猶記得兩年多前，因為作家劉克襄先生的〈像我這樣四年級的人〉一篇文章，引起諸多迴響，包含六年級、七年級，或是像我一樣在民國80年代出生的一輩，都紛紛寫了〈像我這樣__年級的人〉抒發面對現狀的感慨。
因為《勞基法》新修，不禁憶起當時還是個大二生的我，曾經在天下獨評投書〈像我這樣八年級的人〉。當時面對不確定的未來，充滿著憂慮。兩年多後，那時期待著「天光」的我們，似乎沒有看見更加光明的未來；兩年多後，那時還過著大學生活的我們，有越來越多人，走入了現實社會。
懷有最新最強技能的八年級生，卻拚不到自己的經濟
身為八年級生，我們出生即享有不虞匱乏的物質生活，但也承受著爆炸性的精神壓力。網路興盛伴隨著我們成長，堪稱「數位原住民」的我們，每天承受著爆炸量的資訊，絕對比之前的世代有「競爭力」以及「狼性」。從小到大的學習經驗中，要學的、要會的，比起前幾個世代更是多上不少。
然而，懷有最新最多元最充沛知識與技能的我們，面對的，卻是一個貧富差距逐漸擴大、薪資凍漲物價卻不斷成長的年代。
不像前幾個世代所懷念的「當年」，正巧遇上國際經濟條件最有利於台灣的歲月，以及冷戰後的經濟復甦期，只要肯拚肯努力，就能「出人頭地」，就能賺大錢，有良好的物質生活。相對的，我們這世代出社會的時候，國際經濟條件已經不若以往。這不是台灣自己的問題，全世界都不斷面臨經濟衰退，新自由主義吹捧的自由市場從完美的「看不見的手」變成緊緊抓住世人、讓我們無法再往前的手。再怎麼「拚經濟」，拚到的也不是平凡如你我的經濟。
雖然餓不死，但有多少人卻因此失去了自己的生活？
我還算幸運，至少畢業後順利就職，有個收入雖不算高，但至少能生活，而且公司遵守《勞基法》的工作──雖然在台北的話，可能每個月也存不了多少錢。
能過活不是問題，但除了物質以外，我們生活的其他部份呢？不少人每天上班下班、吃飯睡覺，只有下班到就寢前的短暫時光才完全屬於自己，有的人甚至要把工作帶回家作，所謂「自己的時間」只剩下吃飯洗澡睡覺。而且我相信，在《勞基法》新修後，輪班間隔經過在台灣近乎不存在的「勞資協商」可以縮短到8小時，加班時數上限經協商後也可以提高。如此一來，生活變成了工作，但人生本來不是為了工作，工作應該僅是生活的部分而已！何況就算你再努力，拚得要死要活，最後拚到的只是自己未來的醫藥費（大老闆說的，沒有過勞，都是自己本身有病，不然就是愛泡網咖熬夜），反正房子永遠買不起，除非人有上千年的壽命。（正面一點思考，就當作功德吧！）
就精神面而言，八年級生就算努力，仍要承受某些不懂思辨、只會隨著同溫層起鬨的某些世代，上至政府官員、大老闆、下至一般勞工甚至退休老人的「幹話」連連。不同世代成長經驗不同、生活條件不同、面臨的現實不同，但卻總有人會把自己的經驗去做類比，以為現在年輕人照著當時那樣做，就能「成功」。但這個物質面上的「成功」，在現今的台灣，除非你有錢有背景，不然很難看見。
不期望天光，但期望未來別變成「只會冷嘲熱諷又沒實力」的長輩
八年級生，理想一點的人，總會期待著能夠有「島嶼天光」的一天，能夠看見一個更好的未來。我相信，未來必定會越來越進步，新世代的九年級、十年級生等，要學的只會越來越多，但面臨的困境也會越來越多。
從外部環境來看，只要中國一天不民主，他們就會持續的在國際上壓迫我們。如果共產黨的「集體領導」完全轉變為獨裁，甚至將採取更激烈的手段。而國際間猖狂的投機與投資行為、以及為了成本逐漸轉移到東南亞國家的產業型態，讓台灣未來越來越沒機會。
從國內情況來看，如果不朝福利國家的方向轉型，只會一味相信新自由主義一切交付市場的鐵則，那只會讓貧者越貧、富者越富。業者只會不斷調漲物價，但那些也無法真正反映到「人事成本」上，因為錢都給老闆賺走。至於薪水，「自由市場」本質上並不自由，因為慣老闆決定一切，掌控人力市場的薪資。
不期望天光，只期望未來，面對更新一輩的年輕人時，不是只會冷嘲熱諷的說幹話，因為自己的實力，絕對又比新的世代落差更大。而新的世代，面對的困境又更多。
經濟發展是為了自由，而自由是讓人們有能力去做自認有價值的事
在1998諾貝爾經濟學獎得主、福利經濟學家沈恩（Amartya Sen）的名著《經濟發展與自由》（Development as Freedom）中，他提到經濟發展的核心要旨，在於促進人們的自由。而自由的本質，便是每個人有「能力」去做他認為「有價值」的事。
這個自由，沈恩指出，是包含政治上的自由、經濟上的便利性、社會上有足夠的機會、公開透明的保障以及社會安全；而對自由的保障，能讓社會「成功」。
我們八年級生，出生在一個「自由」的年代，卻也在出社會後面臨「不自由」的情況。幸運一點的，還能享有「微小而確切的幸福」，但也有不少人，因為這種過度依賴自由市場的觀念與制度，反而成為「自由」的犧牲者，失去了能夠「過自己生活」的自由。
如此，我們能說這個社會是成功的，是有發展的嗎？
未來，能夠看見多少希望與光明？還是只能在功德迴向中恍惚度過呢？
（作者畢業於國立中正大學政治系國際關係組。現為媒體工作者。）
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