最近RCEP（區域全面經貿伙伴協定）的簽署成了熱門話題。而台灣最關心的莫過於，這個台灣再次無法參與、成員遍及15個亞太國家的經貿協定──RCEP是什麼？對台灣有沒有影響？
問題一：RCEP到底是什麼東西？
有心的讀者一定會發現，過去幾天內，各家媒體都紛紛製作各種懶人包，介紹RCEP的背景與來龍去脈。在此就不論其事實背景，而聚焦於屬性的分析。
就其性質而言，RCEP是當前在國際間相當流行、一種由多個國家共同參與的巨型自由貿易協定（mega FTAs）。這類巨型自由貿易協定最主要的目的在於開放市場，讓參與國之間的經貿往來更加便利密集。而這又有以下幾點值得瞭解：
1.巨型協定有何特別嗎？──雖然目前國際間已有各種自貿協定，例如兩國之間可以簽署雙邊自由貿易條約，再不然也可以加入主推國際貿易自由化的世界貿組織（WTO），但巨型自由貿易協定的好處是：一方面由一群國家串連而成的多國市場，其規模遠比兩國之間的自貿市場大上許多；另一方面這些有特定參與成員國的巨型自貿協定所能達到的開放與合作深度，也非需要兼顧上百個成員國意見的WTO所能及。也因此，在過去10年內，以亞洲各區、跨歐亞、跨太平洋、跨大西洋國家群等大地理區為基礎的巨型協定談判，就快速竄出。
從這點來看，極大的規模正是巨型協定的特點之一。RCEP總計涵蓋的15個成員國，其人口數、貿易總額、GDP佔全球1/3，正是一例。
2.這些協定在開放什麼？──除了規模龐大的特點之外，巨型協定究竟如何開放，也是個重要的關注點，可以從兩個面向來理解。一個是其開放程度，一個是其開放內容。
一方面，開放程度高的自貿協定，成員國同意撤掉的關稅與非關稅的障礙也就越徹底；而另一方面，自貿協定的開放內容也是關鍵，早期的自貿協定多限於傳統的國際貿易概念，聚焦於貨品市場的開放、關稅高低、原產地規定、懲罰性關稅的實施條件等等。逐漸地，隨著經貿往來的議題越加複雜化，自貿協定的關注面就越來越多了。
世界貿易組織是這些趨勢的引領者。觀察世貿的作法，新一代的自由貿易協定涉及的事情五花八門，除了傳統的貨品關稅問題之外，其他如非實體貨品的服務貿易、投資保障、糾紛仲裁、政府採購，乃至於智慧財產、環境保護、勞工人權等等，各種與貿易直接、無直接相關的議題，都有可能被列入自由貿易協定的談判。
隨著時代演進，近年來的數位經濟、電子商務、綠色經濟也在協定裡出現。有些自貿協定還會就成員介意的政治問題加上但書，例如川普政府與加拿大、墨西哥簽署的美加墨協定就訂有所謂的「毒丸條款」，要求成員不可逕自與非市場經濟國家（例如中國）簽署FTA。也由於自貿協定發展至今，早已超越單純的關稅減讓，故而某些自貿協定被形容「新型」、「高標準」，意指其中非直接貿易相關的議題面極廣，且不排除另立新增標準；反之，則被稱為較「淺」的自貿協定。
綜合而言，一方面，就傳統的關稅議題來說，大多數的自貿協定在關稅議題上，除了農紡這些產業會另案討論之外，通常會以大幅減讓、甚至以零關稅、進出口手續最簡化為目標。另一方面，再就自貿協定的屬性而言，大多數的自貿協定自詡為新型協定，也就是會帶入大量的非傳統國際貨貿議題。
3.那RCEP又是哪種自貿協定呢？──談判期間，各成員國對於RCEP的走向是有拉鋸的。有的成員國希望RCEP的內容簡化，聚焦在關稅優惠就好；有的則希望透過RCEP架構帶入更全面的經濟合作問題；如此歷經8年、談判無數回合。歐美國家大抵認定RCEP是比較淺層的自貿協定，但是從2019年11月定案的結果來看，最後的RCEP折衷整合兩派主張，並自我定位為「高開放程度、現代化的自貿協定」。
