終於要開學了。因為疫情的關係，今年的寒假對家長和學校而言，真的不好過（學生可能很高興）。但該面對的總是要面對，不管確診人口如何增加、口罩是否足夠，社會終歸要回到正常的運作，學生終究要回到學校來上學。
在開學之際，讓我們靜下心來思考「少子化」所導致的高教疫情與大學轉型之道。
少子化在所難免，大學要提前做好準備
這一波的少子化浪潮來襲有多嚴峻？從過去10年的歷史資料來看，全國大學院校學生招生名額從民國102年的30.1萬位，到112年即將減少至18.2萬位，減少近12萬位學生，降幅高39.6%。大學入學人數不足，導致去年已有5家技職院校倒閉，109學年度教育部也己核定一般大專校院共有105系所停招或裁撤。
根據人口模型預測，到民國117年，大專入學生人數將只剩15.6萬人，至少有30家學校以上得關門大吉。未來10年，大學將面臨一場大洗牌的高教疫情。
值此同時，台灣社會也面臨另一波高齡化到來的人口結構改變。到了2026年，台灣有五分之一的人口是65歲以上的高齡長者。然而因為生物醫學的快速解碼、人工智慧技術的進步與陸續成熟的5G電信商業應用，科技將以另一種無形面貌進入我們生活中的每一領域。依筆者近來的研究與分析，我對10～20年後台灣未來社會的可能樣貌，有以下三大推測：
1.人口高齡化：老人比小孩還多；
2.科技普及化：手機與雲端資訊服務將無所不在，所有人將逐漸適應並學習使用移動科技；
3.社區共融化：少子化的人口結構與政府近來推動的地方創生與長照政策，將引導高齡者適應在地老化，社會更強調社區共融與世代共融。
奠基於上述的社會脈絡變化，筆者對未來大學也有一個不一樣的想像──大學可以成為所在城鄉的生活創新樞紐與跨界共創場域。特別對於位處六都以外的大專院校，未來的營運模式與學生結構將不再以年輕學子為主，極有可能華麗轉身，成為在地民眾的終生學習與長者照顧的最佳伙伴。
因為地方少子化、人口老化與工作尋找不易，將導致偏鄉淍零問題日漸惡化，招生不易的在地大學若能轉型成為服務偏鄉社區的重要參與者，善用校內的空間、師資與學生，整合地方的相關利害關係人，將有可能成為一股社會創新力量，讓教師與學生投入在地社區問題的解決，建構共好共榮的生活圈，互補彼此的長處與資源。
以下，提供筆者過往3年執行的一項「大學陪伴偏鄉」的教育部社會責任計畫，做為上述高教想像的原型驗證。
如何實現「讓大學走進偏鄉」？
以筆者所服務的逢甲大學經驗為例。我們的團隊長期投入於「小眾交通接送運輸」與「移動創新服務」，近年來更開始致力於偏鄉長者的就醫接送。3年前，我們向教育部申請了一項大學社會責任計畫──「中台灣弱勢與偏鄉行動服務支持系統」，結合逢甲大學的創新研究能量和鄰近的地方政府、民間組織、各方利害關係人，推出以「長照交通媒合系統」服務偏鄉社區長者的就醫復健接送，並進而帶動地方的就業機會和產業創生，推動大學與地方「共榮－共善－共生－共好」的目標。
在這個計畫之中，最重要的就是在校內推動一個大學部的學分學程，命名為「設計未來」。藉由這個學程，我們有系統地以為期兩年的系列課程，帶領學生深入地方社區，導入抽象的理論知識與動手實做的問題解決能力，提升學生對偏鄉問題的理解。
教師團隊利用科技創新，引導學生想像位處偏遠地區的移動服務模型，並藉由和地方利害關係人的實際接觸、訪談和生活互動，讓學生對弱勢族群產生同理心。最後，我們嘗試增強學生對地方的認同感，往下持續發展大學師生、地方政府與社區機構的公私協力夥伴關係。
簡單來說，這項計畫的執行策略有以下四大重點：
一個主軸：「大學扶持偏鄉」
二大堅持：「以學生為中心」與「教師入世學術」
三大族群：偏鄉社區、銀髮長者、經濟弱勢
四大主張：大學為做為區域創新「樞紐」、師生與社區彼此同理「連結」、跨域協作的產學合作「開放」、以共享經濟推動集體「智慧」
在執行策略上，我們嘗試以「共享經濟」帶動「地方創生」。奠基於逢甲大學過往所推動的「移動即服務」（mobility as a service）平台與「設計未來」學程，我們提供學校教師有工具可以帶領學生進入偏鄉，藉由「社區即教室」的實踐課程，解決偏鄉的人口、經濟與移動困境。在教學上，我們以學生為中心，採用「三議題、三層級」模型，分別在「銀髮長照－偏鄉創生－資源永續」等三大議題，帶領學生從田野調查開始理解社區問題（層級一：知覺層級），導入、實驗、修正逢甲大學所開發出的「共享軟體」模組（層級二：應用層級），最後進入偏鄉社區進行場域實作的問題解決（層級三：實作層級）。
在實踐方法上，我們以逢甲大學為創新研發基地，研發各式移動科技服務與設計未來學分學程內容。利用課程促成大學與社區的合作與共學，藉由教師社群來翻轉大學教授心態，鼓勵老師們深入場域實踐所學。以彈性的課程設計讓大學教師入世，帶領學生深入偏鄉進行需求盤點與問題調查，學生也可以長時間地蹲點在地區，與不同利害關係人互動，真實瞭解表面問題的底層結構。
雖然來勢洶洶的肺炎疫情仍未見消退蹟象，但風雨欲來的少子化後大學退場困境，幾乎可以說是鐵定會發生；在可以預見的未來，這勢必將引起另一波社會災情。武漢肺炎疫情不好圍賭，但高教崩盤是可以有計畫來防備的，相關單位如何及早因應，將是大學開學後的挑戰。
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