隨著台灣對於新冠病毒的防疫成果良好，又有一些不知輕重的政治反對者在批評，「確診的人那麼少，恐怕將來會缺乏對於新冠病毒的群體免疫力」云云。
不明白這類批評指的「將來」是多久的將來，未來本來就是一直來、一直來的。而且，所謂「群體免疫力」並不是什麼定律，甚至談不上是什麼理論，只是個常會有例外出現的假說。
那位首先將「群體免疫力」搬上新冠病毒疫情世界舞台的英國首相強森，已經成為笑柄，尤其在他自己感染上新冠病毒、且一度住進加護病房之後。首先，大家想想嘛，假如像強森假想的防疫那麼容易，英國多數人染上新冠病毒之後，疾病就會消失了，那麼以英國現有的6,800萬人口7成來推衍，必須有4,800萬人染病，而根據截至4月20日的統計，英國有12萬人染病，16,000人死亡，死亡率是13.38％，那麼4,800萬確診，就必須有642萬人死亡。
大家可以想像，等到有那麼多人感染上新冠病毒，英國的醫療體系早就崩潰了（註，很多歐洲的觀察家認為它已經崩潰），因此，死亡人數還可能更多。
幸好中國在武漢疫情大發時，趕快把整個湖北省都封起來，馬上從中國各地調派4萬名醫護進入武漢支援，如果它搞土法煉鋼，認為多數人口都感染了，大家就可以沒事了，以中國的14億人口來計算，7成人口就是將近10億人口確診，以它目前的死亡率5.25％來計算，必須有5,250萬人死亡！
君不見，過去缺乏醫藥科技的世界歷史上，人口銳減就是這麼來的嗎？
而且，即使群體免疫力在醫療史上曾付諸運用，也只是在傳染病已有疫苗的情況下。最常見的就是麻疹。這種因麻疹病毒引發，每年影響到2,000萬人的病，多數是5歲以下的小孩罹患，美國在沒有廣泛施打疫苗之前，每年也有200～300萬人致病，特別因為它可以經由空氣傳染，一發不可收拾。
或者如美國，在1990年代與伊拉克打仗時，高度懷疑伊拉克準備打細菌戰，將乾燥的炭疽芽孢桿菌噴撒到美軍身上，一度動議要美軍全員施打炭疽病疫苗。但是這些都是人為操縱的免疫力，即以人工誘導的免疫力（Artificial induction of immunity），多是有效期的。即使號稱打了好幾劑即可終生免疫的麻疹，也並非百分之百終生免疫；而自己感染麻疹發病所獲得的自然免疫力雖是終生的，但是罹病死亡的比率可高達10％，一般父母大概不會想冒這種風險吧。
群體「免疫」：以美國的麻疹注射為例
因為講到新冠病毒的所謂「群體免疫力」，最近出現許多反駁或說明這種說法的文章，它們大同小異，都提到這個名詞出自1923年W. W. C. Topley and G. S. Wilson寫的一篇文章：〈細菌性感染的擴散：群體免疫力的問題〉（The Spread of Bacterial Infection： The Problem of Herd-Immunity）。它根據的是一些對老鼠之間傳染病的觀察，以及簡單的數學計算，沒有什麼實驗研究的基礎，屬於那種人云亦云，以致到後來好像成為共識的講法。
1933年美國芝加哥一位名為Arthur W. Hedrich的醫生，對波士頓1900～1930年的麻疹病患人數統計做過調查，發現好像在該地區只要病患人數到達兒童人口約68％，疫情就會開始和緩。他也調查過巴爾提摩地區的麻疹病患人數統計，發現只要到達兒童人口約55％，疫情就會開始和緩。這也成為美國政府大量接種麻疹疫苗的根據。
1960年代中期，美國政府開始幫兒童注射麻疹疫苗，預期達到55％接種，1967年就可以完全消除麻疹感染，結果不然，因此便提高接種率為70～75%，結果不然，然後就是80％、83％、85％，直到現在提高為95％，仍無法達到完全消除麻疹感染。中國聲稱做到99％，還是有零星疫情爆發。所以專家們就問了，當初廣泛注射的依據55％到哪裡去了呢？或是關於疫苗與免疫，還有太多我們不知道的事情？
另外，美國在2014年的人口是3億多人，嬰兒潮時期（1946～1964）出生的占24％，也就是四分之一。多年前，公共衛生機搆告訴美國人，打完那幾劑疫苗就可以對麻疹終生免疫，近年來的研究卻說，那些疫苗在注射後的２～10年之內，早已失效了。也就是說，美國人口的四分之一，若加上1964年以後出生的人，有超過一半的人口老早無法對麻疹免疫，可以免疫的人口未達到95％，換句話說，美國人對麻疹並沒有群體免疫力，但為何至今未見任何麻疹大流行？
美國的免疫專家說，由於基因的異常，有些人無論注射多少次麻疹疫苗，都不會產生免疫效果；更何況，據調查美國有大約五分之一的人口，
提升個人的免疫機率
雖然英國首相強森在他的演講中，並未提到「群體免疫力」是他們的「防疫政策」，但所謂「群體免疫力」本來就是個公共衛生的概念，而非免疫學的概念。媒體笑這是達爾文式適者生存的防疫法，或許有些過份。然而英國有些報紙透露，對那些靠政府大量補貼過日的弱勢者原本就不甚友善的國會成員，就曾私下說，來了新冠病毒也好，可以趁早淘汰一些人，減輕財政的負擔。
由於大家對集體免疫的幻想，3月18日，中國冠狀病毒防疫專家鍾南山在出席廣州市第46場疫情防控新聞通氣會廣州醫科大學附屬第一醫院專場時，就表示，沒有證據顯示冠狀病毒一次感染終生免疫，不能靠集體免疫解決問題，還是必須努力發展疫苗。
可是如上所述，疫苗有疫苗的問題，美國最怕成為細菌戰武器的伊波拉病毒，本來是沒醫的，在2019年年底疫苗上市了，然而美國政府真能夠為3億2千萬國民都打上伊波拉病毒的疫苗嗎？多久打一次？就為了怕恐怖份子有一天以此為武器嗎？1990年代有些專家倡議幫250萬美國軍人都打上炭疽病疫苗，便被否決了，生產數量、有效期限等都是問題，美國決定給伊拉克最後通牒，說是如果你使用細菌戰，我絕對以核子彈反擊，才好像解決了問題。
眼見新冠病毒的疫苗研發成功遙遙無期，某些國家醫療體系崩潰下，死亡率仍持續上升，其實最好的方式，當然還是盡量減少每個國家確診的基數，以便感染者可以獲得最好的照顧。要做到這點，就必須靠我們每個人切切實實的努力，避開任何可能的感染源，做好自己的健康管理。
冀望於你個人的免疫力，遠比妄想出現群體免疫力來得實際，也更能化解面對新冠病毒的燃眉之急。
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