外交部宣布與索馬利蘭互設官方代表處之後，火速任命了派駐索國的公使，索國也發布了即將駐華的代表，雙方都派出了資深的外交官，兩國的結盟進展真是火速，未來雙邊合作計畫看似要轟轟烈烈地展開，預計會聚焦在經濟建設、能源開發、醫療衛生和教育上。
但是，這些目前還僅止於兩國官方的交流，對台灣民眾實質的影響似乎不高。這個讓人誤以為跟海盜有關聯的國家，應該很難吸引大量台商投資吧？而非洲最讓國人感興趣的產業，就是觀光了。相關新聞一發出，馬上就有人問我，索馬利蘭值得去玩嗎？
其實在台灣與索馬利蘭的外交關係還沒有展開之前，就已經有不少台灣人去過索馬利蘭旅遊了。這聽來真不是個主流的觀光行程，所以他們當然不是跟團去玩的，大都是勇闖天涯的年輕背包客，自助探險式的去旅遊。
索馬利蘭說起來也沒有那麼偏僻荒涼，它處於「非洲之角」，遙望紅海、阿拉伯半島，觀光大國伊索比亞和肯亞也都在方圓1,000公里內。許多要去「非洲首都」衣索比亞或是東非草原看動物大遷徙的遊客，就這麼「順便」去了一趟索馬利蘭。
什麼都沒有，卻有原始的魅力
那去索馬利蘭要看什麼？我告訴你，全國上下不會有什麼令人驚豔的景點，尤其是如果以去歐美國家的旅遊經驗當標準的話，你會驚訝怎麼會有人願意去索馬利蘭玩？花費可能比去瑞士還貴，而景點沒有一個說得上來，每一張照片都塵土飛揚的樣子。旅遊書上推薦的海灘，千里迢迢去到現場，卻是一片原始和平淡的海岸。這就是很多非洲國家的魅力：「什麼都沒有」。
原來，「落後」也可以是一種觀光資源呀！就是因為我們已經太習慣現代化的生活，歐美的主流文化在台灣也早已隨手可得，看久了就不覺得新奇。而旅行追求的是一種與日常不同的感官體驗，有人說出國的時候，感知會打開，變得特別敏銳，我說那與出不出國無關，重點是要離開自己熟悉的環境，愈遠愈能產生新的刺激。而非洲的落後，遠離了我們的舒適圈，的確能讓旅人感受到滿滿的異國風情，雙腳踩在泥巴地上，撲面而來的是沙子的氣味，熱氣、煩躁與喧囂，讓人覺得身處異世界、異時代。一路上旅程稱不上舒適，但每個從非洲玩回來的人總是回憶滿滿。
而且，索馬利蘭還有個其他國家沒有的賣點，就是它的國家身分。雖然早在1991年就宣布獨立，但29年來還沒有一個國家承認，當然也不是聯合國的會員。索馬利蘭是現在非聯合國會員國之中土地面積最大的國家，有台灣的3.8倍大。而他們今年初開始與索馬利亞的對談，有可能發展成和平獨立的結局，如果成真，就會是世界上最年輕的國家。不論獨立與否，都算是世界紀錄。這樣的獨特性，自然會吸引一些獵奇的旅客。
危險？落後？說真的，非洲沒有那麼可怕
那去索馬利蘭會不會危險？當然會。去非洲旅行存在著一定的風險和不可預測性。在貧富差距懸殊、政權長期動盪、種族鬥爭層出不窮的的國度，一般老百姓的生活都是過一天算一天。一個無憂無慮的白人跑來觀光太顯眼，很容易變成「劫富濟貧」的目標。這裡的「劫」有很多種你想不到的形式，可能是海關人員公然向你索討過路費；看似警察的人看你拿著相機，勒令你繳交照相費；計程車司機漫天喊價；即便你雇用了一位當地的地陪，地陪本人也可能要你先請他吃一頓大餐，他才肯陪你出去。所以估算旅費的時候，把可預期的支出算出來，如機票、旅館、門票等，然後乘以2，最後玩回來，如果花費沒有超過這個數字，代表沒有超過預算。
那環境衛生呢？也是一樣，不會如你的意，一定會發生你料想不到的狀況，時時挑戰你的堅持。你自備餐具，想說打死都不用手吃飯，就會遇到熱心的老闆，要你入境隨俗，硬是要教你用手抓飯的指法，激將法跟你比賽，看誰用手吃得快，吃得乾淨。你隨身攜帶保溫杯，買瓶裝水，絕對不喝來路不明的液體，無奈天氣燥熱，你比平常還容易口渴，但買水的地方又出乎意料地少，最後只能在渴死和喝井水中，兩害相權取其一。
話說回來，實際情況也不會那麼糟，否則就真的不會有人去了。安全與衛生，都是相對值，索馬利蘭一定比不上台灣、歐洲或美國，而當你身處其中，自然會開啟你的防禦模式，自然提高警覺，眼觀四方耳聽八方，也會更細觀察環境、留意周遭，更仔細安排每一項行程，中間的交通和申請手續都會問清楚了才出發。你不會大剌剌地對著穿制服的人拍照，更不會深夜時獨自在街道上溜達。
