我第一次拿起相機，是在我72歲的時候。
在此之前，我只是個平凡無奇的家庭主婦。丈夫愛好攝影，因此偶爾一起出門時，我會看到他拍攝風景照的模樣。不過，風景照到底哪裡有趣，我一點也看不懂。
後來，兒子在熊本開了間攝影教室，叫做「遊美塾」。教室的學員經常會來家裡玩。有一天，他們對我說：「阿姨，一起來玩吧！」就這樣，糊裡糊塗的，我也參加起了遊美塾的課程。
因此，74歲那一年，我買了人生第一台電腦，並學會使用了修圖軟體Photoshop。起初覺得挺難的，但漸漸發現，修圖竟然這麼有趣！
當然，我的攝影技術稱不上多好。而且由於我常腰痛，無法長時間行走。因此我的作品大多是在自家庭院或室內拍攝的。
於是，我開始思考如何讓遊美塾的學員大吃一驚，便想到了利用垃圾袋包裹自己的照片和吊在晾衣竿上的照片。遊美塾的伙伴們看到後哈哈大笑，還稱讚我的表情真是到位。
就這樣，在遊美塾裡，年輕學員親切地稱呼我「喜美子桑」或「喜美醬」，大家不再在意年齡差距，而是把我當作攝影伙伴對待。
2011年，我在熊本美術館舉辦了生平第一次的個展，那年我82歲。然而，展覽期間竟收到了客訴，說這個展「在虐待老人」。隔天，館方在每張照片旁邊貼上了「此為攝影者本人的自拍照片」的告示。
這些告示吸引了前來參觀的人注意，還有人在推特上分享：「有個阿嬤的自拍超有趣！」這成了契機，隨後我接受了許多媒體的採訪。他們稱我為「非典型自拍的『自虐寫真』阿嬤」，熊本當地的電視台和報紙紛紛報導，讓我聲名大噪，甚至還曾登上郵購雜誌的封面。我在IG上分享的作品，不僅吸引了來自日本各地、還有世界各地的網友留言關注。
因為攝影，我的人生徹底改變了。無論是攝影還是電腦，開始學習任何事情都與年齡無關。只要想做，就試著去做，並堅持下去，這麼一來，志同道合的伙伴自然會越來越多。對此我深有感受。
好書推薦：
書名：94歲阿嬤的專長是自拍：我的暢快獨居生活
作者：西本喜美子
譯者：韋杰岱
出版：大塊文化
出版日期：2025/06
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