身為一名外籍移工的女兒，讀到超過200篇菲律賓移工的投稿作品，我心裡油然生起深深的共鳴。我想起我父親過去是如何在他遠赴海外工作的期間，仍然想盡辦法維繫與家人之間的溝通。他用錄音帶錄下要對我們說的話、親筆寫下家書、卡片，甚至是畫下圖畫。 現在，則是我母親利用Skype、臉書、Viber影像，繼續與我們保持聯繫。
雖然我父母遠赴海外工作已經是幾十年前的事了，然而外籍移工要遠渡重洋找工作的理由，至今仍然沒變。我跟許多菲律賓人一樣，多多少少都有幾個親戚在國外居住和工作，有些人或許是專業人才，但大多數都是沒有特殊技能的勞工。因此，閱讀2018年台灣移民工文學獎投稿作品，彷彿是在讀我自己的家族史一樣。有好幾次讀到似曾相識的故事，都不禁讓我紅了眼眶。
身為一個電影工作者，也是關注勞工議題的獨立媒體機構的一員，這些故事與我的工作息息相關。雖然電影拍攝是一種與文學截然不同的創作媒介，然而其精髓卻是相同的，那就是引人入勝的故事。要去評斷這些故事，不如說是一種非常主觀的行為，因為讓我深有感觸的作品，或許對於來自另一個文化背景的人來說，不一定具有相同的意義。那麼，在這樣的文學獎競賽當中，我們要如何決定要由哪一篇作品奪得首獎？哪些作品能夠代表菲律賓移工展現他們的群象，好喚起他人的同理，並進一步促進外界的理解？
潛入深海：形式與內容
我一頭栽入這些作品，期望能發現尚未琢磨過的「寶石」，就像那些在我國歷史上被稱頌的普羅文學。是否，我們會發掘另一位卡洛斯．卜婁杉（Carlos Bulosan），為我們描寫美國的菲律賓移民的故事？或者，在眾多投稿的詩作當中，會有另一位阿瑪多．赫南德茲（Amado V. Hernandez）浮現在我們眼前？
大部分的詩作都循著巴拉塔地方（Balagtas）的傳統，洋溢著濃厚的情感和韻腳。有些作品是以書信體寫成，對象是移工的父母。有些是吐露他們的戀愛情事，有些是仿效報紙上名人的問題解答專欄和廣播劇劇本，有些像宗教見證，甚至有些看起來像是拓展人脈的自我宣傳（似乎是想要在移工社群中吸引別人，好增加自己的收入）。在形式方面，我們能夠看出社群媒體和數位世代帶來的影響，有些作品是以手機簡訊的格式寫成（用了很多簡化字），不僅用了表情符號，甚至還有臉書貼文。這些故事講述的形式，鮮明地展現了許多來自他們最為熟悉的流行文化元素。
光是從標題，讀者就能看出什麼對菲律賓移工來說是重要的。最普遍的標題當中，有12%都有「夢想」或「抱負」（pangarap、panaginip），另有11%提到了父母（Nanay／Ina／Inay及Ama／Tatay／Itay），還有9%提到了「生活」（buhay）。其他常出現的標題，則提到海外菲律賓人（OFW，manggagawa）、國家（bayan／bansa）、英雄（bayani）。
當我沈浸在他們的故事裡時，我注意到了一個現象。似乎，幾乎所有人都提到「Diyos」（神），或是這類神聖的指稱：「Poong Lumikha」（造物主）、「Amang Maykapal」（全能的天父）、「Panginoon」（上帝）。我也發現了幾個重要的詞彙：「hirap」（貧窮／艱困）、「pagtitiis」（耐心）、「sakripisyo」（犧牲）和「luha」（眼淚）。在這片名副其實的淚珠之海當中，我開始感到我正在閱讀菲律賓的長青電視節目Maalaala Mo Kaya或Magpakailanman，觀眾會寄信到節目裡訴說他們波濤萬丈的人生故事，再由演員搬演成戲劇。
