你眼中的父親是什麼模樣？總是默默付出，扮演穩定的守護者，卻少有情緒表達？但其實，爸爸也需要被理解與支持。
諮商心理師陳志恆長年關注兒少心理發展，曾任中學輔導教師與主任，陪伴無數青少年走過人生風暴期。如今，他透過演講與寫作，陪伴疲憊焦慮的家長，度過教養中的每個艱難時刻。著有《用愛軟化尖刺，用心讀懂孩子》、《陪伴孩子高效學習》、《脫癮而出不迷網》、《正向聚焦》、《擁抱刺蝟孩子》、《受傷的孩子和壞掉的大人》等多本親子教養暢銷書。2025年更首次從父親視角推出圖文親子繪本《孩子，請你慢點長大》，記錄陪伴女兒成長的珍貴日常。
為人父母的矛盾：希望孩子快點長大，又捨不得他太快長大
2017年生日那天，一早太太把我叫醒：「羊水破了，準備生了！」然後經過10幾個小時的等待，一個女娃兒誕生了，這是我這輩子最美好的生日禮物。
當爸爸有什麼難的？只要回家就知道。孩子雖然不會講話，但會哭、會鬧，餵奶、換尿布、哄睡，還有每隔5分鐘就被哭聲打斷的工作節奏。有時，我索性一手抱著孩子，一手敲鍵盤。那時，我多麼希望孩子快點長大，最好明天就能自己吃飯、廁所、好好睡覺。
孩子3、4歲時，上完幼兒園，每天放學回家就癱軟在地，什麼都不肯做。即使我知道這叫做「放學後自制力崩潰」，但有時仍忍不住發火吼了她。直到夜深人靜，看著她熟睡的可愛臉龐，我總是自責「為什麼不能好好說話？為什麼要大聲吼？」這就是為人父母的矛盾，盼著孩子快點長大，又希望他停留在最可愛的階段。
什麼時候覺得孩子突然長大了？我印象最深刻的是，小學一年級那天。2024年開學，女兒走進校門前，回頭酷酷地和我說「Bye-bye」，留下我一身的孤寂。孩子可愛的日子，似乎快要結束了，接著是青春期、獨立、離家。我突然感覺好捨不得，好希望時間凍結在這一刻。
但我們會捨不得孩子長大，是因為「不再被孩子需要的擔憂」，以及「對老化死亡的恐懼」。當爸媽這麼辛苦卻仍然甘之如飴，是因為看著孩子成長，本身就是很有成就感的事，也可以體現自己的重要性。但當兒女長大，不再依賴我們，就會感到空虛，開始懷疑自己的價值。另外，孩子在展現青春活力的同時，我們的身體也漸漸衰老。當我帶著女兒去公園跑步，她四處奔跑，我在後面氣喘吁吁。我明白，自己已經開始老去，我的人生已邁入下一個階段，與孩子的距離，也在悄悄改變。
這種情緒就是「失落」。原本擁有的，現在要學會放手。所以會想留住孩子最美好的模樣，來減輕自己的失落感。
面對失落你可以：珍惜當下、放手祝福、活出自我
我們無法避免失落，但可以選擇怎麼面對它。
珍惜每一刻相處，儲存大量的「關係存款」，未來就可以和孩子笑著回憶過去的點滴互動。當孩子逐漸長大，也請記得放手與祝福。孩子只是透過我們的養育、滋養，然後長成自己的模樣，他是一個獨立個體，我們要祝福他，信任他有能力去面對人生挑戰。
同時，我們也該將心力放回自己身上。因為走到人生下半場，除了要面對身體老化，還有其他人生考驗。可以問問自己，有什麼夢想還沒完成？有哪些興趣與熱情，曾因為家庭責任而被擱置？孩子長大後，我們重新找回時間與自由，這是我們再一次出發的機會。
當孩子慢慢長大，父母也要成長，只是彼此課題不同。所以，我非常感謝孩子來到我的生命，讓我有機會再進階。
父親是我的楷模，讓我學會如何愛孩子
2024年10月，我的父親因病住院，短短幾天便進入安寧病房。那段時間，我把握父親清醒的每一刻，向他道愛、道謝、道歉、道別。父親握著我的手說，「我對你驕傲極了。」聽到這句話，我的內心十分激動。每個孩子都渴望得到父母認同，即使在父親臨終之前，我仍然希望親耳聽到。我覺得如果他沒有遺憾，那我也沒有遺憾了。
陪伴父親時，有幾天我嚴重咳嗽，他不忘叮嚀我，「志恆，要記得去看醫生」。到底誰才是病人？即使在他走到生命盡頭，仍然深愛著孩子，不忘記身為父親的角色。我深刻感受到爸爸的愛。如果我今天能夠對女兒展現很多的愛與包容，那是因為我有一個這樣的父親。
過去傳統父親的形象，大多是功能性的存在，角色任務是賺錢養家，與孩子較少有情感交流。所以當我們長大之後，會不知道如何陪伴孩子，因此現代的父親，想要華麗轉身的最大難關，在於缺乏父愛的楷模。所以，如果在當爸爸這條路上，感覺到挫折，很想努力做些什麼，卻覺得力不從心，我想送你3個提醒：
第一，在育兒過程中會有很多挑戰，但這些關卡終究會過去，而當你剛鬆了一口氣，放心，下一個挑戰馬上就來了。
第二，爸爸也要有隊友，不一定是你的另一半，也可以找其他爸爸吐苦水、聊聊爸爸經、分享和孩子的相處，以及育兒挫折，這都是支持自己的方式。很多事情只有男人才懂男人。
第三，請記得，我知道你很愛孩子，但你更要愛另一半。因為你們才是牽手走人生下半場的伴侶，所以善待另一半，就是善待自己。我常常對女兒說，「女兒我很愛妳，但我更愛妳媽」。
爸爸也需要被支持，媽媽可以怎麼做？
我是一位親職教育講師，近年來好多媽媽問我，「我老公很想當個好爸爸，卻總是被孩子拒絕，該怎麼辦呢？」我想告訴每一位媽媽，「爸爸也會受挫，他們也需要陪伴與支持。」
媽媽們可以常常向另一半表達「同理」，接住對方情緒，像是，「老公，我知道你很努力和孩子互動，我可以感覺到你很挫折，辛苦了。我知道這不容易，會沮喪、難過、無力，都是正常的感受。」當另一半做不好卻沒有放棄接近孩子，這個時候請一定要告訴他，「謝謝你願意做這些事情。」像我太太常常告訴我，「老公，謝謝你願意每天幫我們準備早餐、接送孩子上下學，還有每天晚上讀故事書給孩子聽。」雖然我自己覺得沒有做得很好，但是聽到太太的「肯定」，我就會想要繼續嘗試，繼續努力做下去。
最後，妳還可以給另一半「支援」，當對方無力感來襲，拍拍他說一句，「老公你去休息，我來。」適當的協助接力，讓另一半有機會喘口氣。這一招，我太太也常常對我用。
育兒的路上挑戰不斷，但我們都會慢慢變得更好。我很幸運，有一位好爸爸作為榜樣；如今也不斷地學習與實踐父職，我深刻體會到，「身為人父，我很重要，也很驕傲」。
更多演講論述，請看大愛電視《人文講堂》節目：〈孩子，請你慢點長大〉
大愛一台：首播8/16 (六) 18:00，重播8/17(日) 00:00、22:00
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