我一直認為，芬蘭的教育理念與教學方式， 有一種和亞洲或俄式訓練上很不同的風格。 打個大家耳熟能詳的比喻，就如同大自然森林中的「樹」（Tree）與 「林」（Forest） ；我們習慣的教育是一種「先見樹，見再林」，但芬蘭，或不少西方國家的教育模式， 則是「先見林，再見樹」！
「先見樹」與「先見林」的差異到底在哪裡？
「先見林」，能讓孩子先瞭解到整體課程概念與學習目標的全貌。而「先見樹」的教育模式，卻有可能在還沒有機會見到森林時，不少學生已經在既漫長又著重於樹的細節過程中，感到疲憊不堪而半途而廢，因而錯過了能透過一株株高聳樹木，望見整座豐碩美麗森林風貌的喜悅！
更人性化的芬蘭教育：「快樂」學習不好嗎？
這十多年來，我自己經歷過，也陪著孩子們體驗過不同種類的學習方法與教育模式。旅居芬蘭這幾年，我不僅接觸了芬蘭人如何教游泳、花式溜冰、曲棍球、語言（英文、芬蘭文、法文、德文等）、繪畫、藝術、樂器、音樂、體育、閱讀等，自己也曾經到赫爾辛基大學唸過密集芬蘭語課程。
我感受最深的，是芬蘭或西方式的教育方式不一定是最好、最了不起的，因為沒有任何一種方法是絕對的好，或絕對的差。但學習過程與效果，卻可能因為基本理念和教育出發點不同，而產生了截然不同的兩種結果：「快樂」或「痛苦」。
一位曾在芬蘭唸過高中，先前也在歐洲國際學校上過學，隨後至英國唸建築的日本官員朋友女兒，有一回與我談起這些年來的教育經驗，有感而發的說：
「其實亞洲與西方的孩子都是一樣的，希望能念到適合自己的科系或不錯的學校，雖然這些最終目標都相同，但是整個求知與學習過程、方式，卻大不相同！」
芬蘭15歲中學生的教育水準，長期以來一直被「國際經濟合作暨發展組織」(Organization for Economic Cooperation and Development，OECD）評鑑為整體表現首屈一指；國家整體清廉程度，更連續多年被「國際透明組織」（Transparency International）評定名列前茅。
講到芬蘭中學生的高素質和高度評價，難道是芬蘭小孩特別聰慧？每天廢寢忘食的讀書？或是家長每天要陪讀到深夜？還是大小考試壓得學生和老師都喘不過氣來？
其實，芬蘭孩子的上課時數，比起多數國家，都少得多；功課從沒有多到做不完，週末或假期的作業不會讓孩子忙到不能好好休閒，寒暑假就是放鬆休息的假期，甚至，根本沒有什麼寒暑假作業！
舉例來說，他們在數學的教學方式是在課堂上的演練靈活多元，不是反覆做習題、寫考卷，而是著重題型的理解和與課堂的講解，上課時間也不會多占用到其他課程。若能在課堂中讓學生學會的內容，就不需會額外花時間去重複演算，而是讓學生有自行消化吸收的空間與時間。
芬蘭學生曾多次在數理能力上，和亞洲學生平分秋色，讓歐、美、亞洲等各國，每年都派出不少教育訪團到芬蘭來，想好好了解芬蘭老師在學校是怎麼教的？學生在學校是怎樣學的？才能用比大家都少的學習時數，創造出比大家都更平均、優異的成果。
英文教學，其實在芬蘭也是以學校所教的為基礎，市面上沒有林立的英語補習班，看不到各種美語學習雜誌。那，為什麼幾乎赫爾辛基的計程車司機、百貨公司或商店商家店員、咖啡廳或餐館服務生，甚至連市場的屠夫魚販，都能說著堪稱流利的英語呢？而且不止是首善之區的赫爾辛基，6年來我走訪芬蘭全國各大城小鎮，真正遇上一位完全無法說英文的男女老少，比例並不高！
深入一想，芬蘭究竟用了多少力氣，讓全國說英文的比例，能如此普及呢？芬蘭學生是怎樣學外語的啊？
如果在芬蘭的課堂學習不需要漫長、苦撐的辛勤苦讀，但成效卻又扎實、優質，而他們中學生的素質高低差距比例，又是OECD國際學生評量參與國家中最小的，那她的基本教育實況，必定有值得大家一起深究之處！
所以，我從教學模式作為芬蘭教育特質的開端，到底是要學生先鑽進研究單一的「樹」，還是引導學生看見整座的「林」，從基本理念來了解這個國家的施教哲學，看出他們在人生哲理上的擇善固執。
反覆枯燥的練習之前，先學會「玩」!
