「你從哪裡來？」
「你為什麼來台灣？」
昨天在台北，我被問了這些問題兩次。一次是我在街上等待朋友時，另一次是在一家麵館坐在我旁邊的人問的。這些問題看似無害，但它們的普遍性揭示了台灣國際化的現狀。簡而言之，台灣的國際化才剛剛開始。
每個政府都有可能引入突破性的經濟和文化政策，留下現代化和轉型的遺產。即將到來的總統任期提供了一個巨大的機會，經由展開某些支持本地業務和創新的工作，促使台灣國際化。這屆政府會是讓台灣走向國際化的那一任嗎？
務實政策吸引國際人才
儘管台灣一直邀請外國人來這裡生活、工作，並提供越來越多樣化的簽證，甚至開始接受他們成為居民、移民，但與東亞和東南亞其他重要國家所設定的標準相比，仍然相差甚遠。我敦促未來的總統能抵制創建下一個光鮮亮麗移民概念的誘惑，而把資源專注在讓現有法律、政策和文化規範現代化的迫切任務上。
過去15年來，我與政府主導的計劃合作，鼓勵OEM企業創建自己的品牌，為企業家提供特殊簽證和資助，以及支持在台灣的外國人才求職。現在，是政府加強推廣國際化和支持本地企業的時候了。
如果不採取這種方法，長期將使本地和外資企業缺乏急需的人才，並讓台灣人和想要把這座島嶼當成家園的移民之間的差異持續下去。
國際化是關於人的，所以我們必須從把本地和國際居民置於同一基準的政策開始。政策和公眾輿論需要花費很多的時間和努力去改變，所以我把建議集中在接下來4年內可以進行的行動上。
塑造下一代的台灣人
國際家庭希望感到被接受，而不是覺得他們總是外來者。台灣人的觀念將隨著未來越來越多的混血公民而產生變化。因此，台灣政府有機會通過學校的外展計劃和市場推廣活動，促進在這裡生活的多種族群討論。
令人遺憾的是，我從混血婚姻的朋友那裡聽到，他們的台灣孩子──他們上公立學校並說國語──經常被叫做外國人，並與他們的同學有差異。一位朋友最近分享，當他與家人出外旅遊時，他不得不要求幾個人停止拍他和他孩子的影音。
改變一個成年人的想法是困難的，但是孩子可以在形成其他觀念之前被教育，接受不斷演變的台灣身份。如果台灣希望國際人士長期留下，他們需要知道他們的家庭會感到安全和受歡迎──尤其是當他們持有台灣護照和國民身份證時。
更具包容性的家庭簽證政策
更廣泛的簽證政策，允許簽證持有人帶父母或其他親屬來台，這等於鼓勵人們在台灣定居。對於在台灣出生的非台灣人已經有了一些進展，但是，為非台灣配偶設計長期開放的工作許可證、以及可以包括自由業和遠端工作的簽證，將為家庭在他們適應台灣時提供彈性。
對中小企業的教育，尤其是人力資源
中小企業佔了台灣經濟的大部分，但在僱用和留住國際專業人士的流程上知識不足。
當All Hands Taiwan於2019年和2020年主辦求職博覽會時，當地公司指出了一些阻礙他們僱用所需人才的因素，無論他們是希望僱用國際銷售、專業工程職位或其他職位。這些公司提到HR的語言障礙、對簽證流程和法規的不熟悉、有限的工作項目和人才庫、工作場所文化問題、以及薪酬和福利限制，這些都是他們不僱用非台灣人才的原因。
現在，是時候擴展政府的支持，以讓僱用和留住國際專業人士的過程更方便。政府可以提供工作坊，培育通過認證、能進行國際僱用流程的HR專業人員。
停止區別對待外籍勞工
台灣最大的外國居民群體是來自東南亞的70萬名外籍勞工。法律同意他們的工資較低，雇主可能會限制他們的居住和旅行自由，而且他們傳統上是受到殘酷的代理系統支配，削減了他們已經很低的工資，甚至可能扣留他們的護照。
這種不同標準，鞏固了法律可以指定「次等公民」的想法。這些群體在人口迅速老化的時候成為老年人的照顧者，他們在食品穩定性和生產、製造和建築中起著關鍵的作用。歧視性做法也造成台灣許多民眾對東南亞人的階級主義、種族主義觀念。
解決這個人權問題，是一個發達國家需要做的事。關於這群外國居民的改革必須伴隨著其他國際化行動，否則其努力可能被視為虛偽。
取消18%的預扣稅
對於員工居住在台灣不到183天的公司預扣18%稅，這個做法已經過時且具有欺騙性。更重要的是，每間公司在是否這樣做上都莫衷一是。
雖然每年可以退還18%和更低稅率之間的差額，但無需扣除額外的錢，這並不是台灣人受到的對待。這個預扣方式最初的設想是為了保護公司免受可能離職而不完成他們稅務流程的員工影響，但公司應該只簡單地扣除標準稅率，這將使員工符合他們預期的貢獻金額。這一規定除了對國際居民顯示出懷疑的態度外，幾乎沒有其他作用，並侵犯了居民花費、儲蓄和投資的財務自由。
利用台灣的國際觀點
台灣有許多充滿才能且消息靈通的組織，渴望支持決策、使台灣成為更好的地方。但除了回應美國商會的年度白皮書外，國際社區與台灣政府建立有意義聯繫、並為改變做出貢獻的其他管道很少，甚至根本沒有。
沒有投票的能力或國際公司的遊說力量，我們沒有有效的方式參與政策制定，即使這些政策可以解決我們這些移民或外國居民的問題。與此同時，我們看到，許多針對國際居民的計劃和舉措都未能達到目標，因為他們顯然不是出於這些社群的需求，而是台灣人自己設想的。這提供了另一種新工作的可能：僱用國際專業人士參與直接影響外國居民和社區的政府項目、平台和政策。
具有不同觀點和技能的團體，為台灣提供了一個更有效的政策反饋循環，以解決需求並測試觀念。我呼籲政治人物們讓這些變革成為可能。
我們可以做到！
減少非台灣人的陌生感，是創建一個社會的關鍵基礎。在這個社會中，所有居民都感到舒適，並為彼此的文化經驗作出貢獻。廣義地講，實現這一目標最簡單的方法就是增加國際居民和遊客的數量。恢復旅遊和簽證數量到新冠肺炎前的水準，將有助於恢復台灣在這方面的動力。但要吸引和留住人才，僅僅接觸是不夠的。
這裡提到的大部分問題都還沒有得到解決，這是可以理解的。儘管人才短缺和其他問題可能越來越迫切，但這些話題尚未成為大量的台灣人的明確痛點。但是，它們在塑造台灣的世界地位、在經濟和文化上都是非常重要的。
實施全球公認的工作和管理方法，使移民在社會中的位置正常化，允許大量的人成為公民，並在文化中增加全球元素，是困難的任務。但沒有比現在更好的時候了。這些更新可以有效增加外國居民在台灣停留更長時間的可能，讓他們融入台灣的勞動市場、經濟、文化和社會，為台灣人和企業帶來更全球的世界觀。誰不希望為台灣打下這樣的基礎？
（作者為國際高等教育顧問、企業主和All Hands Taiwan 的聯合創始人。本文英文版請見「天下英文網站」。）
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