近期報紙用了相當大的版面，呼籲大家重視台灣STEM領域的畢業生人數持續下降，不只少子化，同時台灣學生就讀STEM領域相關科系的比例也變少，從10年前的34.31%降到110年度的32.49%。
為了解決這個問題，政府投入大量資源在大學開設更多相關系所，鼓勵大學提升STEM領域相關科系招生名額，努力提升STEM領域相關的學生數，但這些做法並沒有看到台灣在STEM領域人才培育的真正問題。
一個學生未來要不要走STEM領域，最關鍵的選擇點並不在選大學科系的階段，而是在國中小對數理的學習印象。多少學生現在回想對於學習數理的印象，是一堆可怕的公式、計算、週期表等等，一次又一次讀不懂、考不好的回憶，在那個國中小的階段，大多數會放棄學數學和科學的孩子，在這個階段就放棄了。進到了高中選擇社會組，不是因為他們喜歡文科，更多的是因為害怕數理。
2015年國際PISA的科學測驗中，台灣的孩子能夠享受學科學樂趣的比例低於OECD的世界平均值，2019年的國際TIMSS調查，台灣學生對於科學的學習信心和學習興趣更是在調查的國家中敬陪末座。若不從根本提升台灣國中小生對於數理的學習興趣，高教端的努力也都只是治標不治本的做法。
改善台灣國中小科學教育，必須先提升教師的教學品質
OECD教育與技能主席Andreas Schleicher和被稱為世界教育部長的Ken Robinson都曾說過「教育的品質永遠無法超過其教師的品質」。
但台灣在國小的科學師資嚴重不足，除了既有的國小師資培育系統大多都是文科外，因為台灣國小採用包班制教學，也因此導致國小自然教師有超過7成並非科學背景（資料來源：2011年科學教育研究與發展季刊），且自然課並非優先採取專長授課，而是依據各校課程時數安排，且流動頻繁，導致大多數國小的自然老師因為非科學背景而對自然科學知識不熟悉，只能照本宣科、減少實驗操作，盡可能降低課程中的變因。當老師也害怕自然科學，又如何能夠讓孩子喜歡自然科學？
與其關注高教端有多少人就讀STEM相關的領域，更應該關注的是台灣國中小階段，有多少孩子喜歡科學、喜歡數理，而孩子喜歡的核心關鍵，其實是老師是否能夠帶出一堂孩子喜歡的科學課。
沒有一個自然老師想要讓孩子討厭自然，也沒有一個自然老師不想讓孩子學會科學。教育部應關注科學背景的小教師資培育，以及在現行大量自然教師非專門授課的狀況，是否能提供足夠且優質的教材和資源，支持國中小現場教師引發孩子學習動機，培養對STEM領域的興趣。這也才是少子化下，為台灣培育更多STEM領域人才的根本解方。
（作者為LIS情境科學教材執行長、台灣線上教育發展協會理事長。）
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