情緒價值（emotional value）起初是用在經濟與商業領域的詞，指企業在實用價值（functional value）之外，藉由提供動人的品牌故事、理念與觀點等，讓客戶獲得良好的體驗、感覺備受尊重、獲得快樂或自信的感受，進而提升客戶對品牌的忠誠度及好感度。
如今，情緒價值一詞也被用來形容「影響他人情緒的能力」。情緒價值高的人，在朋友關係、家庭關係、親密關係中，與親人、朋友、伴侶之間，能夠提供較多的正向情緒，例如安全感、支持、穩定、安慰、快樂等等感受；反之，情緒價值低的人，則是為他人帶來負面情緒。
忽視內心的聲音，台灣小確幸的社會氛圍
在台灣土生土長的我，30幾年來對於情緒價值毫無認知，每天就是好好做著這個社會期待我該做的事。當學生時就乖乖上課、回家乖乖寫作業、不要多嘴不要惹事；畢業後找一份朝九晚五的工作當上班族，不用很傑出沒關係，只要不麻煩到別人就很好了。
這些年來，究竟我內心的狀態是怎麼樣的，並沒有人在乎。我自己也很少向內觀察自身的情緒。即使情緒低落、焦慮或者不開心，也只會壓抑、忍耐，假裝好像什麼事也沒發生。久而久之，對一切事物都感到麻痺，即使做著自己不甚滿意的工作、在一段不甚滿意的關係之中，也只是讓自己不斷地繼續忍耐、逆來順受。
有一陣子村上春樹在小說裡所寫的「小確幸」一詞在台灣大為流行，我當時也沉浸在這樣的社會氛圍之中，每天只要有微小而確定的幸福，諸如同事下午茶訂珍奶鹹酥雞、冰棒棍子上的再來一根、下個月的三天國定假期，就能夠讓我充滿快樂、支撐著我熬過每一個明天。
來個small talk！義大利寒暄文化的衝擊
直到兩年前，我辭職來到義大利進修研究所，校方幫我安排了一位義大利的大二學生Silvia作為我的學伴。儘管她的年紀比我小了10歲、儘管她修習的專業與我天差地別、儘管當時我們還不怎麼熟識，Silvia在我剛剛抵達米蘭時，傳了一條深深觸動我心的訊息。
「不用擔心，妳不是孤身一人，在米蘭不論遇到任何事情，別忘了，我總是在這裡支持著妳。」在Silvia的訊息裡，我感受到滿滿的愛，真誠的、無條件的。那一刻，我體驗到前所未有的情感支持。
初到義大利時，我也經歷了一番文化衝擊。開學時我踏進新的班級，西方同學打招呼的方式，常常是先開啟一個small talk，例如「週末過得開心嗎？」「心情還好嗎？」在毫無準備的情況下被問了這樣的問題，使我措手不及。
在台灣時，很少去感受自身的心情究竟好不好、快不快樂，而是應該做什麼，就去做什麼。也許是文化與教育不同吧，在台灣30年的經驗裡，寒暄時會提到的內容大多像是「今天星巴克有買一送一欸！待會一起去買！」「超商的XX聯名甜點上市了耶」這類物質性的話題，或者是關心對方的計畫進展是否順利，很少會去探究對方的感覺與心情，甚至會刻意避而不談。
我的義大利男友也總在任何時刻提供很高的情緒價值。「我為妳感到高興，妳享受了一個美好的假期！」「我覺得妳的想法很好！」「以妳為榮！」這類既有共感、又充滿鼓勵的話語，給我滿滿的心靈支持，也使我更加有勇氣面對挑戰。
西方人的甜言蜜語，是情感表達的方式
以前總聽人家說，西方人都很愛甜言蜜語。但親身經歷後，我不完全認同這樣的說法。我遇到的大多數西方朋友，願意面對自己的內心、正視情感，並將這些抽象的情緒轉化成言語，精準傳遞給他人；他們在意他人的感覺、共感他人的難處，也願意將情緒價值給好給滿，相敬如賓的尊重他人。
善於情緒表達的特質，從西方人對待孩子的方式就能略見一斑。在義大利的日常生活中，常常可見十幾歲的孩子主動與大人說話，並且能清晰傳達自己的需求、意圖及意見，有效的與人溝通互動；大家也不把他們當孩子看，而是用和大人說話的方式對待他們。
在研究所的班級討論上，也常看到西方同學比起東方同學更擅於敘述、說故事，口語表達能力較為優越，面對教授及上台時更能夠侃侃而談；不像東方同學常因為缺乏練習與自信而扭扭捏捏。
出國留學所獲得的不只是學術與職涯上的精進，也讓我更加正視自己的情緒，練習時時觀照自我內心。在他鄉，我才真正體會情緒價值的意義，它使我更加強大，也更加溫暖。
（作者現正旅居義大利，攻讀米蘭理工大學景觀建築與景觀遺址研究所，並獲選擔任米蘭台灣學生會創會會長。課業之餘，著迷於城市觀察攝影及書寫、歐洲景觀與建築探訪。曾任監察院委員辦公室秘書、實踐大學建築設計學系執行秘書、台灣現代建築學會資深特助。）
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