媒體與民主發展有關係嗎？記者有能力解決社會問題嗎？在媒體環境艱困的當代，仍有許多第一線記者充滿熱情。
媒體自救爭取新聞自主權
何榮幸求學時期是標準的文藝青年，曾想以作家身分改變社會，後來就讀台大社會系，慢慢受到生活衝擊及學運影響，想法逐漸改變，轉而關注現實環境。當時有一個很重要的刊物《人間》雜誌，以黑白相片凝視台灣社會底層民眾的生活，並採用報導文學的形式，述說當時主流媒體完全不願報導的社會角落。這本雜誌蘊含的人道與理想主義，影響何榮幸至今，從那時起他就思考著，如果有機會當記者，就可以透過媒體改變社會，這樣改變的速度會更快。於是，他的夢想由作家轉為記者。
1991年，何榮幸成為一名初出茅廬的記者，努力在報社跑新聞。當時台灣的新聞環境並不自由，他很早便投入媒體改革運動，擔任台灣記者協會第一屆會長。那時發生一個令全國記者震驚的事件，《聯合報》和《台灣時報》的記者，因報導黑道新聞，竟被毆打送醫。這件事引起全國記者串聯，發起了反暴力威脅聲明。然後，記協代表將新聞界所有團結的聲音送進新聞局，同時也強烈要求政府保障記者，杜絕任何外力，包括政治、財團等力量的干預。他們努力爭取新聞自主，進行新聞自律並尋求社會各界支持，台灣才有今日新聞自由的環境。
全心做好公共議題深度調查
何榮幸在傳統媒體待了25年，從報社然後到《天下》雜誌擔任總主筆，還創辦了《目擊者》雜誌，專門探討媒體專業自律、自我提升等議題。令他印象最深刻的重要調查，是《天下》雜誌「我買了國家公園」這篇報導，該文直接抨擊遠雄集團在陽明山國家公園不斷開發。他在《天下》也創了「獨立評論＠天下」，這個網站沒有任何廣告，希望憑藉優質品牌爭取分眾讀者，發揮影響力。
經過這些年累積，何榮幸於2015年，離開傳統媒體的舒適圈，創辦了《報導者》網站。這是台灣第一家由公益基金會成立的非營利媒體，不受任何外力干預，沒有廣告，也沒有呈現任何點閱數字，就是專心做好公共議題的深度調查報導。因為他堅信，一個民主社會一定要有一個獨立媒體監督政府，關心社會各階層的人民，媒體的公共價值才得以彰顯。
基於這樣的精神，《報導者》製作「血淚漁場」專題，揭發遠洋外籍漁工遭受的不平等待遇；也探討高風險家庭中的「廢墟少年」，社會可以如何接住他們；以及石化工廠為環境帶來哪些影響等。這些調查報導都不是一時半刻就能撰寫出來，需要記者長期在第一線蹲點，累積半年甚至數年時間才能發掘真相。
跨出讀者同溫層，發揮社會影響力
成立至今，《報導者》究竟發生了哪些影響力？
蔡英文總統於2017年5月1日勞動節當天，看到《報導者》監督她的勞動政策，破天荒地在個人臉書回應媒體報導，說明為何有些勞動政策沒有落實，她會如何繼續努力保障及改善勞工的勞動條件。
過去在很多地方都可隨意買到工業笑氣，經過醫學研究證實，這對青少年的身體有極大影響。經過《報導者》深度調查，台灣一年有26萬公斤的工業笑氣流入市面。這件事情獲得政府部門重視，2020年10月，環保署正式公告修法，將笑氣納入毒品管制，任何青少年都無法取得，以保護青少年的健康及安全。
另外一項近期報導，非洲烏干達友邦的學生被誘騙來台留學，結果不但拿不到承諾的獎學金，甚至老師在課堂上全程中文教學，他們聽不懂還被帶去工廠當廉價勞工。這引起各方高度重視，教育部已勒令彰化中州科大停止招收國際學生，檢調單位也已起訴相關校務人員。
何榮幸強調，《報導者》與傳統媒體絕對不是彼此對立，正因為是非營利媒體，所以沒有所謂的獨家新聞，他們希望真正重要的新聞能夠讓越多人看見，因此，有越多媒體願意刊登，才能讓公共媒體的影響力發揮到最大價值。所以，透過付費授權的模式，讓不同類型的傳統媒體，包括《商業周刊》、《今周刊》、《蘋果日報》或Yahoo新聞、LINE新聞等同步刊登。對《報導者》而言，這不僅走出讀者同溫層，也可增加收入，支持他們走更長遠的路。
創新敘事形式，讓更多人看見
在持續進行這些深度報導的同時，做為一個新媒體，時時刻刻念茲在茲的是，現在大家都用手機、平板、電腦看新聞，如何改變說故事的方式，讓大家在行動裝置上看這些深度報導，不一定只看長篇文字，而是可以透過其他數位敘事的創新方式，增加大家對公共議題的關注。
6年前《報導者》成立之初，就推出台灣第一款新聞遊戲「急診人生」，記者採訪台灣各大醫院，透過醫生現身說法，了解國內急診醫療資源現況，再把真實情境做成一款遊戲，讓大家在手機或平板電腦上玩2～3分鐘，就可以了解真正情況。這款遊戲推出後，有非常多年輕世代反應，他們沒耐心看長篇報導，可是透過遊戲，對急診室產生興趣，就會主動搜尋相關報導。
做了無數這樣的努力，《報導者》從新聞遊戲到漫畫、動畫，以及出版書籍、開設podcast 節目，也和國立科學博物館合辦展覽，未來還會與台北當代藝術館及國家文學館合作，希望重要的公共議題，能讓更多人看到或聽到。
媒體環境要改變，絕對不能只靠媒體單方面的努力，閱聽大眾也應該參與台灣媒體的提升。就新聞的下游來說，大家現在都身處於資訊爆炸、假新聞無所不在的時代，所以我們必須培養媒體識讀能力；此外，更要在新聞的上游，以訂閱或捐款的行動支持，讓優質媒體繼續存活下來。
記者生涯邁入30年，何榮幸感性地說，他就專心做好一個記者，與夥伴們秉持這樣的心情，相信不論媒體環境如何艱困，仍然能夠「廢墟開出一朵花，亂世守護一畝田。」在當前台灣的媒體中，走出一條不一樣的道路。重建媒體信心，找回媒體的公共價值，台灣的民主發展才能更深化也更健全。唯有閱聽大眾以行動支持，才能讓優質媒體成為良善的社會公器。
更多演講論述，請看大愛電視《人文講堂》節目：〈《報導者》的小革命與影響力〉
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