有那個時間！」
我當下的第一個反應是不服輸，我們的朋友為了讓孩子的就學舉家遷徙，他們行，為什麼我們不行？另一半懶得與我爭論，實事求是的他知道，那不是我們有辦法走的道路。
最後事實證明，我們真的不行。除了最實際的工作、地緣等因素，最根本的關鍵是：我和另一半都不是生來當家長的人。我們很願意為了孩子付出時間與精力，但不是全部。不管在成為家長之前或之後，對我們來說，自我實現，是我們都不願意放棄的選項。而且我內心深處知道，我想給女兒的人生榜樣，就是「永遠不要為了家庭與孩子放棄自我追求」。
於是為孩子挑選幼兒園的第一個過濾門檻出現──時間的可行性！很多非制式的教育，都需要「極大量」的家長參與，沒有一定的覺悟和決心，真的不要輕易嘗試。
「所見非所得」的幼兒園產業鏈
最後，我們選擇了離家近的雙語幼兒園。我很喜歡這學校的硬體設施，他們有真的草地、有木頭溜滑梯，離自然好近，看得我滿心喜歡。加上是全美語環境、又強調品格教育，我心想，這應該是個不錯的選擇。
但開學約莫一個月後，我開始發現，事有蹊蹺。學校每週末都有「親子作業」，從撿樹葉、描繪大小手掌到小手作，多到讓我不勝其擾。不是我不願意作親子作業，而是，對一個3歲左右的孩子來說，他根本沒有完成作業的能力，這些「親子作業」到最後都是家長的作業。學校的教育對象到底是孩子、還是家長，我開始有這樣的疑惑……
過沒多久，學校在沒有事先詢問的狀況下來了張繳費單，說要收取生態課的費用。原來學校在草地角落闢了個生態園，每週會有一個上午到園子裡進行生態課程，還特別提醒要穿長褲跟噴防蚊液。我不是很理解，正規時間內的活動為什麼要另外收費？但我這時才意識到，學校之前都沒有提醒要穿長褲和噴防蚊液體？原來，學校平時根本不會讓孩子到草地上玩耍，木造溜滑梯只是裝飾品。這件事的荒謬程度，已經超出我的想像。
接下來就超展開了。有天，我因為工作耽誤而晚接到孩子。那天我看到孩子從另一間大教室裡出來，心情頗好，我問孩子在大教室裡做什麼？這麼開心？孩子高興地說：「跟哥哥姊姊一起看卡通～」看卡通？看卡通？看卡通？我們家是沒電視，只有週末可以看卡通，竭盡一切努力讓孩子遠離聲光刺激的家庭，沒想到，漏洞竟然在幼兒園裡？這幼兒園真的知道什麼是教育嗎？我內心的不滿開始升高，同時提醒自己，以後別太晚來接孩子。
這學校已經快被我列為萬般皆不是的幼兒園了。所幸，緊接而來的萬聖節學校扳回一城，沒有舉辦任何裝神弄鬼的萬聖節慶典，讓我大大讚許。因為，身為一個台灣家長，我認為，與其要過西洋的萬聖節，我們更應該重視農曆七月，建立孩子尊敬天地萬靈的態度。可惜，好感沒有維持多久，學校在聖誕節的前兩週發出通知，學校有聖誕晚會，孩子要上台表演，就在週末的聖誕夜。
我簡直崩潰，因為我早在3、4個月前就為那個週末安排好了露營活動，我不懂，學校有這樣大的活動，為什麼沒有放在學期行事曆裡提前通知？而菜鳥家長我這時才發現，學校根本沒有發學期行事曆。這一切太過弔詭，而我的怒火已經足以燎原。
壓倒我的最後一根稻草是，學校在聖誕節晚會那天發回來的獎品，是個聖誕花環的手作小物，學校要求家長們在元旦前完成，他們要拿來作校園佈置。那一看就是文具材料行買的制式套組，這沒有問題，問題是，聖誕節已經過了，而且套組中附的小貼鑽比一粒米還小，我不知道學校對幼兒的小動作發展有多少理解，但我知道，那是連大人要拿都覺得困難的小東西，而學校希望家長協助孩童完成這個「親子作業」。
我腦中不停地浮現問號：現在到底是誰在念幼兒園？我帶著怒火完成親子作業，並在聯絡簿裡表達我的不滿，同時告知學校，我們不會待完這個學期。我的孩子，現在就要離園。
校方很意外我的天大反應，園長好奇我離園的原因，於是想找我聊一聊。一開始，園長就以專業經理人自稱，學企管的我聽到辦教育的人自稱是專業經理人，心底的第一個直覺是：好險我們要離開了。我開始細數我的不滿，並意外地發現，我唯一讚嘆的優點──沒有舉辦萬聖節活動，竟然是因為今年學校要評鑑！因為他們不知道評鑑會在哪一天來，所以學校總是處於備戰狀態，要隨時準備把不符合規定的雙語教材藏起來、要做樣子給教育部看。所以，在評鑑來臨前，所有大型活動都得暫停。而這也是為什麼他們沒有發學期行事曆，因為他們要準備評鑑，而他們不知道評鑑會在哪一天發生。
園長在我面前無意識地承認他們作弊，也無意識地讓我知道，他們將學校的評分，看得比家長和孩子的需求重要。好險，我們要離開了。
你期望幼兒園的核心對象，是你的孩子？還是你？
我提到聖誕節獎品，那聖誕花環，我問園長知不知道，幼幼班的孩子根本無法做那作業？園長的回應是：那是從大班到幼幼班統一的獎品，因為擔心獎品不一樣，家長會計較。我真的大開眼界，為了不讓家長抱怨，直接罔顧孩子的身體發展，給出統一的作業，這是辦教育的人該有的想法嗎？還是他們已經被恐龍家長訓練得知道如何趨吉避凶了？
事情發展到這裡，我終於明白是我誤解了，專業經理人要辦的不是教育，是企業，而企業的目的是營利，他的服務對象不是孩子，是付錢的家長，這幼兒園的中心思想是新台幣。最後的最後，我問了一個在我心中很久的疑問，我問園長：「品格教育對我一個家長來說，是最基本的事情，我不懂園長為什麼一直將品格教育掛在嘴邊，幾乎像是學校的賣點一樣，不停地向家長推銷？」園長說：「因為很多雙語學校根本不重視這個。」
突然間，我知道教育的崩壞是從哪裡開始的，以身作則的誠信教育在這園所中已經蕩然無存，品格教育只是宣傳。好險，我們要離開了。
經過這一遭，我體會到，為孩子尋找幼兒園就是為自己尋找教育夥伴，尤其這時候的孩子還沒有自主權，基本上我們給什麼，孩子就吸收什麼。所以，幼兒園與家長的理念、價值觀是否一致、院方需要的家長參與度，自己是否能夠配合等等，就成為很重要的挑選指標。天底下沒有所謂最好的教育方式，只有合適與否，這個合適包含了家長、孩子、和教學提供者。所以在一頭熱地栽進五花八門的教育選項之前，身為家長的您，可不可先停下來，釐清自己的狀態與價值觀，真誠地問問自己：你為孩子挑選的幼兒園，真的適合你嗎？
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