你的身體會很快地去適應當地，一開始或許水土不服、中暑、拉肚子，甚至得到瘧疾之類的傳染病，但很快會恢復正常，而且身體的免疫力將會跟著升級。你會發現，一開始的堅持和擔心其實只是庸人自擾，畢竟索馬利蘭也是一個住著將近400萬人口的國家，就算地表是黃沙滾滾的不毛之地，也不會像火星一樣不適宜人居。
索馬利蘭的吃喝、生活與歷史
非洲就是因為很不同，所以才好玩。對於非洲的想像，諸如沙漠、駱駝等，在索馬利蘭都可以被滿足。我們平常習慣的事物，在當地都可以看到一個相對應的版本。
我們的平民美食是豬肉，但他們多是伊斯蘭教徒，過著放牧的生活，所以日常生活的肉食都是羊肉──整頭羊都吃，包含所有內臟。在我們認知中，牛隻可以幫忙生產，所以比較高貴，在他們眼中這樣的動物就是駱駝了，背負著交通、載貨的功能，如果要款待賓客或是過節慶典，偶爾也能在餐桌上看到駱駝肉。台灣人喝茶喝咖啡提神，當地則有巧茶（khat），葉子含有興奮物質，咀嚼會使人上癮，號稱「索馬利蘭大麻」，東北非國家大多不管制使用。當地人的生活已經不能沒有巧茶，甚至發展成社交場所，找攤子買巧茶跟朋友一起嚼，就像我們喝咖啡聊天一樣享受。
索馬利蘭並非只適合想要探險嘗鮮的旅人，對於東非貿易歷史、伊斯蘭教在非洲、遊牧文化等議題有興趣的知性玩家，去到當地一定都會有收穫。旅遊書上推薦的參觀景點，幾乎都是歷史遺跡、古城建築、衛城和堡壘、古貿易港口等。例如1896年到1920成立的德爾維希國，在塔勒（Taleh）留有遺址；16世紀的貿易商港塞拉（Zeila），現在也還殘存古文明的遺跡。
當然，最有名的還是拉斯．吉爾（Laas Geel）的岩石壁畫，那是法國考古團隊在石洞中發現的壁畫群，估計是在西元前8,000到9,000年前繪製的，保存非常完整，圖案中可以看到史前時代的人類文明，已經有馴化的牛、羊和狗。看著新石器時代的生活，一萬年前人類的繪畫，很難不被感動，不得不相信東非真的是人類文明的起源。
既然索馬利蘭在考古方面如此具有價值，那理應會有很多座世界文明遺產才對吧？然而，至今卻是一座都沒有，甚至連索馬利亞都沒有，因為他們都沒有簽署聯合國教科文組織的國際公約。沒有簽署1972年世界遺產公約的國家，就沒有提名世界文明遺產的資格。相較之下，緊鄰的衣索比亞一共有9座文明遺產，而且持續增加中，代表這個地區藏有豐富的史前人類遺跡，不但有學術研究的價值，更是非洲觀光的重頭戲。
為了突破這個僵局，教科文組織的總幹事Audrey Azoulay女士在今年2月初訪問了索馬利亞，會見了該國的總理、文化教育部長、女權人權部長，深切表達教科文組織希望協助保存人類共同歷史，保護文明遺產的決心。這次訪問達成了令人振奮的成效，索馬利亞政府隨即簽署了教科文組織的幾份國際公約，包含1954 年海牙公約，規範武裝衝突的地區必須保護文化遺產免遭破壞；1972年的世界遺產公約；2003年的保護非物質文化遺產公約等等。這些公約對於種族衝突不斷，卻又蘊藏豐富文化資源的「非洲之角」極為重要，否則在動盪的政治中，歷史遺跡是最容易遭受破壞的。索馬利亞一旦頒布並落實這些公約，馬上有超過10座遺址將被提名世界遺產。
那索馬利蘭呢？在這份將被提名的潛力歷史遺產名單當中，有一半都在索馬利蘭的境內。當然了，拉斯．吉爾的岩石壁畫、塔勒的衛城、塞拉古港也都在列，還有很多小城鎮，像是Las Khorey、Maydh和Qa'ableh，也都有豐富的歷史遺址。就端看索馬利蘭未來將是以索馬利亞的名義提名世界遺產呢，還是獨立之後自行再簽署一次國際公約。這些遺跡，名符其實是人類共同的文明遺產，若因為當今的政治因素而不受重視，甚至可能遭到破壞，那就是非洲國家真正落後的地方了。
雖然未受到完善的保護，但是索馬利蘭的這些古城和遺跡，現在都可以讓遊客去參觀，只是許多景點需要事先申請和雇用嚮導才能去，這在非洲觀光倒是滿普遍的。如果有要去東非旅遊的打算，不妨趁著索馬利蘭給予台灣護照免簽的禮遇，去探索一下這個與台灣緣分頗深，國情卻又大異其趣的非洲國家吧！
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