上篇文章提到，「神劇之父」韓德爾在人生低潮期來到愛爾蘭，並計畫在當時（1742年）魚市街剛落成的音樂廳舉行《彌賽亞》首演。
都柏林人看著57歲的韓德爾為了這場首演興致高昂，不斷排練，身兼指揮與演奏者的他，每天從住所步行10分鐘來到Mary Street和Jervis Street交叉口的教堂練習管風琴（如今這裡已成為遊客愛去的豪華餐廳Church Café Bar）。遇上團練的日子，他會再走到St. Michan's Church與樂團及合唱團碰面，如今教堂內那台韓德爾彈過的300歲管風琴仍在使用。他也會搭馬車到利菲河南岸的都柏林城堡，跟當時都柏林管弦樂團團長兼小提琴家Matthew Dubourg討論演出細節。原定4月12日舉行首演，但「應傑出人士的要求」延後了一天。
男人勿帶劍，女人勿裙撐：人山人海的《彌賽亞》首演日
終於，千呼萬喚始出來的《彌賽亞》於1742年4月13日下午1點在都柏林魚市街的音樂廳舉行世界首演。主辦單位規定，當天「男士不得配劍，女士勿著裙撐」，就是為了盡量挪出空間。當天早上音樂廳內外擠滿了人，超出原本容納的600個席位，為了回應觀眾的熱情相挺，臨時加收100人站票，所有馬車都被要求停到別處，以免交通壅塞。
當演出幕簾一掀起，台上約有30到40名表演者，包含弦樂、小號、定音鼓、合唱團，韓德爾本人一邊指揮樂團一邊演奏管風琴，可能還有大鍵琴。與會的觀眾非富即貴，都柏林的法官、貴族、紳士、商賈通通都出席了，深怕落於人後。首演非常成功，眾人領受了一場精緻的音樂盛宴，離開時心靈都帶著飽脹的滿足。
當日門票收入近400英鎊，相當於今天的100萬英鎊，韓德爾依約全數捐給監獄與慈善機構，這筆錢也被拿來為囚犯減免債務，讓當局釋放了142名原本負債累累的囚犯。
由於都柏林人實在太喜愛《彌賽亞》了，因此不到2個月，6月3日又加演一場。這次所有門票收入全歸韓德爾私人擁有，報上特別寫著「這是韓德爾先生返回倫敦前的最後一場演出，敬請把握」來催票。Hallelujah！哈利路亞！韓德爾重新站上人生巔峰。
韓德爾在都柏林總共住了10個月，從1741年11月18日到1742年8月13日。他離開都柏林時允諾會再回來，可惜從未兌現。他對都柏林這個18世紀大英帝國第二大城，始終保持著慷慨好禮的美好回憶，這是一座幫助他走出中年危機的感恩之城。
先是站著聽，後來變成聖誕洗腦歌
回到英國後，韓德爾再次與刁鑽的倫敦人搏鬥。《彌賽亞》在倫敦的演出反應不如都柏林熱情，不過1743年在英國本土第一次演出時，據說英王喬治二世聽到最後的「哈利路亞」一曲，突然站了起來，直到演出結束。大家看到國王站著，沒人敢坐下，紛紛起立站好，從此人們聽到「哈利路亞」時要起立，就成為一個慣例。倫敦人花了10年時間才懂得欣賞彌賽亞，但都柏林人打從一開始就真心喜歡這個作品。
《彌賽亞》到了韓德爾生命最後幾年才廣為流行。如今200多年過去了，它仍然是西方古典音樂的經典作品之一，深受世人喜愛，也是音樂會最常表演的合唱曲目。特別在聖誕節前後，全世界的百貨公司或購物中心都愛播放，你一定在廣播、電視、YouTube、Podcast、教堂、麵包店、大賣場、便利商店聽過它的旋律，躲都躲不掉，幾乎跟聖誕燈、聖誕樹、聖誕襪一樣普遍。韓德爾在天之靈如果知道它變成洗腦魔音，應該會抿嘴偷笑，儘管大家都忘了，它最初其實是為了復活節而首演的啊！
宗教+觀光+史蹟+長照的街頭音樂會
自1992年起，都柏林魚市街每年4月13日這天下午1點，都會舉行長達1小時的街頭《彌賽亞》音樂會，紀念偉大的古典音樂家韓德爾曾到訪都柏林。
