畢業典禮這一天，龍肚國小一行人浩浩蕩蕩，車輛直駛學校後方的茄苳坪，一路人馬佈置會場，準備約莫個把小時後的畢業典禮。另一方面，畢業生與班導一路上行，沿著自然步道穿越茶樹林，登上茶頂山三角點的剎那，孩子們「哇！」的一聲驚呼，視野被前方的壯闊風光開啟了。
在歌聲中回望校園
站在457公尺的高度遠眺，視野從高雄85大樓、興達港的海、馬頭山、旗尾山，接回美濃的湖泊、溪流、平原，晴空萬里無雲，家鄉的壯麗盡收眼底。17位畢業生，在吉他伴奏下，先齊聲歌唱林生祥的〈美濃山下〉：「一山來連一片山，美濃山下好風光……」面對著家鄉美麗的風景，歌詞最後一句「世世代代愛來傳」則隱含了期勉。
唱完〈美濃山下〉，接著唱〈茶頂山个風〉，這首歌是黃鴻松主任寫詞、邀請金曲獎校友羅文裕譜曲，共同合作的百年校慶紀念歌。在開唱前，老師打開視訊軟體，將此刻「享受茶頂山个風」的心情，透過廣播傳遞給正在山下課堂上的學弟妹，然而圍繞在輕快曲風中的，更多是不捨的情感。
下山後，老茄苳樹的畢業會場，已以大紅仙丹、閉鞘薑等自然素材佈置完成。畢業生穿越山棕隧道入場，再唱一次〈茶頂山个風〉開啟正式的典禮。在世居茶頂山的茶農詹燕和父子協助下，孩子們有模有樣的擺設茶席，由張二文校長引領，第一杯茶先禮敬茄苳伯公，再逐次為父母、師長奉茶、致上感謝，氛圍溫暖卻不失隆重。
疫情翻轉百年畢典儀式
若非新型冠狀病毒疫情，畢業典禮原本會維持在視聽教室舉辦的。但也因為疫情，翻轉了茶頂山下小學堂──龍肚國小的畢業儀式：從室內搬到戶外，從茶頂山腳下，移師到三角點，為百年校史再寫下新的一頁。
固然，學生都爬過茶頂山，這條山徑是四年級生秋季遠足的路線，終點停在半山腰的天雲宮。後方的茄苳樹伯公、水流東伯公、燒炭坑等，是過去的常民路徑，可以一路通達黃蝶翠谷，更是美濃茶的起源地，早年還有一些孩子每天從山上走下上學。然而如今不只是孩子，老師們也對這段歷史已然陌生。
去年寒假，學校舉辦生態營，呼應《行讀美濃山》的出版，特別安排一天走踏水流東伯公與老茶樹路徑。多數人幾乎是首次踏上這條路徑，對於山上遺留的石造豬槽、土灶都驚異不已。由於時間限制，當日從水流東折回登山口後，並沒有繼續前往茶頂山三角點，但是此後，龍肚學習的地理範疇，隨著歷史的認識、腳步的前行逐步向上延伸了。
登頂的機會很快便來了。今年4月，校方特別安排二次「行讀茶頂山」，一次針對教師進修，隔週則引領志工團走登茶頂山三角點。記得當時，沿途的茶樹正抽長新芽，人手採摘一片茶葉，入口細細咀嚼，味道由澀轉甘，緩和了因炎熱而口乾舌燥的不適感。這一切，仿佛是在為這次山上的畢業典禮超前部署，卻又如此自然而然。
即將屆臨退休的畢業班導姜春妙老師，2001年從桃源鄉的原住民學校來到龍肚服務至今，該班是她教學生涯所帶領的最後一屆畢業生。今年適逢創校百年，唯受疫情影響，畢業生將錯過延期舉辦的百年校慶，卻促發了此次畢業典禮的設計概念：登上三角點眺望美濃，歌唱百年校慶紀念歌〈茶頂山上个風〉。在校園，感謝大葉欖仁樹爺爺6年的照料；登茶頂山，邀請山上的老茄苳伯公，一同見證山下孩子的成長喜悅。
畢業週，回顧故鄉人文風景
在畢業典禮前夕，龍肚國小都會為應屆畢業生舉辦「畢業前的故鄉課」，已成為近十年來的新傳統。校方策劃的內容有「學校宿營」及「社區巡禮」。黃鴻松主任說：「前者是讓孩子們體驗學校夜間的寧靜與生態，以及同學之間的情誼再延伸；後者則是趁著同學即將離開龍肚庄前，在最後一週的時間裡，回眸6年來相處的人文風景。」
於是，緊接在畢業旅行之後，畢業生依次完成訪耆老、敬開庄伯公、拜社官伯公、登獅形頂俯瞰家園、跳進獅子頭圳享受荖濃溪水的沁涼。在欖仁樹下，對著全校師生、校園的一景一物，說出他們內心的感謝；在里山廚房，親手烹調料理感謝師長教導；於圖書館，夜宿學校與班導同窗彼此話別；大茄苳樹下畢業典禮後，在玄關接受全校師生的祝福，踏出校園迎接人生的下一站。
春妙老師為孩子在龍肚的6年下了一個註解：「學校不只是讀書的地方，也有許多教室外的學習，都同樣具備吸引力與帶來不同的收穫。」就如學校頒發的獎項，打破縣長獎與議長獎的項次，而是以「桃花心木獎」代表德育、「台灣獼猴獎」代表智育、「台灣大蝗獎」代表體育、「螞蟻雄兵獎」為群育、「八色鳥獎」為美育、「台灣藍鵲獎」代表五育兼優，仿若一個生態系，每個人都有自己的特質與座標定位。
龍肚國小給的畢業證書，正是一張「熱愛故鄉、禮敬師長、多元自信」色彩繽紛的童年地圖。相信，有了地圖的指引、家山的依靠，不管往後走到多遠，永遠都能找到回家的路。
（作者為美濃愛鄉協進會總幹事，龍肚國小志工。）
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