2019年2月，在巴塞隆納的世界行動通訊大會（MWC），南非的電信公司Rain發表了商用5G通訊網路，並承諾今年底正式上路。這消息讓在場媒體一片譁然。第一世界的國家都還沒有正式迎接5G網路的時代，非洲憑什麼站上這個舞台？大家心裡都在納悶，非洲國家的行動網路普及了嗎？他們有4G網路嗎？又為什麼需要用到5G呢？
現在積極推動5G網路部署的國家，除了南韓、美國和瑞典以外，大部分的國家都還在觀望，等技術成熟，等市場需求出現。號稱比4G網路快上百倍、下載一部高畫質電影只需要1秒鐘……聽起來華麗的新科技，除非真的有物聯網、工業4.0等需求，若只用在手機通訊上，豈不是太浪費了？而這些工業不發達的非洲國家，怎麼會用得到5G呢？
其實，非洲國家過去20年來，一直都是「跳躍式」的發展，在市話線路還不普及的時候，就跟上了手機的潮流，家庭裡幾乎沒有人有裝室內電話，卻是人手一支手機。就連公司行號、政府機關也都是使用手機。你要跟市政府某承辦人員聯絡，就是打他的手機，要跟醫生預約，也是打醫生的手機。如果打公司的總機呢？就是總機小姐的手機。
非洲在3G網路都還未完全普及的時候，直接挑戰5G技術，是很大膽。但從這些年來的發展軌跡看來，卻又不那麼意外。非洲正在用快速跳躍的方式迎頭追趕第一世界，然而第一世界卻渾然未覺。歐美國家對非洲的印象仍然停留在落後與貧窮，這樣的認知偏誤，可能會讓人低估非洲的發展潛力，錯失了未來跟著非洲起飛的機會。
真實的非洲，不是只有貧窮、飢荒與恐攻
Hans Rowsling寫的《真確：扭轉十大直覺偏誤，發現事情比你想的美好》一書就直接指出：由於我們對事實的不解，而時常對現況產生認知的偏誤。作者生前也常駐非洲多年，對於這塊大陸有著深刻的體悟，寫這本書想要扭轉大家對於黑色大陸、未開發國家的刻板印象，透露未來的機會，其實非洲的發展不像我們想的這麼悲觀。
不僅僅是對於非洲，我們生活的周遭，充斥了假新聞、情緒性散播消息、網路瘋狂轉發的影片，名嘴的談話……在在影響了我們對這個世界的認知。這些大量的資訊，在事實難以一一求證、無法一窺事件全貌之下，左右我們接收訊息方向的就是主觀的感受，大家只相信自己願意相信的版本，卻都自認為自己是最客觀公正的一方，生活在同溫層裡面卻又都不承認。2016年德國的年度詞彙是「後事實時代」，到了即將邁入2020年的今天，我們看事情的角度，依然常常把事實放在後面，把自己的主觀認知放前面。
一般閱聽大眾對於非洲的感受，如果一直停留在貧窮落後的印象，加上新聞版面的文章都是糧食危機、疾病、戰爭和恐攻，自然在心中形塑了一個強化的認知，就是非洲仍然處於黑暗落後的年代，是一個發展停滯，現代化程度極低的地區。非洲國家也許自身也有意無意地散發著這樣的訊息，如此比較容易向西方國家請援；或許媒體也偏向報導這些負面的新聞，因為這些內容符合讀者對非洲的認知，這樣才會有人看，才會有人相信。
新聞報導許多戰爭、疾病等各種非洲的問題，這些資訊並非不是事實，但卻不是非洲現況的全貌。這些新聞讓我們對於非洲的認知產生偏差，無助於大眾更加了解非洲的發展狀況。在台灣，我們對自己生長的環境，都會產生認知偏誤了，更何況對於一個遙遠且生活沒有直接相關的非洲大陸？我們的認知與實際情況，時常出現很大的落差。
只把非洲當作一個地區，就無法真正認識它
然而，要清楚闡述非洲的真實發展現況，卻是一件不可能的任務，因為非洲實在太大了。北非比美國的領土要大，西非比阿根廷大，中非和東非加起來比整個西歐連同英國的面積大、南部非洲經濟發展共同體（SADC）16個國家加起來比中國還要大……。當西非發生伊波拉疫情的時候，很多旅行社收到客戶的電話，要求取消去東非看動物大遷徙的行程，這樣的擔憂，就是源自於將非洲視為單一地區的偏誤。賴比瑞亞和獅子山（伊波拉疫情發生處）與肯亞、坦尚尼亞（東非大草原）的距離，比法國巴黎到俄國莫斯科還遠，但應該不會有人因為巴黎發生恐攻，而取消去俄羅斯的行程吧！
大家把非洲視為一個地區，就永遠無法真正認識它。好比早些年，台灣習慣以「東南亞」泛指印尼、越南、泰國等各個國家，在這種語彙之下，各國的差異性就被抹平了，我們一直很難分得清楚每一個國家、種族特有的語言和文化。直到近年來，台灣對於東南亞國家的認識逐漸提升，大家的言語中，才逐漸減少了「東南亞」一詞的使用，而是直接說出那一國家名字，我的朋友是緬甸人就說是緬甸人，不會說他是東南亞人；我要去馬來西亞出差就是去馬來西亞，而不會說我要去東南亞。
所以當有人問我是不是去過非洲？我覺得這題很難回答，因為我去的是布吉納法索這個國家，不是整個非洲。又有人問我是不是會說非洲話？這題更難回答了。根據不同學派對於語言與方言有不同的分類方式，非洲語言的數量以最嚴格的定義來說，超過1,200種，寬鬆一點的認定，則超過3,000種，南非光是官方語言就有11種，奈及利亞的方言將近500種……在看好萊塢電影時，有時出現黑人交談的場景，下方字幕打出「非洲土語」時，我不禁覺得莞爾，因為這樣寫並無任何意涵，跟打出「他們正在交談」的字幕是一樣的。
