猶記得2007年到日本進行通用設計參訪的時候，聽見靜岡縣政府通用設計推進室的人員分享：「通用設計不見得會增加成本，當大家知道做門檻會影響輪椅通行，不做門檻還能省工省料，自然就會逐漸落實。」推廣通用設計觀念的重要性也就不言而喻了。
當年獲悉日經設計雜誌藉由媒體的力量，舉辦了「UD排行榜」，分數的計算有多項佔比，包括該企業是否設有通用設計專門人才與單位、生產通用設計商品或服務、舉辦通用設計推廣活動等等，實為印象深刻。短短兩三年的時間就讓日本各大企業都紛紛投入通用設計，之後許多小企業和傳統產業也投入相關研發與製造。業界積極落實的情況下，不僅很快就做到食衣住行育樂都有通用設計，更成為全球通用設計領頭羊，其他國家可能遠遠不及日本做到的一半吧！
加強民眾認知，讓更多人理解通用設計的好處
在參訪期間看見日本的通用設計作法與成果，回來之後，先是寫通用設計部落格，隔年更是出版書籍，希望分享日本推動通用設計的作法，進而加速落實。然而，十幾年的時間過去了，台灣部分政府單位確實有導入通用設計與公共建設與服務，但沒有成立任何一個通用設計推動的專責單位，民眾的通用設計認知度極低，自然也不會發現有些不錯的設計與服務是通用設計，更不會了解通用設計的重要性。
民眾的認知度高低對於推動政策或觀念很重要。例如，很多民眾都知道共融公園，但可能只注意到公園有些新的遊具或變得較有特色、小朋友覺得比罐頭遊具好玩，而不清楚共融公園的定義，也可能不清楚遊具的設計是同時考量到一般兒童和身障兒童的需求。此外，台灣沒有任何一家媒體像日經設計雜誌一樣舉辦通用設計排行榜，許多大企業或產品製造商也沒有相關投入，非常可惜。
日本靜岡縣政府早在1999年就成立了通用設計推進室，所做的推廣事務不僅對民眾傳遞觀念、融入小朋友的教育之中，還有輔導公共場所、大小企業落實等多管齊下。例如一本小冊子介紹縣立綜合醫院進行的通用設計改善，原來院方調查發現，有超過3成訪客都有過在醫院迷路的經驗，怎麼辦呢？其實改善標示不需要花很多經費，但可解決許多人的困擾。小冊子詳細說明醫院如何以分區分色、空間編號、在十字路口做清楚標示等方式，讓初訪者都能順利找到自己要去的目的地，也完整的向民眾展示了通用設計的「小兵立大功」。
日本許多政府單位除了有出版品詳細介紹什麼是通用設計、為什麼要做通用設計、介紹以通用設計改善的事例，也會協助、輔導公私部門、大小企業落實通用設計，舉辦通用設計相關活動等等。台灣曾舉辦過通用設計研討會、通用設計相關展覽，但多是幾屆或一次性，並沒有為推動通用設計做出整體且短中長期的規劃或策略。
推動通用設計缺乏關鍵角色
仔細想想，我們是如何認識綠色設計的？廠商為什麼會主動做綠色設計的研發與實踐？為什麼現在會有一些堅持無塑生活的民眾，還有計算及呈現碳足跡資訊的產品？我們從政府的宣導、媒體的大聲疾呼知道永續環境的重要性，我們有環保署，政府有成立國家永續發展委員會，但通用設計目前連一個科或室都沒有。面對大自然的反撲，我們不得不重視生態永續、不得不落實綠色設計，但高齡化社會的趨勢，我們必須落實通用設計，以提升高齡者的自主能力，建立更友善的生活與工作環境。
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