舉個實例來說，芬蘭的「花式溜冰課」 基礎教學，是老師先在一堂課裡示範、 教導好幾樣姿勢、 技法，且一個動作頂多教8到10分鐘就換另外一個動作。 短短45分鐘一節課的時間，學生就會接觸到4、5種技法和概念。除了溜冰課，在滑雪、游泳、語言、音樂等許多不同的「學門」教學過程中，都巧妙運用了異曲同工的先「見林」的特色與模式。
或許這對於亞洲家長來說，可能會覺得老師在一個細節，或一項動作都還沒教會學生，或是練習不足的情況下，怎麼能再繼續教新的呢？這種質疑與干預，出自於家長希望每一堂課都要「立竿見影」或「反覆演練」，以確保子女都能熟悉課本和參考書的內容和題型，這樣考試才能拿高分。因為我們慣於每一段時日都要做評比與評鑑，既以考試要求學生，又以考核要求老師。但這樣的情況，反而無法瞭解孩子們是不是能夠學到整體、宏觀的概念，是不是能夠享受多元、跨科目學習的課程內容，無法一窺不同階段的學習樂趣。
如果在「見樹」的過程中，反覆再反覆的練習、考試，而最終目的是要能壓倒周邊競爭者，那學習與教育啟發人性良善的層面，以及希望培養終身學習的目標，反而在孩子年幼的階段，就從制度面上去否定了，甚至進而抹煞了學生對任何一門課的長期學習興趣，與持續瞭解的動力。
我自己經歷過，也看過台灣小朋友學游泳的過程，一堂課下來可能就是讓大家在池邊雙腿打直踢得要命，或是雙臂滑啊滑的練習，偶爾帶一點水母漂啊漂的。通常一節課就這般的重覆演練某段基本動作，幾堂課程就一段接一段的了無生趣、制式化的結束了！
可是學生們真的能在課程結束時真正自主游上幾十公尺嗎？會不害怕的在水中載浮載沉、輕鬆換氣嗎？能夠幾趟來回游下來，腳都不會想要要踩到池底嗎？有讓大家早早接觸到跳水，那種雙腳一蹬就直接跳進水裡，不管頭上腳下，還是腳先頭後的跳進去?
