新二代因為有混到血，所以比較聰明嗎？
新二代天生就有雙語和雙文化優勢，是台灣不可多得的前進東南亞人才？
答案不該是簡單的是或不是。
然而，我問我自己，作為我媽的女兒長大，我的哪些優點是我媽媽帶給我的？比起社會一般認為的，「什麼才是新二代的真正優勢呢？」
一、聰明的混血兒 vs. 強大的學習力
新二代到底是因為混血而變笨，還是因為混血而變聰明？簡直是個亙古難題。
有人認為新二代之所以「普遍」表現不好，是因為他們來自「落後」國家的母親把他們教笨；也有人認為，那些在報紙頭條裡，成績優異而保送台大的新二代是因為有混到血，都聰明絕頂。
事實上，身上流什麼血跟聰明才智一點關係都沒有，大部分還是後天影響。
我的學習力強的原因，與血緣沒有關係，而是因為生存的必要。為什麼呢？自小我學什麼的速度都快，不只學珠心算快，學折紙鶴也快。什麼上網訂高鐵票，看懂保險保單、跟老媽講解醫學檢查報告都難不倒我。（不知道為何小學沒有任何生物知識的我，看著報告可以總結出「白血球如果太少免疫能力就不好」的結論，請不要模仿亂給自己的爸媽醫學建議……）因為如果我不用最快的速度融會貫通這些知識，我們家裡就沒有人知道這些。
「我和你老爸就靠你了，」我媽常這麼跟我說。
從小到大只要是去銀行或手機行辦事情，我總是第一個走向櫃台，跟對方解釋我爸媽需要辦什麼服務的人。我看過我爸媽在被質疑為何不懂一些普通人應該知道的知識時（比如說是要約定轉帳還是非約定轉帳）那種難過無助的樣子，所以我需要成為那個擁有「基本」知識，能替為他們換取「基本」尊重的那個人。
所以，新二代的真正優勢不是因為有混血所以比較聰明，而是因為成長背景，所養成能帶走一輩子的：強大的學習力。
二、雙語優勢 vs. 對於語言的好奇心
有些人覺得，新二代會自帶雙語優勢，長大後都是能為台灣謀福利，前進東南亞的優秀人才！
然而，新二代並沒有絕對的語言優勢。由於僅憑母親一人提供母語環境太過困難，況且學習媽媽母語通常是不被台灣爸爸這邊的家庭所鼓勵的，不少新二代跟我一樣長大後只會講國語／台語，對於母親的母語一知半解。除非家裡是經營東南亞相關的小生意，或者家裡有條件每年暑假把小孩送回外婆家玩兩個月。想想看，現在的台灣年輕人有多少無法流利使用台語表達自己？更何況是新二代在台灣不常能聽到、電視也沒有的越南語、印尼語呢？
從國三到現在，我接觸過的語言有：英文、西班牙文、挪威文、廣東話、法文、越南文──雖然學得比較好的只有英文、我媽的第一母語廣東話和一點法文。現在回想起來，我對於語言學習的興趣與好奇心，來自於我媽。因為即使戰爭失學，卻仍能說5種語言的媽媽讓我知道：
在遍地都是至少雙語人才的柬埔寨，如果你不會第三、第四種語言，「誰要請你上班？」
當我媽媽戰後跟哥哥流落到越南時，她飛速地學會越南語，才能在市場惡霸吃她賣的餅不付錢時大聲追討，才能在市場買菜的時候拿到折扣不被騙。因為她會說廣東話，才發現她在越南市場賣餅的對面攤位，她每天都會用越南語微笑打招呼的老闆娘，其實是廣東裔越南人，後來在動盪的時期收留了他們兄妹一段時間，他們得以結束白天各自上班、晚上拿個一個鐵鍋跟一條草蓆找地方睡的日子。
對我媽來說，當先天條件與資源比不上別人，有沒有勇氣、願不願意下苦功多學一種語言，決定了一個人能不能替自己開更多的門，甚至在戰後的動亂時期找到一片可以在夜晚遮風雨的屋頂。
離開戰後暫時流離的越南已經30多年，我媽的越南語當然大大退步，口音也非常明顯，說得不是很道地。但這不妨礙她每次去越南理髮廳的時候，左一句稱讚老闆娘理髮師「Người đẹp美女」，右一句祝老闆娘「希望妳生意好賺大錢！」然後還一起叫隔壁的越南河粉外賣，在理髮店裡吃。曾經救過她命的越南語，現在則讓她的生活，比不會越南語的人，再有人之間相處的溫度一點。
