1980年從南部到台北來求學，西門町是我那個時代最為繁華的所在，除了看電影等娛樂外，也是尋覓美食的寶地。那麼，台北的吃喝玩樂又為什麼是從西門町開始呢？
西門町以位於台北城西門外而得名，清領時期已漸次發展形成聚落，只是到了日治時期，仍只能以荒涼來形容。然而，日人決定將這一帶仿照東京淺草區，規劃為休閒商業區。
1896年1月在府前街提燈屋二樓有家「東京亭」開幕，先後推出日本傳統軍談（ぐん‐だん）、落語及義太夫等說唱藝術節目；而台灣最早的「電影院」，可能是位於今西門町裡的「十字館」。十字館本為「十字屋」旅館，是共樂會的會場，後來共樂會遷至「淡水館」，1898年原會場整修成大型寄席，改稱「十字館」，同年該館首映美國黑白紀錄片《美西戰爭》，1900年6月21日，法國自動幻畫協會及大阪商人大島豬市聘請松浦章三來台，在「十字館」放映盧米埃的電影。這些大概就是台灣最早在專門場所中裡放電影的紀錄了。
緊接著1902年，西門外街的榮座（原址現為新萬國商場）及1908年的八角堂（新起街市場，今西門紅樓）等陸續出現，1922年，「西門町」的地名正式成為行政名稱，1930年代開始，西門町就在台北市民心中烙下電影街的印記。
這些榮景並不隨日本戰敗而結束，終戰後許多外省人來台，1950年代伊始，電影院如雨後春筍般開幕，光是武昌街二段就有十幾家戲院櫛比林立，1960年代更出現模仿上海紅包場的歌廳，遍佈於漢口街、峨嵋街、西寧南路一帶，在中華商場竣工落成後，西門町已成為台北的商業娛樂中心，我年輕時求學來台北，三不五時就來逛西門町，這是台北四、五年級生記憶裡不可抺滅的記憶。歌頌西門町的歌曲不知凡幾，以西門町為背景的電影也不少，諸如《超級公民》、《六號出口》、《西門町》等，情節都很精采。
好景不常，大約在1985到2000年前，台北東區崛起，西門町一度式微，直到後來因為西門廣場、大型徒步區與商圈的規畫，才重起生機，又成為流行文化的匯集區了。
台灣人吃礤冰，是從日治時期開始
西門町的美食「楊記冰品」1960年開業，幾乎見證了西門町的物換星移。楊家創辦人從大稻埕的圓環（應指建成圓環）做起，一開始賣「涼水」，後來搬遷到西寧市場，西門町的電影街興起後吸引越來越多的人潮，乃覓得漢口街現址開業，經營至今也有55年以上的歷史了，完全是搭著電影潮流而生意沖沖滾的冰店。
按照店家的說法，台灣的冰品是從50年代傳統的四菓冰，演變到60年代的紅豆冰，再到70年代的玉米冰，21世紀的主流冰品則為芒果冰。台語剉冰實應寫為「礤冰」，按農委會「農業知識入口網」的說法，認為台灣人吃礤冰是從日治時期才開始的：
常見的解暑方法是將飲料泡在冷水中保持低溫，稱之為「涼水」。剉冰則是台灣最早的冰種，其作法是將清水凍成大冰塊，再用刀削機器刨碎而成，早期的配料非常簡單，只要灑一點香蕉油使其散發香氣，再淋上甜甜的糖水，就是最早的剉冰原型。
鳯山有位文物蒐藏家朱南山曾經說明，早期是用刀削冰塊的方式，後來則仿效木工削木頭模式，在木塊中央插刀片來削冰，其下置碗，碎冰就會掉進碗內，再添加四果或八寶等配料，這就有「礤」的樣子了。後來有一種手搖的礤冰機，聽說也是日本人發明的，這古老機器礤出來的冰塊較為粗糙，吃來在口裡價價作響，頗有快感，但現在不准用，製冰過程全得在密封的容器為之，質感較為綿密，但就沒有我年輕時那種吃冰的痛快感覺了。
礤冰日文寫成かき氷，翻成「刨冰」。常年住在日本的台灣作家劉黎兒贊同刨冰本是「日本料理」之說，因為：「日本刨冰歷史可以上遡到平安時代清少納言（約965～1025年）『枕草子』裡就就有相關記載，寫著用小刀來削冰，然後澆上甘葛甜漿，在貴族間流行，平民沒緣份享用；但到明治初期的1869年，橫濱就有刨冰店出現，即使從刨冰的歷史來看，刨冰説是日本料理或許也不過份！」
簡單講，日人將刨冰技術傳來台灣，最初呼為老式清冰，其後北部統稱雪白冰，南部叫香蕉冰，老一輩的台灣人早有明言「第一賣冰，第二做醫生」，暗示賣冰厚利豐厚，所以才會又發展出各式出奇制勝的冰品來。我到楊記冰品吃冰，老闆說要是會讀書，寧願做醫生也不要賣冰。其實我的醫生朋友們沒有一個不是累得沒有一點生活品質可言，要是我，賺錢有數，性命要顧，還是寧可賣冰去！
如果快熱昏了，就來薪傳兩代、一甲子以上的「楊記冰品」吃碗礤冰，保證起死回生！
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