芬蘭式的教法，是讓大家快樂的先「見林」。基礎游泳班讓孩子和成年人都一樣的在開朗、輕鬆的情境下，先玩水，而不是馬上學「游泳」！不是一直強調要學什麼自由式、蛙式的「標準」動作，而是先讓大家在水波中浮沉自如、快樂逐浪，自然而然的體會到自行換氣、輕鬆泅泳的樂趣。
這也許在我們家長或是教師評鑑會上，可能看到會錯愕甚至昏倒，因為教學過程居然不是一個姿勢、一種游法的反覆練習、強調標準。有的家長會說，這樣老師會不會太偷懶了點？這樣教法，會有效果嗎？有用嗎？游式不標準，會不會太丟臉了？但眼看孩子們歷經一段好像沒有真正在練習游泳的課程後，卻真的好喜愛去上游泳課，不僅學學會了游、學會了跳水、潛水，能自信滿滿的在深、淺水區換氣前進，還隨心所欲的從蛙泳變仰泳、仰泳翻成自由式，一舉游上300、500公尺！
這種看似既不嚴謹，又不要求動作標準，而用體驗、鼓舞法的「玩樂」教學，卻能讓孩子們真心不怕水、以最自然的方式，如魚得水般的暢游！
害怕輸在起跑點，反而無法體會學習的美妙
也許有人真的比較認同俄式嚴厲操兵的訓練，讓「適者生存、能者出頭」，非人性的將不適者淘汰、貶抑。 這種方式，適用於人口多到允許耗損的「大國」，反正，人多不怕嚴選汰換。但對芬蘭和北歐這些人口數不多的「小國」，教育根本理念在於：國家和社會沒有本錢讓任何一個孩子被制度早早的去「篩選」，從而貼上「落後」的標籤。
芬蘭及北歐很早就體認到，孩子一旦跟不上學習，如果不從制度面上去特意照顧和鼓勵，那學習與教育就不平等、不均衡，最終就是整個社會都要為這些長大之後的孩子們，付出更大的社會成本。更糟的是這些國民素質缺口，即便再投入更多的資源矯正或改善，效果都有限了！
仔細推敲芬蘭的基礎教育，的確是運用了很多元、很重視人性的方法與模式，希望能先啟動孩子們學習上的興趣，以及對整個學門與科目的瞭解，這就是「先見林，再見樹」的長處。
在學習初階段，師生們都不至於為了一棵棵樹的細部知識與標準動作，在「先見樹，才見林」的教育概念下，帶著學生反覆演練、一磨再磨，而是讓學生放寬眼界，經過教育最基本的認知階段，並能建構起日後深入學習、終身學習的興趣。
人生，真的不是只有一場贏在起跑點的百米衝刺，而是一場與自己賽跑的馬拉松。一段一段的機械式操練，固然會讓孩子們一時之間在分數比個高下，但對啟發與養成一生的學習樂趣毫無幫助；只讓大家害怕輸在起跑點的陰影籠罩下，反而看不到學習過程一片片美麗的學問森林。
「先見樹」的教學方法，讓不少學生在反覆操演、磨練的過程中，覺得自己沒有「天份」、缺乏「慧根」、沒有「興趣」，而中輟、放棄了某一項科目與課程，最後讓一片原本可以先看到的美麗人生學習森林，顯得如此遙不可及、事不關己，葬送了學生自然養成中的學習樂趣，折損了理想中的學習成果。善用「先見林，再來看樹」，能讓學生在漸進式多元化的教學中，看到事物與學門的大致面貌，因而點燃他們持續學習下去的興趣。當他們養成有心持續學習之際，師長們再將需要專研的「樹」，一一經過整理後循序深入教學。
沒有一種教學方式，是最完美與絕對的。因為，其目的終究都是想要達到某種特定的教學目標。但是不同模式所帶來的學習苦樂程度，以及是不是能讓教育資源發揮到最大效果、人生學習的樂趣能否真正扎根，也只有實際經歷過的學習者才能體會！
「見林」才「見樹」的芬蘭教育
2021年聯合國公布的 《世界幸福報告 》（World Happiness Report），芬蘭連續4年居冠。前10名的全球幸福國家依次為芬蘭、冰島、丹麥、瑞士、荷蘭、瑞典、德國、挪威、紐西蘭、奧地利，北歐五國全部榜上有名。
這些大半年處於北極圈附近，深受酷寒和日照不足所苦的國家，其人民的學習、成長、生活、工作等，必定還是有其自得、自信之處，以及讓大家都能平實、自在生活下去的風情！
10多年前，旅居北歐芬蘭的我，有天突然悟出了「見林」才「見樹」的教育概念，於是在當時的部落格中，寫下在長年觀察與實際經歷後，所悟到的東西方教育差異。2008年，我將曾書寫的千字文更加演繹說明，成為兩篇近5千字的「見樹，又見林」與「先見林，再見樹」，並收錄在《沒有資優班，珍視每個孩子的芬蘭教育》書中，與更多關心教育者分享。
好書推薦：
書名：沒有資優班：珍視每個孩子的芬蘭教育（典藏增修版）
作者：陳之華
出版：木馬文化
出版日期：2022/03
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