離開旅居一年的巴黎回到東京，最想念的是菜市場。
法國菜世界有名，除了烹飪技術達到藝術水準的高度以外，就是食材種類極其豐富。法國不僅是工業國家，而且是農業國家，食品自給率達到 125%，比日本的 38% 高很多。法國人吃的東西大體上是自己國家內生產的，結果每一樣食品的品質都有保證，吃得既安全又美味。
優格、果醬與起司愛好者的天堂
在巴黎，我們每天都去附近的連鎖超市 Monoprix，是一家巨大的店鋪，賣鮮肉、鮮魚、熟肉、起司的櫃檯都有人專門為顧客服務。但因為法語有限，當初我們專門研究擺在架子上、冰箱裡面的商品。
話是這麼說，光是在架子上、冰箱裡面的商品，種類和數量都多得不得了。比如說，擺優格的地方，除了不同乳脂肪率的牛奶優格以外，還有羊乳和山羊乳做的優格，而且各有無糖和加糖的區別，以及混入了不同種類水果的產品。我們研究了各商品的味道後，決定每天專門吃乳脂肪率 3% 的白乳酪（fromage blanc）。
白乳酪雖然叫做乳酪，也會出現在晚餐菜餚中，但味道跟無糖優格相似，只是口感更加柔滑。既然無糖，吃的時候可以加不同種類的果醬，而在法國超市，果醬的種類也特別多。有草莓、藍莓、山莓、杏子、桃子、橘子皮、無花果等等，比較特別的有栗子醬和開心果醬。更別說有不同公司不同等級的產品。後來，我們專門從 Bonne maman 公司推出的產品中挑選幾種。
法國起司種類之多，其它歐美國家都沒辦法比。擺起司的冰箱比優格的大 2 倍吧，而且超市裡另有櫃檯，專門當場切起司賣。有幸能在法國待一段時間，非得好好嚐不同種類的起司不可。站在巨大冰箱外凝視裡面的產品很久以後，就決定每天晚餐後吃硬的和軟的兩種起司。這樣子嚐完冰箱裡所有種類的起司也需要好幾個月呢！
巴黎「早市學校」：邊買菜邊學法語與法國飲食文化
不過，後來我們開始在外頭早市買起司。離家走路才幾分鐘的地方，每週 3 次從早上到中午有上百個攤子的市集，逛起來既好玩、又能增加關於法國伙食的知識，於是我叫它為「早市學校」。各攤子的老闆、老闆娘，都是我的老師。
在法國商店買東西，先得喊一聲「Bonjour!」，這一規矩也適用於早市。而且在早市，顧客非得說清楚自己要買什麼、要多少，成功地買好了，最後也得說「Merci, au revoir, bonne journée」（謝謝，再見，祝你快樂的一天）。可見早市其實也具有法語教室的功能。
幸好在早市，商品就擺在面前，到了最後比手畫腳也能讓對方明白想要買什麼。但是，法語中的量詞也夠複雜。要買幾個？幾塊？幾片？多少克？幾分之一？法國人也往往用大拇指和食指來表示要多厚的一塊。起司攤子是中年父親和年輕女兒兩個人負責的。他們性子都很溫柔，我買東西不必太緊張。
但也有些攤子的老闆叫人緊張。例如主打內臟肉和野禽的攤子。他們擺的小牛和小羊的肉塊、橫膈膜、肝、腰子、腦漿等，一看就非常新鮮，買回家適當料理的話一定會很好吃。但是老闆脾氣顯然不小，如果我說話不清楚，他很快就會不耐煩。可是，為了嚐到美味的法國肉，我還是每週都鼓起勇氣去那家肉攤子。
粉紅酒、巧克力與還有看不完的商品架
在早市覺得逛累了，可以中途改去超市。要買晚餐喝的葡萄酒，Monoprix 的酒水部商品種類很多。尤其粉紅酒，在日本很少，其它國家也不多吧？但是在法國超市粉紅酒佔領的空間跟白葡萄酒差不多，兩者加起來了就有跟紅酒相比的份量了。
還有巧克力，在超市裡佔的面積也真不小，大多是瑞士和比利時品牌，在法國境內生產的。如今在日本算是高級舶來貨，在法國倒是超市裡常見的東西。因為可可含量高，吃一兩塊就會心滿意足。
至於早餐架子上的各種甜麵包，有的很大，含糖量也很高。我們只有為了去旅行、早上非得一大早出發搭火車的時候才會買。但是，聽說一般法國人早餐就吃那些甜麵包。商品種類之多，完全沒有爭議。
看來法國人很喜歡擺東西擺得齊全的樣子，實在不愧為百科全書的故鄉。巴黎 15 區Vaugirard 街上的 Monoprix 超市，我逛了差不多一年，還沒有真正看完全部的商品架子。至於 Convention（國民公會）公車路上的早市，本想要買後來沒買的東西也可多了。如果下次還有機會去巴黎的話，到時候一定要好好補課。
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