前陣子看到新移民之子何景榮博士的專訪，何博士提及精通中英文使他得到稱讚，但開口說印尼語卻讓外人質疑「到美國留學，怎麼會講那種國家的語言？」我覺得這個問題非常有趣。
我從小就被問「妳媽媽是不是外籍新娘？」雖然我個子矮，膚色黝黑，但都不是主要原因；反而是小時候成績倒著數，理解力和反應力也很差，容易跟不上進度，常常聽到其他同學說：「那種從ㄡㄡㄟ（黑黑的）國家來的女人，生的小孩都比較笨！」接著他們就會看向我。但那時候太小，對於新住民實在沒什麼概念。國中時讀到幾篇文章，內容都說新住民媽媽來台灣，嫁進來的男方家庭社經地位可能不高，加上她們的母語不是中文，導致小孩中文可能不標準或教養出問題，將來孩子上學被取笑，如此造成惡性循環……等，我也就真的相信了。
拿移民移工的膚色語言開玩笑，我想大多數國高中生都做過。「歐美混血兒很可愛，但要是混血混到東南亞就完了」、「有小孩說他爸媽跟外國人做生意，搞不好是賣東西給外勞的！」、「誰誰誰很白目，竟然說某某某穿得像外勞！」等等，青少年在潛意識裡讓這種歧視合理化，因為「說了又不會怎樣，反正外勞聽不懂，大家都這樣講。」幾個最要好的同學這麼說。我有時附和，有時是自己起頭，同儕的力量真的很大。只是每次開玩笑的同時心裡也覺得有一點不妥，但也跟同學說說笑笑就過去了。
在大學裡，很開心遇到的同學對移民移工族群多半是友善的，當然也有一些例外。我念一間外語學校，大部分學生對於會講東南亞語言的台灣籍同學都是欣賞和佩服，也偶有幾個稍微遲疑或皺眉頭，甚至問：「幹嘛學他們的語言？」我算幸運，友善和不友善的反應都遇過了。如果不是對東南亞領域有一定了解，一般人還是容易有偏見。常常被一位學妹虧：「學姊，妳為什麼總是對那種落後國家有興趣呢？」而這位學妹的母親，其實正是越南華僑。
說實在話，若以現在的社會氛圍來看，我不是很喜歡用「東南亞」這個詞，因為數千種不同民族、近千種語言文化，卻被冷冷的三個代表地理位置的詞直接概括，而且在許多現代人定義裡，都還是帶有「落後貧窮」、「沒水準」的印象。
但我想說，請不要怪罪那些對東南亞有誤解和歧視的人，偏見不是一天造成，也別把矛頭全指向媒體，而是我們──一般社會大眾、市井小民都有責任；我們的孩子、下一代將怎麼看待新移民，我們也有責任。希望在未來，我們能夠對這三個字和從這塊遠方來的人友善一點，多一些好奇也好，多一點常識更好。有時候騎車看到在公園裡照顧長者的移工朋友們，我總是幻想，說不定哪一天，「東南亞」不再是罵人和歧視的詞，而是用來讚美。
曾有移民工和印尼、越南及泰國留學生和我說他們喜歡台灣，台灣非常安全；但對於移民移工假日聚集的火車站、廣場公園、加工區附近，我們總認為危險複雜，避免前往。身為台中人，我喜歡去第一廣場走走，每次都被朋友說女孩子不要一個人去，都是外勞很危險……在我看來，其實沒有哪裡是絕對安全的，就算台灣人聚在一塊也會有事，只是每當有移工的新聞事件，人們會放大檢視罷了。我們只是在用自己以為的正義去教育他人而已。
目前在國內，最受歡迎的東南亞影視，除了和華人語言相通的新加坡、馬來西亞，大概也只有泰國廣告和電影作品了。我們對東南亞了解不夠多，有一部分和電視影劇有極大的關係。如果學習越南、印尼、馬來、甚至緬甸和高棉語（柬埔寨語）的人口變多，那麼未來這些人就可以翻譯這些東南亞國家的影視作品，讓國人在看電視時有新選擇，也能更認識我們的鄰居。
台灣不大，然而這座島上每天都有數十種不同語言的聲音，或是數十種不同腔調講著一兩個相同語言（中文和台語）。這些人可能是來自印尼、越南、泰國和菲律賓的看護、廠工、漁工、留學生，或是我們家庭的一份子，嫂嫂阿姨；也有可能來自全台16個，各有豐富文化及珍貴南島語言的原住民族群，還有300年前自福建、廣東等地區，同樣「移民」寶島的閩南客家後代；民國38年遷至台灣的民兵後代、榮民爺爺（小時候課本上也寫：他們是新住民）、泰緬遷台華人，還有從世界各地來旅遊、讀書、經商打拚的人，還有太多太多……對我來說這是件很奇妙，甚至可以說美妙的一件事。
族群對立、歧視消失不可能一兩天就達成，我遇過不少對新住民、甚至榮民懷有強烈偏見的年輕人。別不要急著罵他們，或許他們是受到長輩或少數媒體影響，再給他們一點時間，了解不同族群的文化和歷史背景。台灣比起很多國家已經民主許多，不同的聲音我們可以拿出來彼此討論，這也是這個國家珍貴的寶藏之一，因為不同，造就多元；因為多元，成就更好的社會。
（作者為文藻外語大學學生）
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