犧牲與毅力，成了他們的主題曲
要了解許多菲律賓投稿作品的中心思想，有必要先知道這句廣為人知的菲律賓諺語：「nasa Diyos ang awa, nasa tao ang gawa」，意思是「天助自助者」。或者也可以解釋成「老天不會虧待辛勤努力的人」。雖然生活艱辛，他們仍努力追求，並「等候」上天伸出手扭轉他們的命運。他們說上帝不會背棄他們，當他們的境況變好，那是因為上帝賜福給他們。
這樣頻繁地指涉到上帝，並不令人特別驚訝，因為菲律賓有超過90%的人屬於基督信仰，菲律賓也是羅馬天主教徒人數最多的亞洲國家（參賽作品中也有來自菲律賓穆斯林的投稿）。菲律賓也是世上唯一一個除了梵蒂岡以外，離婚並不合法的國家，有趣的是，有許多作者都是單親父母，經常都是未婚女性，他們可能是年紀輕輕就意外懷孕，或者來自破碎的家庭，必須要出外工作以扶養他們年幼的弟妹。也有人是伴侶兩人中其中一方成為海外菲律賓人之後，不堪兩地分離的壓力而導致關係破碎的。
雖然移民的現象使得家庭結構出現變化，家庭仍舊是菲律賓社會組成的基本單位，所以也仍舊是這些作品當中恆常的中心主題。海外菲律賓人遠赴海外工作，不只是為了他們的小孩，經常也是為了他們的整個家族：要照顧年邁體衰的父母、送弟妹上學以便他們日後能找到更好的工作，以及幫助需要財務支援的家人或親戚。
有一篇投稿作品當中用了滿滿的對話，記述一個穆斯林女兒至海外工作以供應家庭，但她最終發現她的父親竟在她不在的時候娶了另一位妻子。在傳統文化意識日漸淡薄的今天，菲律賓社會仍舊把照顧家庭的義務看得很重要。在〈鞭打的痕跡〉這篇評審獎得獎作品當中，就流露出這樣的思想。一名女同性戀的工廠女工從小就常常遭受父親情感和身體上的傷害，因為他不願意接受女兒的同性戀傾向，然而她卻被家人強迫要回家照顧病重的父親。她來到台灣，這裡的社會風氣讓她好似來到避風港，因為台灣有可能成為亞洲第一個讓同性婚姻合法的國家，但是當她的勞動合約結束，她仍舊要面對現實中經濟問題的枷鎖。她用一派輕鬆的口吻，掩飾她所面對的重擔。對於一個來自不同文化背景的人，恐怕很難了解為什麼她選擇要犧牲自己。
這些精神口號，真的足以讓靈魂得到平靜？
「犧牲」和其他相關詞彙出現的頻率讓我們看出：從殖民時代到今天，耶穌基督的受難精神深深地滲入了菲律賓天主教的彌撒當中。菲律賓歷史學家Reynaldo Ileto在他的著作《激情與革命》（Pasyon and Revolution）中寫到，菲律賓人將耶穌的苦難投射到他們自己的身上，因此他們將自己視同被釘十字架的耶穌一般。Pasyon是一篇口述史詩，描述的是耶穌生命的最後一段時期，這是菲律賓一部重要的文學經典著作，許多投稿作品當中都流淌出類似的情懷。
話說回來，受苦難折磨的菲律賓人希望能從耶穌身上找到某種救贖的形式。犧牲和苦難，許多作者都會在結尾加上他們自己是如何跨越這些困境的建議，加上「sipag」（勤奮）、「tyaga」（犧牲），和「determinasyon」（決心）。菲律賓移工講述他們經歷的方式，使我們對於「毅力」應該是要怎麼樣的想像產生了考驗。是的，雖生命屢屢給我們帶來重擊，但我們必須要站起來，往前走，一次又一次。在他們的故事中，許多作者都試著將他們求生存而獲得的教訓傳遞給讀者，有些人甚至寫了勵志的話語和打氣的加油口號來作結。因而，我們看到菲律賓人的精神在歷經每一次的苦難，都能再度復活。