我晚了韓德爾280年，也來到都柏林，適逢COVID-19肆虐全球最嚴重的時期。當時愛爾蘭每天染疫人數高達5萬例（全國總人口也才500萬），好在音樂會是辦在空氣流通的戶外露天街道，才能稍微地安心參與。口罩戴好戴滿的我，搭39A公車進城到魚市街，遠遠地就看到Dublin Handelian Orchestra樂團已經就定位，有樂團編制的演出，光是硬體樂器與譜架，就讓人覺得專業十足。
觀眾逐漸聚集，閒聊的，呼朋引伴的，媒體採訪的，我發現表演者與觀眾年齡偏高，推著助行器的Mr.和Mrs.們，臉上多半有種信誓旦旦的堅定感，引得一些路過的遊客也跟著湊上一場莫名的熱鬧。
一開始我選擇站在魚市街高坡上的位子欣賞，視野極佳，可看到整個舞台，可是聽了幾首後，我決定慢慢移到舞台旁的角落，站在熟齡人士組成的Our Lady’s Choral Society後方，面對著指揮Proinnsías Ó Duinn。這個角度讓我彷彿化身為合唱團的一員，可以偷偷看他們的總譜，畫螢光筆的，貼便利貼的，哇，每個人都好認真。
或許是街頭輕鬆寫意的氣氛，翻轉了我原本對韓德爾帶著官僚氣息的刻板印象，這是我人生第一次認真聽《彌賽亞》，其實還滿順耳的。當樂音在中世紀的巷弄迴蕩，在普羅市民的生活流動時，陰霾的雲層也逐漸露出陽光，我突然意識到這是一個美好平等的片刻，我第一次感覺「被都柏林」了，文化脈絡與在地肌理悄悄嵌入了我的生命情調。
到了最後的哈利路亞大合唱，眾人跟著指揮手勢：舉手，放下，再舉手，再放下，如此往復數次，像是一場巴洛克式集體甩手功，溫馨有趣，感覺每個人內心的那個唱詩班小童都被喚醒。
愛爾蘭第一大報《The Irish Times》曾為此拍攝報導影片，介紹魚市街有對年輕夫婦，他們每年4月13日都會在自家窗邊播放韓德爾《彌賽亞》音樂，將花束綁在樓下紀念牌，這是他們的家族傳統，彷彿韓德爾等下就會戴著捲毛假髮出現。他們家族定居在此已達400年之久，從老屋三樓的窗戶可眺望利菲河，房間內有古老的壁爐，排列著生鏽的步槍、照片、肖像、文獻、雕塑、書籍、櫥櫃、鏡子、繪畫、馬鞭、馬靴和各種古董，活像一間圖書館和博物館。住家隔壁，就是1742年韓德爾《彌賽亞》首演的音樂廳……
史上首次台北捷運哈利路亞快閃合唱
看到這裡，你不要以為只有都柏林有街頭《彌賽亞》音樂會，其實台北天龍國也曾舉辦過呢！多年前，台北愛樂合唱團的幾位團員，在捷運市府站利用階梯地形，發起了一場聖誕合唱快閃音樂會，應該是台灣史上第一次舉辦合唱快閃活動。
上百位台北合唱圈的sop－alto－tenor－bass（女高音，女低音，男高音，男低音），在人來人往的捷運站假扮路人甲乙，當小朋友直笛一聲令下，「金狗標」（Gingle Bells）先來暖身。之後，暗樁們突然變聲，在音響伴奏下高唱韓德爾神劇《彌賽亞》當中最有名的哈利路亞，團員們一邊唱一邊整理隊形，短短6分鐘，完美呈現台北人高水準的音樂素養，是場令人驚喜萬分的聖誕快閃音樂會。
2012年北捷市府站的哈利路亞合唱快閃，曾帶給台北市民一次美好的驚喜。
以現在的標準來看，這段影片有點青澀，有點慌亂，但凝聚的音樂能量，卻是當時人在美國的我心中最懷念的一道台灣風景。非常感謝老同學怡瑾的告知，我才能跨海在線上同步欣賞。可惜快閃合唱辦了幾屆就沒下文，裡頭好些人至今仍活躍於台灣合唱界，實在很希望台北街頭能再度出現這樣溫暖人心的都市傳說，何時才能復辦呢？身為忠實粉絲在此敲碗拜託了，我對台北有信心，我們絕對不輸都柏林！
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