如果來彰化品嚐美食，在我看來就是在地人暱稱的「一市仔」最值得走一遭了。環繞原日治時期市場基本規模外的街道，如民生路、博愛路、中正路所圍起的區域，更是集彰化特色小食之大全。
在日本統治之前，台灣官民並沒有現代市場的觀念，市場交易大都選擇廟口或交通要道、人來人往的地方聚集，如員林街的市集，初期便是在廣寧宮三山國王廟與打石巷一帶形成，原以簡單的木製棚架和帆布構築，環境自然污穢不堪；日人在1902年（明治35年）決意設置員林市場，不過經費不足，只能清理排水系統、整治街道衛生，將四處亂擺的攤販集中管理，並要求地方士紳出資來蓋市場建築。1910年再重新擴建，隔年落成開幕。新建物度過20餘年歲月，變得老舊不堪使用，1935年（昭和10年）年再進行改築計畫。
1935年的新建築，根據彰化文史工作者邱美都《林仔街老故事—南門大腳印》所述：大致上一樓內部有獸肉區、蔬果區、民生物品百貨區，市場北邊的民生路段13間二樓洗石店鋪，有理髮、木屐、茶葉、百貨、新娘物品、豬飼料、百貨衣物、裁縫、電器等。市場內部攤販多半經營早市，市場外圍店家多數上午租給流動攤販叫賣貨物，傍晚與夜間租給小吃與傳統美食攤販，早晚人車絡繹不絕……
從以上文字看，到今天的市場情況大致仍和往昔一樣熱絡，唯一不同的是，如今真正的美食店則分佈在後來市場外擴建的街廓，好事者將民生路、中正路和博愛路整理出「完全攻略」版的名單，當然只是「全都錄」，並不在意其滋味與飲食文化的溯源。不用一樣樣臚列出來研究，只就與其他縣市的特色做出區分，也是一種欣賞美食文化的入門之道。
這些彰化美食真正的名稱是……
彰化出生的林明德教授在研究彰化粿類時提到：「粿有碗粿、炸粿、粉粿、粿仔湯、九層粿、油蔥粿與草仔粿等，其中以碗粿最多，從田調的飲食點裡，彰化市的「杉行碗粿」及埔心、田中、二水五家，口味上有鹹、甜之分。而炸粿、粉粿、粿仔湯、九層粿、油蔥粿、草仔粿，往往展示了傳統的米食藝術。」而且「麵在製作上，大致可分成湯、乾二種。就湯麵而言，各家或用蛤仔熬、或用大骨去煮，湯頭既新鮮又美味，配上彰化地區特有扁平四方形的大麵條，是別地難以嘗到的。」所以，千萬不以為彰化只有肉圓而已。
不過綜合市場周遭的美食店家，我發現像林明德或寫《鹿港尋味》的作家心岱等用心詮釋彰化美食者仍為數不多，比如「拉仔麵」一詞的拉，漢字可得寫成「搦」，是抓、握的動作，搦仔麵是形容製作麵條時，必須不時去抓取麵條抖乾的動作而得名，和拉扯無關。
再如米「米台」目，「米台」是攤家自創，漢字並不存在；有人猜測應作「米苔目」，這也不對。米苔目其實是從客家話的「米篩目」借來的，客家人將陳年在來米和蕃薯粉攪拌成糰狀，然後穿過孔狀的米篩目做出白色米條來。只是寫成「米篩目」也怪怪的，因為那是一種工具，並不是食物，但寫「米『米台』目」，電腦是打不出來的，要人家怎麼報導？
「蚵嗲」者也錯，蚵是閩南音，嗲是閩北或閩東音，兩者皆指「蛤蠣」。《教育部臺灣閩南語常用詞辭典》釋義：「一種油炸的地方小吃，將鮮蠔摻上豆芽菜、韮菜，裹以麵粉漿，下鍋炸成圓扁形，吃的時候沾上醬料，酥脆可口。」
爆皮麵是將豬皮炸過後使其膨脹，實則不是爆皮而應作「磅皮」（pōng-phuê）。《教育部臺灣閩南語常用詞辭典》裡解釋：「用油炸過的豬皮，使它不再堅韌，組織變鬆脆，是一種可保存較久的食物。」
雲林北港有家店，招牌大剌剌的標榜「磅皮假魚肚」，因為豬皮經過油炸後，外形和魚肚頗類似。魚肚者，高級鮸魚的魚鰾也，香港的高級餐廳裡稱「魚膠」或「花膠」，著名的「花膠准山雞腳湯」吃過吧？吃不起，那跟我一起去吃「磅皮」，只求其形，不求其味。
雖然一路走來，各店家錯字連篇，但只影響我的「視吃」，好在食物並沒有壞了我的胃口，好吃、好吃！
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彰化員林第一市場裡的豐富熟食全攻略，蒐藏起來下回去攻克！
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