不過，真是這樣嗎？
此次優選作品是〈破碎的夢想及四面圍牆〉，在這裡面，我們看到了一篇真誠動人的記述。這篇作品的情節有許多起伏和扭轉，我們在菲律賓會說它是Pang-MMK（For "Maalaala Mo Kaya"）。而且，與電視節目不一樣的是，它以開放結局作結，使得這篇作品更加引人入迷。裡面的主人翁是否會找到救贖？還是她的命運會跟無數的移工一樣，努力打拚為家人圓夢，最後卻仍生不逢時？或者更難以想像的是，還有多少人像她一樣？
另一篇同樣以悲劇作結，有警世作用的作品是〈爸爸的神秘箱子〉，這篇作品贏得了評審獎和青少年評審推薦獎。這篇作品講的是一位總是不在家的父親，當他終於回到家人身邊時，卻是躺在箱子當中被人送回，有太多太多海外菲律賓人都淪落相同的命運。另一個令人心碎的常見情節是，移工被家人叫回家，是為了趕回家見剛過世或即將不久於人世的雙親一面，而他們正是為了父母的病況才赴海外打拚的。我自己的母親最近也才面臨了這樣的痛苦。
〈破碎的夢想及四面圍牆〉這篇以第三人稱的口吻寫成的作品，是從監獄中寄出的，我確信，這篇作品想必非常真實。還有幾篇作品，雖是以第三人稱的口吻寫成，但隨著行文至結尾，其第一人稱的觀點仍舊忍不住掙脫束縛跳出來，彷彿是呼喚讀者要直視他們。大部分的作品都具有自傳性質，裡面的聲調流露出想要被聽見的急切。有些作品則不只是描寫他們如何度過貧窮、困苦、孤單的生活，而透露了更深刻的急切。令人擔憂的是，我們能夠看得出來他們已經站在絕望的邊緣，甚至明確地提到不斷湧現的憂鬱情緒，然而這在我們強調「毅力」的社會中，卻是不被理解，也不被接受的。對於這樣的作者而言，寫下他們多年來遭受邊緣化和排擠的經歷，有幫助他們抒發和釋放的作用。
我們所創造的亂流
去年底，我受邀來台灣參加勞工影展，我所屬的機構在菲律賓受託拍攝的短片也有參加。由於我們致力提倡勞工權益，因此我們也觸碰移工處境的議題。當時，我的行程包括拜訪一個菲律賓移工的庇護所，我在那裡播放了一些關於當地勞工議題的影片，主題是關於契約勞工和低薪問題，並進行討論。在菲律賓，我們也常拜訪不同職場，還有鄉間不少有勞工問題的地方，像是呂宋、米沙鄢、民答那峨。菲律賓人經常遷移到如馬尼拉等大城市找尋更好的工作，在哥塔巴托（Cotabato）聽到伊洛卡諾語（Ilocano），或在呂宋的內湖省（Laguna）聽到希利蓋農語（Ilonggo），並不是件不尋常的事（譯註：皆為菲律賓方言）。在台灣的那個庇護所，我竟然見到了來自菲律賓各個地區的人。他們為什麼要到海外工作的原因都非常類似。有一件事很清楚：他們來到台灣，是因為家鄉找不到好工作。
當我回到菲律賓，我也將他們的故事一起帶回去。有一位移工透過臉書告訴我她的故事，做為影片拍攝的素材。在我們這個獨立媒體團體的工作當中，我們不只是為勞工製作關於他們的影片，也會讓勞工參與我們的拍攝工作，鼓勵他們用自己的觀點和技能來創作素材。因此，當我得知台灣有一個這樣的移民工文學獎，我非常感激，因為這個文學獎也有著相同的出發點。我很榮幸能受邀擔任初選評審，看到有這麼多菲律賓移工投稿參賽，我也感到非常驚訝。我們在菲律賓甚至都沒有像這樣規模的文學比賽或影展，是專門向勞工致敬的。
