佔據西亞的小小一隅，四周環繞著伊斯蘭國家，卻依舊堅持自己的猶太信仰；國境內貧瘠的沙漠遍佈，卻擁有傲人的科技成就；僅僅700萬人的狹小國土，無數的新創公司正高速成長。
2019年的暑假，我很幸運的獲得一個機會，有一個月的時間，能夠揭開「以色列」的神秘面紗。在希伯來大學（Hebrew University of Juresalem）的 InnovNation program中，學習與參訪以色列的商業模式以及新興科技。參與這次暑期計劃的人差不多有50位，年齡自18～40歲都有，成員來自世界各地，像是美國、加拿大、法國、中國、新加坡、巴拉圭、巴西及日本等，分布相當廣泛。
老實說，在抵達以色列前，我對這個國家的印象，不外乎就是一片沙漠、到處都有恐攻，民生疾苦；但參觀完許多新創企業後，以及自己自由的探索走訪以色列，我才發現事實並非如此。
聰明的精緻農業
這次除了去耶路撒冷，我們也前往特拉維夫（Tel Aviv）參訪。萬棟摩天大樓緊鄰著地中海海岸，這裡是以色列最大的都會區，也是該國人口最稠密的地帶，更是以色列的經濟樞紐。特拉維夫被列為中東生活費用最昂貴的大城市，對於這點我與同行的夥伴多能體悟，一份在台不用200元新台幣的漢堡（沒有薯條及可樂），在以色列要價台幣400元左右，物價差不多是台灣的3～5倍。由於以色列的自然資源並不豐富，人口數也不多，資源稀少的結果也反映在物價上。
行程中，我們參觀了許多不同產業的公司，不管是新創立的公司如Optibus，或是早富盛名的大企業如微軟（Microsoft）、亞馬遜（Amazon）等，都很幸運的能夠一探究竟。除了參觀，有些甚至有創辦人出來分享創業的心路歷程。而在眾多企業中，我印象最深刻的就屬「Netafim」，一間和政府有合作的滴灌用具製造公司。
在前往目的地的途中，窗外的景色就是一片荒漠，剎那間有一片排列整齊的矮樹叢印入眼簾，這是一個相當詭異的景色，我本以為是沙漠中的綠洲，但事實上那一片片綠油油的樹，都是仰賴滴灌才能存活在這極端的環境。
以色列最聞名國際的一項發明莫過於「滴灌技術」。我曾在高中課本圖片中看到滴灌管，所以一直認為滴灌是一條送水的管子，後來參訪了這間工廠才發現，要讓滴灌運作最重要的是一個黑色的微小零件。這個小零件大小不過兩個指節，內部卻非常精緻，除了能過濾水的雜質，流線型的構造還使得灌溉更加均勻，一滴水都不浪費。不同的地形及氣候有不同的滴灌去因應，最後鑲嵌在黑色的管子上。除了讓本土以色列使用，聰明的猶太人更把這項商品及藉由滴灌種植出的「荷荷芭油」（Jojoba seed oil）外銷到世界各地，解決了其他乾旱地區如中國、越南的農業問題。
參與這個暑期課程的人，有來自劍橋大學、紐約大學等名校的學生，有些社會人士甚至已經創業，擁有自己的公司，大家不只很勇於發問，也都能夠提出相當精闢的疑問或是想法，即使對某些人來說英文並不是母語，但大家都能侃侃而談，一人甚至精通3、4種語言。身在台灣的我往往對自己在演講比賽中拿了第一名、或是考上台大這樣的事感到自豪，殊不知全世界人的目標早就不是這麼小。我一直認為，所謂的要有「國際觀」，不在你去的國家有多少，或是出國遊學了多久，而是在於了解他國後，能不能體認到自己的不足去改進，對於所有事不應該只有活在自己的認知中，或許是因為我們僵化的教育制度，有時候台灣的學生就是眼界不夠寬。
從巴勒斯坦的角度看以色列
平常每週有4天的學校行程，剩下的時間我就和夥伴們規劃探索以色列。其中一次我們報名Green Olive Tour的行程走訪伯利恆與拉馬拉，導遊是巴勒斯坦人，帶著我們以巴勒斯坦的⻆度去看以色列。除了一般的觀光景點，導遊闡述更多是巴勒斯坦與以色列之間的糾葛。
其中有一條路令我印象深刻。路的右手邊有一排一兩層樓的矮房子，地上是空的食物紙袋、扭曲的鐵罐、發臭的垃圾堆，三個小孩正在玩遊戲，身上穿的衣服不只破爛，烏漆嘛黑的臉不知道多久沒有洗澡了。然而我的左手邊，房子是3、4層樓的透天屋，有些前面還有小花圃，家家戶戶都有車，環境非常整潔，如同台灣的住宅區。導遊告訴我們，右手邊是巴勒斯坦人，左邊則是以色列人的家。
不只是居住環境的差異，以色列人家頂樓都有太陽能板以及水塔，反觀巴勒斯坦人的住所，除了一個月只有兩天供水電，食物等物資都是由政府配給的，連人身自由都有相當大的限制，並不是每條路都能走，可能原本10分鐘就可以抵達的地方，由於政府的規定，必須繞遠路多花30分鐘才能到達。相對以色列人這邊也是，一些巴勒斯坦人居住的地方被列為禁區，若是進入是違法的。
大部分的以色列區域確實相當安全，但像約旦河西岸（West Bank）或是加薩走廊（Gaza Strip），政府就有嚴格的管制。例如加薩走廊居民以捕魚為生，以色列政府就會限制出海捕魚的船數以及限制能待到海邊的物品。不同的人種會拿不一樣的身分證，而國家也給予不一樣的待遇。
在看了諸多以色列先進的科技及產業後，很難想像在傲人的數據背後，有這麼令人難過的事發生。我們在社群媒體中常看到什麼炸彈客事件炸毀了以色列的某個地方，所以覺得巴勒斯坦人都是恐怖份子，但導遊說：「若不是以色列政府的官逼民反，不會有炸彈客的事件發生。」由於以色列的發展歷史以及政治環境，很難去判斷到底誰對誰錯，但我想這趟深度之旅，會讓我在評價以色列前，或是給予任何事情看法時，意識到自己更需要深入的了解，而非一味跟隨電視媒體影響識讀。
以色列是三大宗教聖地，雖然人種多為猶太人，但由於混雜其他宗教，故形成了猶太區、穆斯林區等不同區域，或許是因為這樣，不同文化的衝擊、特殊的歷史及地理位置，再加上全民皆兵的兵役政策，讓以色列人懂得把手中的資源最大化，也出現了所謂「Chutzpah」的民族性，也就是極度自信與大膽表達的意思。經過這一趟以色列之旅，對於以色列有了全新的認識，除了更了解以色列奇蹟般的存在，也讓我發現了自己的不足，並且去反思：和以色列處境相似的台灣，各處的發展卻大不相同，台灣該如何跟上甚至超越世界的脈動呢？我認為雖然不必完全模仿以色列政府的措施，但以色列政府確實有幾項作法值得我們與政府深思。
（作者為台灣大學財務金融系一年系學生，曾並於高中時期受教育部選拔至美國交換學生一年。2019暑假上大學前獲得獎學金至以色列希伯來大學學習創新。）
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