阻礙你認識世界的幾種偏誤
Hans Rowsling在書中提出的十大常見偏誤之中，我認為其中幾種是對於認識非洲影響比較大的，下次在看非洲新聞的時候，不妨換個角度想一下，就能夠看到與刻板印象不同的非洲，讓真實的非洲能夠逐漸被大眾認識。
第一是「負面直覺偏誤」。負面的事件很容易掩蓋正面的事件，最明顯的例子是糧食危機。今年3月份布吉納法索因為乾旱及農作欠收，發生了短暫糧食不足的危機，而跳上了歐洲新聞媒體的版面。大家看到報導時，都再次加深了非洲飢荒的印象。然而，糧食充足的時候，是不會上新聞的，只有發生問題時我們才會看到。其實布吉納當地的糧食供給相對充足，基礎作物的價格也十分穩定，上一次發生糧食危機是在2011年。
第二是二分化直覺偏誤，就是認為：不是有，就是沒有；不是沒有，就是有。布吉納法索位於西非，在2014年西非爆發伊波拉病毒的時候，許多朋友關心布吉納是否有伊波拉疫情？我說南邊與象牙海岸的交界有發現幾個零星的個案，大家聽到「有」就十分緊張，認為是伊波拉的疫區。其實布吉納並非疫區，也沒有境內感染的案例。如果以這樣的標準，台灣也「有」西非流行的瘧疾，每年都有20～30個境外移入的案例，但我們不會認為台灣是瘧疾的疫區。
第三是直線型直覺偏誤，就是認為某事件的發展會一直按照現在的走勢走下去。作者提出，人類在嬰兒時期一暝大一寸，如果按照0-4歲的成長速度，長到20歲的時候，身高會有5層樓那麼高，我們不會相信這麼愚蠢的計算，但卻時常在其他事情上，執著地抱持著這樣的思維，好比股票。奈及利亞在2010年代頭幾年經濟表現非常亮眼，藉著人口紅利和石油蘊藏，變成MINTs薄荷四國的非洲區唯一代表，分析師沒料到的是，石油不是取不盡用不完的，當奈國產量減少、國際原油價格一波動時，經濟成長就停滯了。
第四是片段歷史偏誤，就是只看到歷史脈絡一整條線的一小段。布吉納獨立以來做得最久的總統是Blaise Compaoré，當了27年，直到2014年政變才被趕下台，流亡海外。大家對他的印象，停留在想要修改憲法繼續尋求連任、戀棧權位的身影。當地的政治評論家卻指出，這只是他在2010年之後的形象，其實他在90年代和2000年後，以西非政治強人之姿掌權，穩定了布吉納的動盪局勢，維持西非的區域和平，是有不小貢獻的。要不然，怎麼可能連續當選5任總統，一直都沒有被推翻呢。
第五是重大事件偏誤，就是遇到了嚴重的事件，才會知道問題的存在，就好比生了重病，才發現平時生活習慣的不正確。盧安達的種族問題存在已久，問題的根源從殖民時代就埋下了種子，獨立之後胡圖族與圖西族更加對立。但西方世界並不以為意，直到1994年發生種族大屠殺，才讓國際大為震驚，歐美各國、非政府組織開始介入，聯合國啟動調查，卻已經有數十萬人喪生。若早幾年發現盧安達種族問題的癥結，或許能夠避免屠殺事件的發生。
他們可能對你瞭如指掌，你卻連他們在地球哪個角落都不知道
我們對非洲國家的連結，大多來自於電視節目或觀光旅遊，即使真正到了當地，眼見也不一定是真實的全貌。探索頻道上播出的草原動物，大象、斑馬、羚羊，的確是非洲的野生動物沒錯，但卻不是當地人生活中的重要動物。如果你去非洲買了大象、獅子的雕塑藝術品，那是做給觀光客的。如果你要挑一種象徵在地的動物，你問當地人送禮都買什麼藝品，或是他們生活中有沒有吉祥祝福之意的圖騰，他們的回答會讓你意外，不是那些大型的野生動物，而是蜥蜴、壁虎、變色龍。
的確，要取得非洲的資訊不容易，在2015年之前，想用Google的街景瞧瞧非洲大城的市容，幾乎是不可能的。直到這3、4年間，街景服務才擴及到一些觀光比較熱門的國家，例如南非、波札那、坦尚尼亞、肯亞、埃及、摩洛哥等；2年前才進入西非沿海國家：迦納、塞內加爾、奈及利亞……至今不過10多國的部分城市有街景。整個非洲的Google地圖資料量，比一個東京市的資料量還少。你認為是他們落後，我認為是我們吃虧。因為一個非洲的年輕人，有了網路之後，可以輕易地搜尋到東京的所有資料，大街小巷一覽無遺；而我們，即便有發達的網路，卻仍然對非洲一知半解。
或許是非洲地理位置太過遙遠，或許是媒體報導非洲的篇幅太有限，讓我們難以一窺廣大非洲的全貌。但若能保持探究事實的好奇心，用多方角度看新聞，同時去除閱聽時的直覺偏誤，認識非洲就像是拼一幅巨幅拼圖一樣，收到每一個資訊時都能不偏頗地保留下來，就可以慢慢建構出一幅完整的畫面。
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