大地中的泥炭，要花1,000年形成；人類頻繁開採的煤炭，更要花3億年孕育。這些見證行星與物種成長的物質，若遭我們燃燒、使用，進而使溫室氣體釋放到大氣以後，還要再行捕捉以彌補溫室氣體造成的暖化現象，不但成本高昂，而且緩不濟急。
「保護國際基金會」（Conservation International）在一篇報告中指出，世界上有75%「不可挽回的碳」（irrecoverable carbon），分布在總計不到14%的陸地面積上，這些土地同時也為91%的脊椎動物提供棲息地。這些碳如果遭到人類釋放，將無法在2050年前恢復。
往積極的一面想，不可挽回的碳與生物棲息地高度重疊，且僅佔了一小部分土地面積。根據報告指出，若能保護5.4%的土地，就可以確保絕大多數碳留在土地上。那麼，這些碳在哪裡，又該如何保存？
1,390億公噸的地球保衛戰，必須精準執行
透過全球地形與碳存量的計算，保護國際基金會估計出世界上「不可挽回的碳」約有1,390億公噸，唯有辨認這些碳所在的位置，並積極保護這些碳不被釋放到大氣中，才可能讓地球在2050年達到碳中和，且地球升溫不超過攝氏1.5度的重要指標。
報告指出，南美洲亞馬遜雨林地區是「不可挽回的碳大戶」。該地區的樹木、河流與其流經的豐富生態區不但是3千萬人的家園，也是高達23%「不可挽回的碳」所在地。另外，非洲中部的剛果盆地，以及印尼、巴布亞紐幾內亞等國所在的新幾內亞島，則分別占有6%與5%「不可挽回的碳」。
鄰近我們的亞洲國家之中，除了新幾內亞島外，保護國際基金會也點名柬埔寨、印度、孟加拉、馬來西亞、汶萊、澳洲東南方等地，都是「不可挽回的碳」座落的重要所在。台灣雖然沒有被特別提醒，不過打開專案地圖，可以發現我們仍有一些「不可挽回的碳」含量較高的區域，從下圖可看見，山區、西南、東部沿海區域等地遍佈桃紅色，代表含有不可挽回的碳。
保護國際基金會指出，許多國家已經承諾在2030年以前將30%的土地劃設為保護區。若政府利用這份地圖，與生物多樣性等其他資料進行交叉比對，就能精準選擇保護區位置，有效確保不會釋放更多麻煩到大氣中。
尊重原民、廣納科技、富有韌性的環境保育政策
目前「不可挽回的碳」23%範圍被世界各國列入保護區域，有34%落在原住民社群的土地上，前後重疊範圍只有8%。保護國際基金會表示，許多部落傳統生存方式經過一代又一代的傳承與驗證，與以資本主義為核心思考的墾殖者後代的行為相比，更加有效穩定生態系中的碳存量。這代表著政府不用在這些區域主導任何變動，只要做原本就該做的事──積極支持原住民社群自治權，並就維繫文化與傳統知識的工作擔當協力角色，就可以確保這些地方「不可挽回的碳」不會隨意遭到破壞。
另外，保護國際基金會主張要使用新世代科技，諸如新型感測器、人工智慧，並且普遍架設網路，積極監控「不可挽回的碳」所在的保護區不受任何威脅，並且隨時都有最新資訊，提供決策者參考。他們認為，目標相同的單位要相互合作，透過科學與風險管理的精神，預先對未來可能出現的火災、物種遷移、溫度改變做出對應的決策。
根據專案地圖，台灣山區許多高密度「不可挽回的碳」地區已經位於保護區域，但平地則否。為了力挽狂瀾，保護地球不受極端氣候侵襲，政府必須思考新資料對於現有政策有什麼意義，或是不足之處，進而修改現有環保政策措施；與原住民各部落合作，落實傳統領域保護，使用原民的土地必須經過部落知情同意；透過科技杜絕生態犯罪與過度開發，並且同時與民眾充分溝通，確保這些措施不會侵害我們的隱私。如此一來，台灣將有機會在保護環境的同時，鞏固其他同樣重要的社會價值。
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