在台灣這塊土地上，長年來已經有許多新住民透過結婚、移民來此定居，讓台灣成為他們人生的新起點。移民署統計至2023年底，在台新住民人口數已逾59萬人，佔台灣總人口數2.5%，其中又以來自中國大陸和東南亞為多數。
由於在台新住民人口數逐年攀升，內政部2006年在新住民發展基金下設置「外籍配偶家庭服務中心實施計畫」，各縣市也陸續成立外籍配偶家庭服務中心。這些服務中心並無一致統稱（後來多更名為「新住民家庭服務中心」），為配合各地方區域資源及新住民人口結構特性，各縣市服務中心的數量、運作方式也別具特色。
至今，全國共設有40個新住民家庭服務中心，配合執行政府新住民服務政策，陪伴新住民解決生活中的疑難雜症。
新住民家庭服務中心在做什麼？
新住民來台灣後，常面臨到文化適應、家庭關係、社區互動、生活調適、語言隔閡、親職教養、經濟就業與法律規範等問題，需要更多時間與資源適應新生活。新住民多在親友介紹或民間單位轉介之下認識新住民家庭服務中心，透過致電詢問或現場洽詢以尋求協助。
台中市豐原婦女及新住民培力中心社工陳思捷擔任社工7年來，協助過許多新住民姊妹。她表示，新住民家庭因為語言或是文化差異而產生衝突、相互不理解，這時新住民家庭服務中心就可以提供新住民福利資訊或家庭溝通。
陳思捷以坐月子為例，部分越南地區習俗認為，產婦坐月子時如果有人拜訪，那位探訪者可能會遭遇一些不幸，但台灣人習慣上就是會前去探望產婦。此時，越南新住民和台灣家庭雙方都是好意，卻會有所摩擦。新住民家庭服務中心就可幫忙雙方溝通、相互理解，找出可行解方。其他文化差異或如何申請身分證、處理家暴離婚等狀況，新住民也都可以向新住民家庭服務中心詢問。
新住民家庭服務中心，是以新住民及其家庭成員為服務對象，從電訪、家訪等關懷訪視開始，連結各項資源服務訊息，並視新住民需要提供相關資源或個案管理服務，串聯社區中的新住民相關資源，為新住民建立起支持網絡。諸如法律諮詢、通譯服務、生活融入課程等，也是多數新住民家庭服務中心會提供的服務。
與此同時，新住民家庭服務中心工作人員在第一線服務時，常觀察到相關法規未盡完善之處，往往涉及新住民生活上的迫切需求。比如最早1980～1990年移住台灣的一代新住民，年齡已接近65歲，即將面臨長照課題。但許多開始有長照需求的新住民，因遲遲未有身分證而無法接受政府提供的長照服務，高齡新住民也未必有氣力再去著手辦理繁瑣的身分證流程。身分與福利法規的限制，對他們的晚年生活福祉可能有嚴重影響。
面對新住民長照的法制結構困境，陳思捷認為這需要集思廣益。目前，拿居留證的新住民較難使用到官方長照資源，新住民家庭服務中心工作人員會傾向尋求民間長照單位支援，但這畢竟不是長久之計。每位新住民因母國國籍法規差異，是否要拿中華民國身分證，還是有其個別考量，但還是希望台灣社會福利體系能先把較弱勢的新住民納入到長照服務對象之中。
從生活協助到法律諮詢，提供全方位服務
除此之外，新北市板橋新住民家庭暨婦女服務中心社工王睿璿也指出，由於新住民跨國遷移來台後，在陌生環境常會有生活適應、經濟就業等問題，相關單位在提供新住民服務時應留意文化敏感度、尊重多元文化差異。例如台灣人常以為用華語和新住民溝通，新住民點頭就代表聽懂了，但實際上這個點頭行為可能僅是代表新住民有認真在聽對方說話，未必是真的瞭解對方意思。
方案活動也是新住民家庭服務中心工作的重點，親子家庭聯誼、文化交流、語言學習都是常見的活動內容。透過邀請新住民參與活動，可以從中瞭解新住民需求，並連結相關資源。新北市板橋新住民家庭暨婦女服務中心社工徐乙文表示，他們就會規劃就業能力培訓、親職教養能力提升、舒壓團體等支持性方案，並以趣味風格包裝，吸引新住民前來參加。
然而，過往研究指出，新住民家庭服務中心的挑戰包含業務繁雜、經費人力有限、跨單位溝通等面向，影響新住民家庭服務中心的定位與功能發展。徐乙文也補充，新住民家庭服務最大的挑戰，還是在國籍身份。如果新住民無法取得中華民國國籍，就難以使用許多台灣社會福利。但國籍法規在短期內又難以鬆動，新住民尋覓資源、四處碰壁，社工也只能盡力而為、設法找尋各界資源。
談及新住民家庭服務中心和網絡單位的互動，徐乙文也指出，新住民家庭服務中心可提供新住民生活協助，工作人員長期與新住民相處，較熟悉新住民處境，一些在其他單位較難以適應的新住民個案，例如對生活環境不熟悉、身分法律諮詢、語言溝通問題等，較適合在新住民家庭中心開案。於跨網絡合作中，新住民家庭服務中心也可以發揮所長，和社會福利服務中心、家庭暴力暨性侵害防治中心等社福單位，一起從各自專業出發，為新住民提供服務。
新住民家庭服務中心推展至今近20年，是新住民在台生活適應的得力幫手，和逐年增長的新住民人口共同面對各種挑戰。在提供諸如語言、文化、法律等多元服務的同時，也成為政府、社會與新住民互動的重要橋樑。但面對國籍身份、福利法規等挑戰，仍待有關單位積極面對。期許未來台灣社會能提供更完善的支持與社會福利，保障新住民在台灣的生活權益，營造友善多元的文化環境。
（作者為台灣大學社會工作系碩士生。）
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