1970年代開始在馬可仕政府之下確立的勞工出口政策，這麼多年來一直持續。透過各種不同的計畫，政府鼓勵菲律賓勞工往海外遷徙，因為本國的工作機會非常匱乏。繼任總統艾奎諾夫人（Cory Aquino）所領導的政府則發明了「新一代英雄」（bagong bayani）這個詞來稱呼海外菲律賓人，在她擔任總統的期間，菲律賓移工人數幾乎成長了兩倍。這樣的一個形象已經烙印在許多菲律賓移工的投稿作品當中。不知不覺中，這樣的形象竟削弱了這些移工的存在感，甚至提供了讓他們把痛苦正當化的理由，同時也給了政府忽視移工困境的藉口。畢竟，英雄和殉難者就是這樣，他們得要受苦、犧牲。
我們若是不能了解他們來到這裡的原因，是什麼讓人們不斷加入這似乎無法改變的離散群體，我們便無法訴說移工的故事。菲律賓在這40年期間成為勞動力出口大國，經濟框架也持續鼓勵勞工遷徙。菲律賓人繼續與不穩定的國內就業市場共處，工作機會不足，薪資很低。目前，菲律賓的通膨率來到幾年來的高點，現在還要承受因杜特蒂政府推動新稅改方案（Tax Reform for Acceleration and Inclusion Law，簡稱TRAIN）而導致的物價上漲。由於菲律賓國內繼續存在著契約勞工（佔所有就業超過60%），勞工罷工和其他形式的抗議活動不停地在如可口可樂、連鎖餐飲業Jollibee、菲律賓長途電信公司PLDT、調味品公司 NutriAsia、食品公司Monde Nissin等各大企業出現。
我們的組織為外界說明勞工議題，我們的工作也要讓外界了解，勞工是如何地面對這些議題並最終要團結起來要求變革。我們相信勞工應該接受培力，大聲說出他們的問題，而這也正是移民工文學獎所致力的工作。
移民工文學獎舉辦至今已有5年，參加的人數已經比一開始成長2倍以上，菲律賓人士的投稿作品佔2018年文學獎的大多數。有許多作品直截了當地記述了移工編年式的人生，經常可見的版本像這樣：他們在貧困的鄉間長大，或來自都會地區的工人階級家庭，就算要走上好幾英里的距離才能到最近的公立學校上學，也要想辦法接受教育。長大後他們在城市裡找到工作，卻發現無法支持生活，最後決定要到國外工作。而到了國外之後，他們卻發現自己浮沉在波濤洶湧的眼淚之海當中。
讓沙粒成為珍寶
眾所周知，菲律賓的陸地和海洋擁有豐富的天然資源。舉個例來說，世上最大的兩顆天然珍珠，就是在菲律賓發現的。當一顆沙粒跑進了貝殼裡面，要花很多年的時間，才會生成一顆價值連城的珍珠。我們同樣需要花時間，才能夠為某個領域建立文學傳統，塑造其定義。
勞工也是珍貴的資源。如果菲律賓人有什麼是足以為外人稱道，那就是我們好似沙粒一般。在種種最艱險的境況之中，仍保有勤奮、堅忍、忠誠、機智等特質，我們有如沙粒般在堅硬的貝殼中化為美麗的珍珠。
菲律賓是個資源豐富的國家，為什麼人民被迫要去他鄉討生活？沒有太多人能搞懂這背後的原因，多數人只能顧好眼前的自己，而這也是我想在參賽作品中找尋的蛛絲馬跡。移民工文學獎透過移工寫下的文字，集合了他們的經歷，這些文學作品也可以做為改變的催化劑，點亮他們的痛苦人生。對此，我們對於數以百萬計的海外菲律賓人寄予厚望，希望他們能夠發現，當他們的力量集結起來，或許能夠成就些什麼。
最後我想要說，移民工文學獎的作品不是只是文學的珍寶，也是珍貴的集體意識的發聲。沒錯，這是一場競賽，但是這個「獎」的精神是要鼓舞一個遭到邊緣化的族群，讓他們表達自己，建立他們的文學庫。我期望能看到這鹹味的淚海裡面，閃耀著越來越多珍珠的美麗光輝。
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