說到八卦，今天的人們反應可能就是名人緋聞。但八卦其實是種蘊含符號學與天文學的古老智慧，它的起源有多種傳說，但不管哪一種，都與遠古時代的伏羲有關。
中國神話裡，伏羲透過觀察天文地理或祥瑞徵兆的呈現，以及飛禽走獸的樣貌，創造了八卦圖案，藉此用以解釋宇宙萬物的現象與人生命運的道理。我們並不知道像伏羲、黃帝這些上古人物是否真的存在，但可以確認的是，八卦的存在歷史的確非常悠久。
從陰陽兩種能量生出世界萬物
就算沒讀過《周易》，你或許也聽過《周易》裡的這句話：「太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦」。「太極」指的是宇宙剛形成時的混沌，其中誕生了「兩儀」──陰與陽，又從陰陽的兩兩組合中生出春夏秋冬、東西南北的時間與方位，以及天、地、山、澤、水、火、雷、風這八個古代人認為形成宇宙最具體的事物。再將八卦進一步兩兩搭配，就會形成六十四卦，古人認為，這些組合足夠解釋宇宙間發生的所有現象。
八卦的符號看似複雜、其實簡單，基本元素只有兩種。一是一條橫線，稱為陽爻，代表的是陽性能量；另一種是中間斷開的橫線，稱做陰爻，就代表陰性能量。也就是說，八卦是依循傳統的陰陽理論而成立，因為世間萬物，都是由陰陽兩種力量建構而成。
八卦的每一卦，都是由三條線，也稱為三個爻所組成。因為共有八組，就被稱為八卦。但「卦」的意義是什麼？其實「卦」這個字也有「懸掛」的意思，表示把測算的結果掛起來，可以方便觀察研究。那八卦又分別是什麼？以下就一一介紹。
陰陽不同的搭配，延伸出不同的意涵
先說乾坤兩卦，乾卦是由三個陽爻組成，也因此成為最陽剛的能量，象徵天體運行跟永恒。《易經》寫到「天行健，君子以自強不息」，就是勉勵君子要效法天道，永遠追求真理。坤卦是三個陰爻組成，是最陰柔的能量，象徵大地之母，撫育天地萬物，也會順應四季的變化，讓大眾能有最適合當下的發展路線。
震卦是兩個陰爻底下一個陽爻，象徵能量的振動，也代表宇宙之間的雷霆閃電，有著改變、變動的意義，因為改變必然帶來震動，但也能讓人振作，就看當事人如何理解。艮卦則是一個陽爻下兩個陰爻，象徵高山環繞。它可以讓人停滯不前的阻礙，但也能變成遮蔽阻擋的保護體，捍衛自身安全，也具有雙重意義。
離卦是上下兩個陽爻夾著中間一個陰爻，代表火的意思。火是能照出光彩的存在，因此延伸有事物繁榮昌盛的意義，但是火也需要借助其他物體才能夠燃燒，所以也存在需要依靠他人的含意。坎卦則是上下兩個陰爻夾著中間一個陽爻，代表水的意義，一陽卡在兩陰之間就像人陷落在水溝或泥濘之中，也因此有著寸步難行、進退失據的意思。
兌卦是上面一個陰爻、下面兩個陽爻，代表沼澤，是孕育各種有機體的生態環境，因此有喜悅的含意。巽卦則是上面兩個陽爻、底下一個陰爻，代表風，有句成語是「風行草偃」，只要風吹過，任何事物都會順從風向，因此也延伸服從的意涵。再者風也有無孔不入的特性，所以巽卦也有著滲透與入侵的含意。
經典之作《易經》，是解釋八卦、六十四卦的哲學著作。雖然是來自遠古的觀念，但其中呈現古人觀察的宇宙運行規則、人與這個世界相處的方式等等，是在過度消費地球與自身能量、依賴科技產物、強化消費和娛樂等刺激經驗的今天，依然是值得我們認識的哲學思考。
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