換句話中，當我們要觀察分析RCEP的意義與影響時，既要注意RCEP讓成員國之間絕大部分的產業都可以用「極低甚至零關稅」的方式自由貿易，也要留意RCEP另外也讓成員國之間的投資、服貿、政府採購、電子商務、人員往來等都有了更明確的互惠規則。這讓成員國之間得以發展更緊密的經貿合作關係。
問題二：那RCEP到底對台灣有沒有影響？
RCEP在一年前已談妥，按照時程，於一年後正式簽署。之前於談判期間，台灣媒體雖有提及，但當時各界關注度仍有限。
受限於主權問題，短期之內台灣不太可能加入RCEP；社會大眾則擔心，當亞太15國組成自貿區時，台灣卻被孤立在外，沒影響嗎？各黨派、政府、研究者各有立論依據與說法，以下以問答形式，提供一些思考點為參考。
1.佔台灣7成的資訊通訊科技產品進出口，不會受RCEP影響，對嗎？──這個說法是對的。台灣是世界貿易組織的會員，世貿於1997年、2016年通過資訊科技協定一版與二版，資通產品出口因此可在未來3年內達到幾乎全面免關稅。對於以資通產業為主力、國際政治地位受阻的我國而言，這的確是台灣對外貿易很大的助力。
2.其他產業，例如石化、紡織、鋼鐵、工具機等傳統產業會有影響嗎？──理論上，是會的。單就關稅這一點而言，雖然台灣是世貿成員，但是世貿在這些產業上的關稅減讓成效仍有限。台灣沒有加入RCEP，得面臨平均5～15%的關稅；從這個數字，很明顯可以看到，影響很具體。
但是，若再從實務上來看，那麼這個問題的答案就不一定，可以說既有影響、也沒有影響。不過不要誤會，之所以RCEP的簽署不會構成立即且明顯的影響，不是因為RCEP沒有意義，而是大部分的台資早已因應、調整多年。最直接與常見的作法就是海外設廠或於第三地註冊，或在當地國申請加工出口退稅、或從其他項目吸收關稅成本。換言之，因為廠商靈活應變，而使眼前的影響看似不明顯。
3.所以，可以這麼下結論：RCEP對台灣沒影響嗎？──如果綜合以上兩點，似乎看似沒明顯影響，但實際上，這個問題又沒有這麼簡單。有以下原因：
第一個原因，RCEP以東南亞國協10個國家與中國、日本、南韓、紐西蘭、澳洲5個國家之間原有的自由貿易協定為基礎，除了讓彼此之間尚未有FTA的國家打開FTA通路之外，也把原有的自貿協定開放程度再加深。
這一波開放之下，改變最大的是日本。中日、日韓、日紐之間原本並沒有雙邊自貿協定，透過RCEP，這些斷裂都連結起來，中日韓三國之間的貿易優惠因此提高。這三國對台灣而言，都是具有重要貿易競爭或伙伴意義的國家，換句話說，RCEP提高台灣外部競爭環境的嚴峻程度。
第二個原因是，雖然我國廠商善於應變，但長期以往累積的無形成本已不可計數。倘若有更友善的投資保障、生產合作與關稅優惠，廠商面臨的經營風險、額外的營銷成本壓力可以稍減，轉而用於研發、增加獲利、甚至提高員工薪資。
第三個原因，如本文前面所提到，RCEP的內容不僅僅是關稅問題，還是整體經貿關係的問題，更會牽動未來的貿易政治問題。後續可能影響的議題之一，就是另一個範圍更大的巨型FTA──亞太自貿區談判。目前我國既非RCEP成員，又無任何談判團體可以協力，從這些客觀事實看來，我國能否順利加入亞太自貿區的談判，也因而憑添變數。
所以RCEP對台灣是有影響的，只是無需恐慌以對，過度放大它的經濟衝擊。另外，各種政治現實的因果固然也非一朝一夕可解，但是主政者如果以一句「影響不大」輕輕帶過，也明顯不是負責任政府該有的態度。
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