所以，與其說新二代的優勢是自帶的雙語力，不如說新二代明白：會說更多語言的人，才能抓緊更多的機會、才能懂得其他有趣的生活方式。所以即使知道學任何語言都要下苦功，對學習語言仍有強大的好奇心！
三、雙文化優勢？是對待別人的仁慈與溫暖！
在戰亂和戰後民不聊生的柬埔寨生存下來的我媽，難免有種處處提防人與貪小便宜的心態。對在那樣環境長大的她來說，這是生存的技巧。
以前我總受不了她總是疑神疑鬼，深怕出門時把剛買的東西或安全帽留在摩托車上會被偷，也總在她連在連鎖店都試著殺價的行為感到很不好意思。然而，我那位如果忘記自備購物袋，會為多花一塊錢買袋子惋惜好幾天的老媽，對他人卻大方得多。
她常在市場買麵條或饅頭，或到東南亞超市買榴槤餅時多買兩包，「要給工廠那個年輕的泰國阿弟仔，他很乖一直賺錢，每個月才留2,000塊飯錢，其他通通寄回去給家人。」媽媽三不五時買吃的給他，給的時候還體貼的說是親戚送的，太多了吃不完，年輕人吃飽好賺錢！
還有一次，我跟我媽還有她同事在週末去吃越南菜，突然她對一個端菜的年輕人意味深長地笑（對，超詭異那種），對方也是淺淺一笑，做出一個拜託的手勢，就繼續回去廚房忙了。他走開後，我媽才跟我說，那是他們工廠的越南年輕人，剛來沒多久，很拚，假日到餐廳端盤子多賺一點。在他們剛剛的眼神交流中，他們竟然達成了老媽不會跟任何工廠其他人提起這件事的共識！
「到底誰那麼壞會去檢舉他們？又沒有搶到台灣人的工作！難道讓一個台灣人來越南店端盤子，包春捲，他們做得來嗎？」從小在動盪不安的環境下長大的老媽知道，犯法的人不一定是壞人，他們常常只是很不幸的，活在一個無法讓他們做「合法公民」，就能豐衣足食的社會而已。
耳濡目染之下，我也成為一個對看似與自己不同的人，用溫暖相待的人。
高中住校的我，每週五都要搭火車從台中回彰化。那天的南下月台上，有幾個台灣人跟一個站務人員，圍著一個年輕越南姊姊，拚命的用英文在解釋什麼。原來她買了往位於海線的沙鹿站的車票，
上車後跟她聊天，我才發現她幾乎不會英文，反而會一點中文（雖然很破）。站台上熱心想幫忙的人看她中文不好聽不懂，就拚命地用英文解釋，反而沒有注意到，其實用中文慢慢講加上比手畫腳，對她比較有幫助。我不禁想起在我還太小、不能成為我媽依靠時，那些願意用很簡單的國語跟台語，比手畫腳向我媽解釋台灣各種事情的友善的台灣人。而在我讀書識字之後，我也承接了這個替我媽用簡單言語解釋的工作。
因為我媽的緣故，我才長成了一個會用仁慈看人，而非一味用偏見評價我所不熟悉的人事物的人。
真正的新二代優勢
我媽媽所帶給我的最大優勢，不是什麼混血或雙語能力，而是告訴我，文化與生活方式都有很多種，我完全無法理解、無法想像的也有。沒有哪個長相、哪個口音、甚至哪個教育程度的人比較高級。一個人的人格是否高尚，甚至不一定跟他見過的世面多廣有關係，而是在他面對不了解的人時，能否用溫暖的態度，把對方當成跟自己一樣的人看待。
這幾年，台灣社會與媒體從政府的新南向政策開始，對於東南亞新二代突然有了高度的關注，刻板印象和媒體論述也從20年前的「落後國家媽媽＋低社經地位台灣爸爸=弱勢新二代」，變成「混血＋雙語雙文化優勢＝替台灣前進東南亞的聰明優秀人才」。然而，這樣子一分為二的看法，是不是太把新二代簡化成一種工具，而不是一個跟其他台灣孩子一樣，在台灣長大、有血有肉也有夢想的台灣年輕人了呢？
為什麼新二代對台灣的價值，取決於是否拉低一個學校班級的平均課業表現、和是否能為台灣帶來經濟效應？
我所認為的新二代真正優勢，是強大的學習力、對語言和文化的好奇心、還有溫暖待人的價值觀。如果這些成為在台灣人人都有的能力，那對台灣來說，才會是最大的資產吧！
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