2024年的夏天，我依然邀請我的法國哲學老師奧斯卡．柏尼菲（Oscar Brenifier）博士到台灣舉行思考工作坊；台灣行程結束以後，奧斯卡飛到廣州，進行另外一個星期的活動。結果不意外的，在廣州中山大學發生了奧斯卡和一位哲學教授的衝突事件。這位被惹惱的教授當晚甚至發文指控，「我希望柏尼菲的觀點受到清晰的分析和批判，我希望中國的家長、孩子和學生遠離這位高傲自大的法國人，我希望柏尼菲的書籍《哲學實踐的藝術》等徹底撤出中國市場」。
我之所以說不意外，是因為從將近10年前、我為了學習哲學諮商而成為奧斯卡的學生，幾乎每年安排他到中港台進行工作坊至今，已經看過了許多次類似事件上演。這樣的衝突不只是在亞洲發生，即使在他自己的家鄉法國，他也不見得得到更多認可。身為他的老學生，有時也免不了遭到池魚之殃，甚至連帶被告上法庭，還曾被義大利哲學社群以「你是奧斯卡的學生」為理由而拒絕。
就算是奧斯卡自己親手訓練出來的學生，也有相當大的比例因為撐不下去而脫離師門，或是一手栽培的得意門生學成之後，卻決絕的與奧斯卡劃清界線。最諷刺的是，他在台灣進行工作坊的那個週末，同時也是他另一群學生舉辦國際哲學諮商研討會的日期，奧斯卡非但沒有受到邀請、沒有被通知，甚至所有這些身為主講者的前學生們，都刻意不提他的名字！
「你知道他們為什麼這樣做嗎？」奧斯卡難免有點感傷的問我。
「因為你是房間裡的大象。」我說。
奧斯卡釋懷的大笑起來。
哲學諮商，就是要照亮頭腦裡的大象
「房間裡的大象」（Elephant in the room）這個比喻，始於1882年馬克吐溫所創作的一篇短篇小說《白象失竊記》。小說巧妙寫出警探的荒謬與笨拙，白象明明一直都在原地，他們卻視而不見的到處搜尋。後來，這句話變成英語裡一個常用的說法，隱喻某件雖然明顯，卻被集體視而不見、不討論的事，或是一種不敢面對某些明顯問題的集體迷思。分明像大象一樣顯眼的事物，卻被忽視了，通常就是人們故意選擇視而不見。
當我們遇到困境、規定、爭議帶來的難題時，雖然問題顯而易見、人盡皆知，卻由於可能造成尷尬或爭執、觸及政治敏感或文化禁忌、傷害人情等原因，而被人刻意忽視。如果我們要面對「房間裡的大象」，那麼所有爭議，諸如種族、宗教、同性戀、心理疾患、自殺等社會禁忌、容易導致衝突的話題，都應當被公開討論，認知到其存在，而不是順其自然。
所以哲學家奧斯卡與哲學諮商，在某種程度上，成為了哲學圈子房間裡的大象。
有趣的是，「哲學諮商」這門技術本身，就是在我們的頭腦裡打一盞探照燈，照亮我們頭腦裡這頭大象，逼我們正視真實的藝術。
透過提問，在最短的時間照亮混亂的思緒
舉例來說，此時此刻我在阿爾卑斯山間的僻靜營裡，一天之內進行了4場個人哲學諮商，其中一位客戶Lanny提出一個困擾多年的問題：「為什麼我不能信任自己？」
「你生命中有遇過能夠信任的人嗎？」我問。
「有啊！就是你。」Lanny說。
雖然我覺得有些意外，但只要順著他的話，我知道就能像摸到一條大象腿，繼續往上探索：
「為什麼你可以信任我？請告訴我三個原因。」
第一個值得信任的原因，是我會認真的傾聽問題。
第二個值得信任的原因，是我會真誠地回答問題。
第三個值得信任的原因，是我不會用問題來進行價值批判。
「你知道你已經回答了你的原始問題嗎？」
Lanny先是呆了一會兒，不知道我在說什麼，然後──探照燈突然打亮了，他看到了大象的另外三條腿。
Lanny不能信任自己的原因，其實正是因為他拒絕認真傾聽自己的問題，不願意真誠地回答自己的問題，甚至還會用這些問題來對自己進行價值批判。
小小的房間裡，站著一隻這麼大的大象，讓Lanny多年來無法信任自己，但如果我沒有使用哲學諮商的提問方式來對話，他可能永遠看不到自己的腦子裡面，佔據著一隻龐大的大象。
而這些透過提問，在最短的時間照亮混亂思緒的技術，都是奧斯卡教導我的──雖然奧斯卡堅稱，這些技術都是蘇格拉底教他的。
去爭論哪個才是對的，反而掉入「盲人摸象」的陷阱
有趣的是，奧斯卡透過對莊子思想的研究，看到蘇格拉底對話讓房間裡的大象不得不被正視的技術，正是莊子《達生》篇說的「昭然若揭」，如同高舉著日月般地明白清楚，形容含義或真相非常清楚，顯而易見。
「等一下！等一下！」我打斷我的老師。「你在寫莊子的書裡，不是一直都說這句話是對應莊子《齊物論》的『莫若以明』嗎？」
我非常確定，因為在幫助奧斯卡翻譯的時候，這些年來這個觀點已經不知道出現過多少次，莊子要人把成見先放一邊、要先能控制自己的主觀判斷、多多聆聽、觀察，才能避免自己淪為情緒的奴隸、淪為外界操控，而能冷靜看見出路，因為「明」就是日月，擺脫自身的成見，把自己當成畫面不斷zoom-out的相機，直到自己變成天上的星辰日月為止，才能夠客觀看清楚一切。
怎麼好好的「莫若以明」，突然又變成了「昭然若揭」呢？到底哪個才是對的？
「誰在乎呢？」奧斯卡只是聳聳肩：「我一點都不在乎！」
我差一點抓狂：「老師你就是這樣，才會常常被人家扯後腿啦！」
事後我回去仔細思考，無論「昭然若揭」或是「莫若以明」，都是同一隻大象，只是一個是大象的耳朵，另一個是大象的尾巴，但確實都是莊子這頭大象完整不可分割的一部分沒錯，去爭論哪個才是對的，反而掉入了「盲人摸象」的陷阱。
哲學諮商的價值，讓我們看見腦子裡那頭龐大、笨重的大象，讓我們無法動彈、無法思考。至於奧斯卡、蘇格拉底，甚至我自己，是否被誤解或是被理解，確實都不是重要的事了。
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