根據美國數十年來的調查研究，大約有一半致死疾病是可以預防的。疾病與殘疾受到遺傳、環境、致病原、飲食和生活方式等影響，是一種動態過程，在病症出現之前，其實人體已經慢慢形成病灶。如今預防醫學已經普受重視。
多種慢性疾病是經年累月而成，關係著人類身體活動機能的肢體，也在不知不覺中逐漸耗損，卻往往被忽略。超越復健診所凃俐雯醫師，中西醫雙主修，專長為運動醫學和針灸，是許多運動員和運動團隊指定的治療醫師，她以多年來的一位病患為例，提醒大家身體的肌肉和骨骼關節出問題，通常都是我們不良的生活行為所造成。
10年前的這位病人，因為肩頸痠痛來到門診，雖然X光檢查沒發現明顯病症，經過一番衛教叮嚀之後，似乎也沒在意，生活習慣如舊，果然10年後，又帶著痛徹心扉的背痛來求診，40出頭的年紀就已在頸椎長出骨刺。
人體各種器官系統發生問題時，通常會出現使人不適的狀況，甚至引來疼痛，其實就是身體正發出警訊，只不過這些警訊需要被解讀，專業難解的問題有賴醫師，而初期不明顯或較輕微的徵兆，也許可以透過自我覺察與感受，並根據對人體組織構造的了解，來分辨警訊的程度，以及生理狀態的正常與否。特別是人體的肌肉骨骼關節，常因為痠、麻、痛等明顯訊號而引起注意，相對也較多影響身體的活動和日常生活。
筋膜與健康的關聯，比你想像中大！
傳統解剖學研究著重個別肌肉從端點到端點、骨骼到骨骼的連接，本世紀初《解剖列車》一書問世，提出一項初步理論，對筋骨關節的認知擴展到「肌筋膜」。筋膜內充滿水分與玻尿酸分子，是貫穿綿延身體上下的緻密結締組織，分為好幾層，包繞著肌肉、肌群、血管、神經。經過越來越多的研究，發現與內臟也有密切關聯。筋膜具有身體力量傳遞和張力分布的功能，會因受傷而造成影響。常見的肌骨關節緊繃疼痛，往往都是由筋膜開始，例如原來讓肌肉之間順暢滑動，減少摩擦的筋膜，由於受傷、勞損、老化，或是沾黏、壓力、天氣而產生疼痛，就會降低肌肉的活動能力。
追溯筋膜所構成的筋膜網絡中，「經線」連續遍布於全身，構成人體的韌性和完整性，維持姿勢的穩定和張力，基本可分為縱向與橫向系統，縱向系統串聯全身肌骨關節，與傳統中醫經絡系統的循行路線頗為相似，像是上臂肌肉的筋膜會拉伸至肩膀、背部，乃至延長到臀部。當肌骨關節出現錯位，好像卡住的感覺，可能就是縱向筋膜形成沾黏、短縮的病變。而橫向筋膜則是如緊身衣一般，束住身體，起支撐作用。如果橫向筋膜出問題，關節壓力會增加，造成過度緊繃，彎腰、蹲下的動作就受到限制。長期下來，肌骨關節的軟骨都會損傷。
從解剖構造來看，人體筋膜有不同層次，可分為七大筋膜。同一層筋膜的張力互通，因此疼痛也會隨著筋膜的路徑傳遞出去，除了受傷的地方疼痛，也可能沿線轉移到其他部位。而在疼痛尚未出現前，只要筋膜滑動不順，就會有緊繃現象，需及早預防產生嚴重病變。凃俐雯醫師由最新的肌筋膜研究，以人體結構原理，透過自我保養和修復的觀念，結合西醫物理復健方式和中醫經絡穴位，針對主要緊繃部位，親自示範伸展放鬆的動作，平日時常保健，便可以恢復筋膜的彈性和健康，進而改善身體機能，延緩肌肉與關節的退化。
保養筋膜，延緩退化
按摩與伸展是主要的筋膜保養方式，通常筋膜緊繃出現於肩膀、手肘、膝蓋、頸部和背部。以肩膀來說，五十肩的疼痛就困擾不少人，這就是與「圓肩」這種肩膀往內夾的不良姿勢有關，揉按鎖骨以下的胸肌，可以放鬆肩膀；此外，雙手輪流分別按住另一側胸肌接到胸骨的交界處，將手臂筋膜往外反覆伸展，再盡量向後延伸掌指，就能鬆弛肩膀，身直胸挺。
手肘關節因過度不當使用，主要病變是「網球肘」，握住小手臂外側前端骨頭，可摸到縱向筋膜的肌肉，以「撥筋」方法，有如彈撥琴弦，橫向去撥動此處肌肉，可使筋膜的層與層之間，滑動變得順暢，也把沾黏部分給解開。至於橫向筋膜的鬆解，則用大拇指扣住小手臂，將手腕向上伸展和向下放鬆，可感覺到手指下面的肌肉滑動，然後不斷移動大拇指的位置，讓整個小手臂都能按摩到。
膝關節的問題也很常見，許多人長期慢跑或跑馬拉松，膝蓋外側常會疼痛，沿著膝關節外側向大腿根部，如同中醫膽經循行的位置，握拳捶打；而膝關節內側如果緊繃，走路會有腳軟的感覺，由膝蓋內側向上到股四頭肌內側頭的小肌肉，也是中醫血海穴的位置，加以揉按，可以解決膝關節內側過度緊繃的壓力。
全身所有筋膜匯集在頭頸部，是所有張力集中最大的部位，所以肩頸疼痛最為普遍。可以用雙手大拇指指腹，扣住腦勺的枕骨後方，微微往上提拉，慢慢旋轉身體；另外很有效果的按摩點，是從上斜方肌，往肩峰鎖骨方向的一條筋，同樣用撥筋方式，把筋膜順開，可以使頸部順暢靈活，減輕疼痛。
長期久坐且缺乏活動的勞損，是造成背部緊繃或疼痛的主因。採用弓箭步，腳跟不離地，重心向前伸展，雙腳交換，來伸展小腿後側的筋膜；再加上雙手扣住向前延伸的動作，這一式兩招，都可放鬆淺背線，讓背部筋膜的張力下降。
對於許多忙碌的現代人，凃俐雯醫師還貼心地提供更簡易的方法，以熱敷方式也可以達到增加筋膜滑動的效果。最後，她舉例一位膝關節退化末期的年老病患來鼓勵大家，經過堅持半年的運動復健療程後，這位病患有一次不小心將拐杖放在廁所裡，人就直接走出來，才突然意識到其實已經不需要拐杖了！
筋膜與人體健康狀態有非常大的關聯，如此不可思議，貫串全身的白色筋膜，不再只是協助肌肉力量傳遞的媒介而已，而是需要善加保養，讓我們能延緩退化、正常生活的奇妙組織。
更多演講論述，請看大愛電視《人文講堂》節目：〈預防勝於治療－從筋膜開始做起〉
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