近年來，為因應勞動力短缺，日本政府除了針對缺工產業推出「特定技能簽證」，積極引進海外移工，也逐步開放照護領域接納外籍人力。然而，除了廣為人知的高齡者照護之外，身心障礙者的照護也正面臨嚴重人手不足的挑戰。為了深入了解這一領域的現況，我走訪了一家身心障礙者的照護機構，並向他們說明目前日本相關照護簽證的制度與限制。
在交流過程中，我注意到一個明顯的落差。由於身心障礙者照護工作對語言溝通能力的要求更高，加上工作內容分工與現行簽證制度難以完全對接，機構方面對引進外籍照護人員仍有所保留。其中，一位管理者忍不住問我：「那麼，有沒有外籍護理師能從事這類工作呢？」
這個問題讓我瞬間想起，日本在引進外籍專業護理人力方面，一直相當保守。現階段在日本工作的外籍護理師，大多是與日本人接受相同培訓、考取日本護理師執照後，持有「醫療簽證」的專業人士，或是來自特定亞洲國家依「經濟夥伴協定」（EPA）制度赴日工作的護理師。
這時，現場另一位管理者補充，他過去曾在某醫院擔任5位EPA護理師的研修導師，如今這些人不僅順利通過國家考試、取得日本護理師執照，還陸續取得永住資格，甚至在日本成家立業、生兒育女。
聽到這裡，我才驚覺：自2008年導入EPA制度以來，轉眼已十年多年。最早這一批赴日的外籍護理師，如今的生活與發展情況如何？
日本引進外籍護理師不是為了解決人手不足
日本引進外籍護理師，並不是為了解決日本國內的看護與照護人力短缺，而是出於加強雙邊經濟合作的考量。作為「經濟夥伴協定」的一環，這項制度是由日本政府與印尼、菲律賓、越南的官方合作，透過正式協議，以特例形式接受外籍護理師赴日。不過，三者的要求有些不同：
印尼（自2008年起）：須具印尼護理師資格，2年以上臨床經驗，並達日語能力測驗N5以上。
菲律賓（自2009年起）：須具護理資格與3年以上臨床經驗，並達N5以上日語能力。
越南（自2014年起）：須完成3或4年制護理課程，持有護理師資格，具2年以上實務經驗，日語能力須達N3以上。
符合條件者可獲最多3年的「特定活動」簽證，在日本進行語言學習與醫療實習，目標是在3年內考取日本的國家護理師執照。若考試未通過，簽證頂多延長1年，若依然無法達到標準就必須離境。
截至2024年，EPA制度總計引進了768位印尼籍、695位菲律賓籍，以及275位越南籍護理師。然而，由於醫療機構對安全與語言能力的高度要求，加上培育成本高，制度推行多年後仍未能大規模導入。對日本來說，引進外籍護理師從來不是解決人手短缺的主要手段。
日本護理人力也陷入困境
事實上，隨著高齡人口增加，醫療與照護的需求必然隨之上升。無論是在醫療機構、照護設施或居家照護等場域，對護理人員的需求將愈發迫切，日本本國的護理人力也正面臨極大的壓力與挑戰。
2020年，日本全國約有173.4萬人從事護理相關職業，包括護理師、準護理師、保健師與助產師等。然而，面對逐年擴大的需求缺口，現行人力顯然無法支撐。
進一步觀察社會結構的變化，也可發現問題的根本所在。日本的勞動年齡人口（15～64歲）在2020年為7,509萬人，預計到2040年將減少至6,213萬人，約減少1,300萬人。相對地，高齡者（65歲以上）佔總人口的比例將從2020年的28.6%上升至2040年的34.8%。也就是說，照護需求不斷上升，而能支撐系統的人口卻持續減少。
少子化與高齡化雙重影響下，不僅護理人力總數難以補足，護理人員的年齡結構也正快速老化。根據統計，60～64歲的護理人員比例從2008年的3.1%增加到2020年的6.8%，而65歲以上則從1.8%成長至5.0%。年輕世代從業者比例下降，也導致整體勞動力負擔加劇。
在這樣的背景下，未來要進一步擴大新護理師的養成規模將愈加困難。不僅是因為教育資源有限，更多的是年輕人口基數不斷下降，使護理職涯面臨「有志者稀」的現象。也因此，日本政府不僅依賴新血加入，更積極推動已取得資格但離開職場者重新就業，並設法改善護理現場的勞動條件，以延緩離職潮。
日本護理師想去澳洲！
然而，問題並不僅止於人數不足。在實際職場上，日本護理師面對的挑戰遠比外界想像中更加複雜。除了長時間工作、夜班頻繁、人力不足導致的過勞外，還有職涯發展受限、心理壓力大，甚至需應對患者家屬等難題，這些都加劇了護理人員的流動與離職意願。
根據調查，護理師離職的主因包括結婚、生育與育兒，其次是對其他機構的興趣。除了常見的職場壓力與人際關係問題外，也有許多明顯屬於護理職業特性的原因，例如難以請假、夜班負擔沉重、長時間加班等。這些因素使許多護理師難以兼顧家庭與工作，最終選擇離開現場，甚至影響健康與職涯延續。
為了解決這些問題，日本政府與看護協會已著手推動多項改革，像是增加護理師培育人數、預防在職護理師的離職、鼓勵持證的未就業人員復職、重構更有效率的醫療體系、善用多元專業職種組合等等。儘管這些措施短期內難以立即改變整體人力短缺的狀況，但若能穩步推進、逐步改善工作環境，將有助於讓護理師的專業價值發揮在真正需要的地方。
另一方面，日本年輕護理師也出現「海外移動」的趨勢。我曾遇過20多歲的日本護理師正在準備出國，希望能赴澳洲執業。對他們來說，去海外工作不只提高收入，更可能讓他們享有合理的工時、友善的工作氛圍與可預期的職涯發展。
全球都缺護理人員，台灣怎麼辦？
當全球都在搶護理人力，台灣該如何真正善用自身的人才、同時重新定位護理師在整體照護體系中的角色，或許正是超高齡社會中不可迴避的下一步思考。引進外籍護理人員固然是一個選項，但在語言、專業認證與制度接軌等層面仍充滿挑戰。唯有先穩住本國的護理基盤，這場結構性的人力危機才有翻轉的可能。
問起孩子們的志願，護理師仍在選項之中。這代表許多人其實是帶著熱情進入這個領域。如果真的對這份工作毫無期待，他們在一開始就不會選擇投入。因此，從人力資源的角度來看，無論是招募、培育、營造友善職場，還是防止離職，整體體系都需要重新審視，讓護理師能留下來，也願意留下來。
分享圖文請註明出處，未經本站同意不得轉載
瀏覽次數：1499
